你的手指那麼長，竟然不會打麻將？”很驚奇的樣子。
其實丁香說不會打麻將只是推辭，麻將是“國技”，中國人哪有不會打麻將的？只是各地打法規則不同，看兩圈就明白了。
丁香的工作也輕鬆，小學一、二年級的國文，可以不用備課，學生的作業也可以抽空在學校裡批改好，晚上有時間，只要白太太招呼一聲，便拿著茶杯上樓打麻將。
白太太原先的牌友，固定的是弟媳和表弟媳，還有一個廖三太太。丁香看廖三太太年紀與自己相仿，也就二十歲的樣子，但偏要裝老成，穿著時髦，打扮入時，眉眼間有些狐媚，言談舉止有些刻意招搖。後來才知道她未嫁人前是唱戲的女伶，而且只是三姨太。廖三太太有丈夫養著，不需要為衣食奔波，每天只是逛逛街打打麻將，有時也去找原先戲班裡的姐妹聚聚。
廖三太太不來的時候，白太太只好臨時另外約人。白太太雖然和阿蓮同桌吃飯，但絕對是不願和她同桌打麻將的，再怎麼也要有主僕之分。阿蓮累了一天，早早上床睡覺，也沒精力打麻將。
有時臨時約不到人，白太太就覺得無聊，聽著留聲機裡放的越劇，跟著哼幾句，或者逗弄一下小表侄。白太太從來不去看戲看電影，說是對桂劇沒興趣，其實她是捨不得花錢。
約上丁香這個固定牌友後，白太太弟媳便退讓出來，白天麵包店工作太忙碌，而且她也懷孕了，需要休息。
丁香手裡打著麻將，耳裡聽著女人間的閒言碎語。她們與她雖不是一路人，各人有著各人的際遇，但是在這樣閒碎的夜裡，也覺得有些親近。
她們這些女人啊，打麻將純粹是消磨時光，將一寸寸光陰當做了麻將牌，一張張打出去的。手裡打牌，嘴裡聊天，心裡面是空蕩蕩的。
第二章 白太太一家，打牌（4）
白太太則是將做人的道理融進了牌裡的，她說這牌理和人理也相仿，人這一輩子的際遇，好比手裡這十三張牌，有好的，有不好的，將不好的打出去，將好的留下，叫有得有舍。打錯了，後悔不來的，只得換一種活法。聽牌是最磨人的，只欠一張就是完美，但那一張也許永遠也等不來，若是等來了，歡喜也只是一瞬間的事，幸福也就意味著結束。
白太太和廖三太太的嘴，兩個人就夠唱一臺戲，其他人多數時間做了聽眾。白太太喜歡懷念戰前的美好時光，喜歡說出嫁前的風光派頭。但她說的上海蘇州，這些人都沒去過，引不起共鳴，光知道好，也不知道好在哪裡。
而廖三太太說的都是街頭小道訊息，兇殺*，本就聳人聽聞，她再用唱戲的功夫添些油加些醋，更令人毛骨悚然了。說的人心驚，聽的人膽戰，女人都這樣，越是怕越要說，越是怕越想聽。
也有戰場方面的訊息，來源是她丈夫的來信。廖三太太的丈夫是軍官，正在欽州沿海一線駐防。女人談戰爭，能說出什麼樣？雲裡霧裡亂說一氣，連東南西北都分不清的。況且她丈夫是個上校參謀長，不用親自領兵衝鋒陷陣，一年到頭連槍都難得摸幾回。
廖三太太去過一次欽州，回來說其實那邊也不錯的，一樣躲空襲，一樣看戲，也能偷偷打打麻將。後來有人告訴她，廖參謀長在那邊又養了個小的，連輪換休養都不回來。
“那有什麼呀，”她倒是不在意，“哪個男人不是色膽包天？哪個官老爺不是三妻四妾的排場……”
私下裡，廖三太太也問過丁香的來歷，白太太卻說不清楚。一個年輕女子獨居，自然會引起種種猜測。但丁香偏不明說，只說自己從廣州來，其他的讓別人自己去猜。
白太太經常到丁香的房裡，半是閒聊，半是摸底。她的目光尖銳，閱歷又豐富，猜也能猜出大半。聽丁香的言談舉止，便知道來自大戶人家。看她並無親戚朋