下定決心坦白到現在始料未及的事態，其間只有半個多月。此前在內部的反覆斡旋、力求溫和的解決，一切努力如今都成了水月鏡花。首發在某門戶論壇的這張偷拍照片，可謂是一柄利刃，一下子把皇室推到了極為不利的被動境地。若說原來還有可能獲得諒解，如今卻是當著全天下狠狠摑了蘇家一巴掌，他們再有如何激烈的反應都不為過。
退婚是為不信，忤逆尊長之言是為不孝，娶敵酋之女，是為不義。三宗罪在上，足以把皇儲壓得永世不可翻身。這張照片抖出來，儘管不知背後主使是誰，卻是逼著皇儲立即給天下一個交待了。
嘉音死死握著話筒，掐的掌心刺痛，渾身都在微微顫抖。終於她無力地跌坐回沙發裡，抬手掩住了眼睛。
7不知我者，謂我何求
助理羅傑小心翼翼推門進來時，很意外的看見端王正背對著門口站在窗下桌前練字。房間裡漫著墨汁的氣味，縱使芬芳卻陰鬱，恰如窗外連綿的霏霏淫雨。
這種深陷其中卻被束縛住、無能為力的滋味，的確不怎麼好受……
文學青年羅傑正在暗自感嘆，沈斯曄回頭看他一眼，淡淡問：“有訊息了？”
“是。”年輕的助理穩了穩心神，低頭看著手裡簡報。“——最新民調顯示，有31。23％的民眾表示震驚和不滿，26。7％的民眾表示這種行為不可接受，只有12。88％的人表示可以理解。到目前為止，陛下與皇太后陛下均未明確態度。這裡有一份東宮傳真過來的信件，請您過目。另外，燕京時間昨天上午十點，祁家釋出了一份宣告。”
沈斯曄頷首示意他繼續。
“大意是如果此事傷害到了他人的感情，祁家對此深表歉意，但令怡是他們的孩子，他們支援她自己做出選擇。” 祁家倒抖起來了！羅傑心道，這不明擺著是支援自家女兒去搶麼？但投入水池的石塊連一絲漣漪都未攪起。羅傑看著他無動於衷的表現，不免有些擔憂。遲疑片刻，終究無聲的一嘆，微微欠身。
有些事情，並非他能說的。連眼前的年輕僱主尚且被迫緘口沉默，何況自己？
“下官告退。”
門輕輕的關上。橡樹葉子在雨中吟唱著哀婉的曲調，連綿秋雨為灰色的古老建築蒙上輕紗，是海洋氣候國家典型的秋晝。
沈斯曄把研好的徽墨放回墨盒，懸肘提筆。需要靜下心思考時，他會選擇練字。從初入蒙學至今已有二十年，若將洗筆的墨汁收集起來，也足以築起一座洗硯池了——當然他沒有這麼無聊的打算。
慶曆四年春，滕子京謫守巴陵郡。
耳畔似乎又迴響起皇儲打來的電話。“三弟，我和蘇嫻的婚約，只怕要取消了。”
銜遠山，吞長江，浩浩湯湯，橫無際涯；朝暉夕陰，氣象萬千。
“她有家人如此，我們必不能為國會批准，所以我想，你大概要做好準備。”
遷客騷人，多會於此，覽物之情，得無異乎？
“如果得不到解決，我會考慮辭去皇儲職務。”
至若淫雨霏霏，連月不開，陰風怒號，濁浪排空。
“我本來已經做好坦白和道歉的準備，但沒想到會是以這樣的方式開始。”
日星隱耀，山嶽潛形；商旅不行，檣傾楫摧。
“三弟，這件事的錯誤皆因我而起，我會承擔這些責任，但世人未必會這樣以為。他們可能會誤會你，但我不會。”
登斯樓也，則由去國懷鄉，憂讒畏譏，滿目蕭然，感極而悲者矣。
無心去寫“春和景明”，沈斯曄皺著眉片刻，終於還是嘆了口氣把筆擲下。在明如金石的端硯裡，他似乎看到了自己眼底的一縷譏誚。
由於此事實在尷尬，皇室、蘇家和祁家暫時都沒