揖別靖王與南宮，正要告辭，廉寵又急忙叫住他：
“月塢的暗人楓雪……還押在大牢中？”
“稟娘娘，仍在牢中。”山文豐恭敬應道。
廉寵頓了頓：“她的罪，也是凌遲？”
山文豐偷眼看了看南宮樇，被廉寵捕捉，見他二人神色晦暗，遂明白楓雪所受之刑必然遠甚於凌遲，已經殘酷到他們不敢出口，深深嘆氣，她低聲道：“山大人，若她沒利用價值了，便給個痛快吧，皇上追究起來，便說是我的意思。”
山文豐愣了愣，點頭應諾，廉寵這才容他告退。
廷尉大人離去，廉寵坐回主座交疊雙腿：“這事情，你們明日只管奏。皇上那邊我去吹吹枕頭風。”
她的“淫言穢語”令靖王頗為窘迫，訕笑兩聲，心底卻越發覺得眼前少女不似以往那麼簡單。
南宮樇嘴角輕揚，又微微帶著苦澀。紀章回來時，他已經知道她想起了前塵往事。猶記十數年前初見的她，一身清爽豪氣。後來，又慢慢看到她的嗜酒如命，她的活潑隨性。可記憶中最多的，是她安靜地站在那少年身旁，平淡柔和。
平淡寧靜，不過假象。虞寰曾說她“尚義任俠”。便是這份豪氣，令他餘生追逐著一抹虛無縹緲的弧光。
可此番再見到真正的她，無論容貌性格，似乎全無改變，又似乎多了些他從未了解的東西。
廉寵手上那精緻小瓶裝的美酒早被兩她口喝光，正拿了另一瓶對著壺口暢飲，飲畢抹抹嘴，又道：“好了，該回答我了，楒旻，我……爺爺的封號是你想的？”
南宮樇輕輕搖頭：“是廉老將軍自己請來的。”
廉寵蹙眉，安靜聆聽。
“當年溟滄殺戮，皇上的確有迫不得已為難之處……可實在太過慘烈，一直令廉老將軍飲憾，此次滅月塢魔教後，老將軍便主動上奏，想卸甲歸田，親自率民墾荒治城，還說若有一日與西覃戰事再起，他立刻備齊鞍馬為大炤披堅執銳，馬革裹屍。陛下不肯允，兩人各退一步，便封了廉將軍溟滄侯，坐鎮一方。”
廉寵睫毛撲簌，微啟丹唇，旋而又止，微抿方道：“原來如此……對了，你們老說個不停的吏事，是怎麼回事？”
南公樇側首示意靖王敕，卻不意捕捉到他眼底飄渺如影的痴迷，面色陡深。
靖王敕星目略斂，介面道：“此番大動作，朝中士族官員受洗，一、二品官員青黃不接；何況此番清洗，難免錯殺，幾位文壇泰斗博林鴻儒遭罪，引得連一些寒族文人士子都唏噓不已，人心動盪，後必為禍。”
廉寵皺眉，兩手一攤：“這種事情你們跟我商量什麼……”
南宮樇探首，輕笑：“此番動盪，你還不是罪魁禍首，你不出來出出主意，難道還想束之高閣麼？”
廉寵茫然。
“科舉。”南宮樇一字一句道。
是不是科舉惹出來的事最後都要算在她頭上阿？
南宮樇笑著搖搖頭：“臣聽說，科舉最開始是你給秦王出的點子。”
“是啊，怎麼了？”
“大炤設私塾七年，自逆龍二年始創科舉，從此成為寒族晉升之道。可民間興文時日尚短，寒族的確有幾個非凡之才，但整體水平仍然遜於士族，更遑論宗廟禮法音樂天史。”
“哦，你們現在人才跟不上，想我來給你們想選拔人才之法？”廉寵一陣亂暈，“我回去好好琢磨琢磨，有機會大家一起想想吧……不過呢，我覺得你們的問題不在選拔人才上，而是怎麼選拔舊士族官員的問題上……唉，算了算了，我再想想……”
“怎麼用舊人……怎麼物盡其用……”靖王蹙眉低喃，“這些人裡，若混入居心叵測者蓄意報復……這對皇上……”
廉寵又在