孫煜這才覺得自己真是自作多情了。笑聲愈來愈大，只差沒有將兩排雪亮白牙齊全漏個精光。
如此掩過飾非，還不如丟下一句“今日無事，我便先出宮了”來得實在。也就此灰溜溜地讓了路。
殷世煊是寸步不停地繼續趕往宣武殿。而他自己，才將將進宮半個時辰不到，此刻既不便折返茹蕙宮，亦再無心思獨待宮內，便早早回了空居。
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一路上，商戶過年收市，籠統看著極是蕭疏。
饒是日裡人流如織的北街，今時葉門庭冷落，半個人影不見的時候。
公孫煜徒步慢行，街巷內的寒風如冷鞭抽在他身上，至這一刻，他的心才敢徹徹底底冷凍結冰。
空居門口的石獅子旁，有兩個賣羌桃的貨擔郎正在胡侃誇天。公孫芷裹了一身淺棕的鹿絨皮子，此刻正站在擔架前挑選羌桃，對他二人的交談狀似充耳不聞，實際留心在意的緊。
公孫煜回來得極早，公孫芷早早望見了他，不由放了手中的活兒，上前去迎接。“哥哥怎麼今日回來得如此早？”
她顧盼流轉，眼眶中秋水盈盈，彷彿滿懷憧憬。
公孫煜打那兩個貨擔郎各瞧了一眼，轉開話題，道：“現在盛京流行吃羌桃嗎？”
公孫芷回到二人邊付了銀兩，拈著紮成一團的牛皮紙包款步過來，與公孫煜一同入園，道：“哥哥不知道，現如今盛京的達官貴人各個愛吃這個，且聽說是太子助力推薦的，已經是一粒難求了。”
但凡涉及殷世煊的話題，公孫芷倒是一如既往的上心，連和他八竿子打不著的吃食也入了她的眼。就這一點來看，公孫煜知道他這位妹妹已經中毒太深了。
“小芷。”公孫煜突然在半路停下，慎重對她問道：“知道餃子裡的餡兒怎麼做才好吃？”
公孫芷語滯，怔了好會兒才答：“純肉餡兒滋味未必上佳，中間加以菜葉攪拌，菜葉以開水過腥，如此為餡，味道鮮美。”她一五一十答完公孫煜的話，這會子就疑惑她哥哥的異常處了，“哥哥今日好奇怪，怎麼突然問起這個？”
公孫煜繼而往屋中走，道：“不是我問的，是子煊向我打聽。”
公孫芷面色微僵：“殷公子打聽這個做什麼？”
公孫煜邊脫外袍邊道：“因為小葵花愛吃。”
這麼一句言近旨遠，“愛屋及烏”的問法，實在比那些陳詞濫調更令人感受深刻。
公孫芷果然如針紮了似的立在原地不醒事。好一會才幽幽吐出個結論：“小葵花就是太子妃，廉幽谷是也？”她自然聽出公孫煜的言外之意：從前有心撮合她與殷世煊的姻緣不假，現今意指她單方面斷絕念想，這裡頭的意思，她如何不能明白？
“我不明白哥哥，以前是你有心讓我親近殷公子，怎麼如今又反悔了？”
公孫煜默默烤火，不去看她那雙質問的雙眼。陰沉沉道：“從前是從前，現在是現在。從前小葵花單方面心儀子煊，只要一日心死，還有脫離這一切的可能。現在子煊弱水三千只取一瓢，你的介入，會對小葵花造成傷害，所以我不贊成。”
公孫芷眼睛紅紅，絞著手中絹帕詰問：“不是還有孫參政之女嗎？哥哥說過，殷公子最終會選擇雨露均霑。”
“你不是想知道我今日為何提早回宮？”公孫煜挑明瞭他二人的對話，自問自答說：“因為子煊去見皇帝了。在宮中既非樹敵，又非拒絕，能令皇后娘娘收回成命的，則只有皇帝一人。就你看來，殷世煊這麼做是為了什麼？”
當然是為了廉幽谷！
公孫芷如何能面對事實。起身從妝奩中將那隻摺扇取來，緊緊握在手心，像是寬慰自己道：“哥哥豈知，殷公子有心於我，特意落下這摺扇，以為信物。”