的就不知道了。”
常氏臉色發青，手背青筋直起：“你還跟什麼人提過這件事？”
明鸞有些擔心地看著她的臉色：“方才我跟母親說過，可母親不大相信。”頓了頓，“她擔心我把這事傳出去了，會給家裡帶來恐慌，叫我別隨便告訴人。”
常氏又深吸一口氣：“你娘這話是對的，你不要再告訴別人了。一切等你祖父和我從宮裡回來再說。”
明鸞只是想要她知道而已，爽快地答應了：“我知道了。其實我只是想著祖母要進宮了，萬一遇到皇上，皇上問起這件事，您總要心裡有數才好，才急著跟您說這件事的。”
常氏深深地看了她一眼，伸手摸了摸她的臉頰：“好孩子，你很好，往日我只道你是個莽撞的，沒想到你還有這樣的玲瓏心思。”
明鸞笑嘻嘻地作乖孫女狀，眼睛眨呀眨的：“我也不知道這樣對不對，只想著有不懂的事，交給祖母就最穩妥不過了。”
常氏微微笑了，摸了摸她的頭，回手從梳妝匣裡拿出一樣東西，放到明鸞手裡：“這對手串原本是想給你大姐姐的，她嫌金子俗氣，就沒要，今兒就給了你玩吧。”
明鸞低頭看手心裡的東西，原來是兩條金手鍊，一條串著十二生肖，另一條串的是花生、南瓜、黃瓜、茄子之類的瓜果蔬菜，俱是黃金打造的花生粒兒大小的墜子，十分可愛，拿在手裡也不重，想必是空心的，不過就衝這份工藝，也是價值不菲的東西。
一筆小橫財，不要白不要。明鸞笑眯眯地謝過了常氏，便把它揣進袖袋裡了。那麼精緻小巧的東西，揣在薄薄的秋衣袖子裡頭，居然絲毫不顯，明鸞決定要把它們留作自己的私房錢。
很快就要開始種田文的生活了，怎麼能少得了私房錢？
常氏懷著心事，也沒留意明鸞的舉動。她重新叫了丫頭進來，給自己作最後的整理，在這個過程中，她一直維持著憂心忡忡的神情。
整理好了，她在丫頭們的攙扶下走出臥室，明鸞也乖巧地跟著扶一把——只是做個動作，沒人會指望她一個七歲小女孩真能扶住常氏的。她們回到了先前寫奏摺的小隔間，正好趕上沈氏將奏摺放進一個扁平的木匣子裡。
常氏此時對這位長媳已經有了些看法，神情便淡淡地：“好了麼？時辰不早了，我該出發了，把摺子給我吧。”
沈氏將匣子遞過去，頓了頓，又收了回來：“母親，不如媳婦兒陪你走一趟吧？你如今的身子，一個人進宮實在叫人不放心。”
常氏看了她一眼：“不必了，家裡還有一堆事要辦呢，你也跟我走了，誰來辦這些事？雖說皇恩浩蕩，給了我們家十天時間收拾行李，可哪裡夠使？你就留在這裡看著他們收拾東西，順便把下人都安排一下吧。”又多看了她一眼：“對了，這幾日都沒看見章忠，他去了哪裡？”
沈氏心虛，只得笑著混過去：“媳婦兒也正想找他呢，家裡的事母親儘管放心交給我。其實，只要皇上下了恩旨，咱們家未必要在十天內搬出去。”
常氏搖搖頭：“皇上會不會開恩還不知道呢，就算開恩，也只是從輕發落老爺和老四，咱們家的爵位多半是保不住的。早做準備，也省得事到臨頭忙亂。”她從沈氏手中拿過匣子，便轉身出去了。
她還沒忘記沈氏是太子妃的親姐姐，如果真如外面的傳言所說，皇帝因太子妃逼死廣安王而遷怒沈家，帶上沈氏，只會讓皇帝怒上加怒，那她想要為丈夫與幼子求情的目的就無法達到了。也許沈氏是有意想隨她進宮，好為孃家人謀劃的，但她不能冒這個險。
沈氏送走了常氏，悵然若失，回頭看見明鸞，忽然起了疑心：“三丫頭，你方才在夫人那裡做什麼呢？”
明鸞怎麼露餡？便裝出天真爛漫的樣子：“祖母誇我呢，說