很久沒有進咖啡館了，今天是個例外。”
“是因為工作忙？我知道，你是一個大企業的繼承人。”
“是，但也不全是。”
“那麼是因為你回國來，有了個幸福、快樂的家？”
“快樂的家？”
“一個有著愛你的父母、敬你的小妹妹和寵你的爺爺的家。”
丁西平不禁睜大眼睛：“你全知道？”
白蕙笑了：“別害怕，我可不是包打聽。是我的僱主繼珍小姐告訴我的。”
“繼珍和你談起過我？”
“還在你即將回國的前夕，這是她經常的話題——所以，我沒有見到你，卻已經認識了你。”
“那好啊，至少從你這方面說，是我的老朋友了！現在，該讓我瞭解瞭解你了。”
西平的語調是真誠、由衷的高興，隨後他發出了第一個問題：“你為什麼叫繼珍是你的僱主呢？”
白蕙把咖啡杯放在桌上，微歪著腦袋輕輕說：“你明明知道，我是蔣家花錢僱用的家庭教師。”
西平關切地問：“你們相處得還好嗎？”
相處得好不好？怎麼說呢！看樣子西平並不知道繼珍和自己鬧氣的事，所以方才談到舞會，自己突然冒出一句“起火甚至爆炸”的話，雖然沒頭沒腦，話中有話，他倒沒有深問。算了，還提那段事幹嗎？而且……
“我很感激蔣家。我做的事不多，但酬金不低……”白蕙說的是真話，這時浮現在她腦海的是蔣繼宗戴著眼鏡的那誠懇、關心人的形象。
桌上的燭光突然劇烈搖晃起來，原來一支蠟燭快燃盡了。店老闆及時地給他們換上一支新的。西平順便請他再來兩杯咖啡。這時，他才注意到，原先的那兩對客人不知何時已經走了，現在這小咖啡館裡除了店主，就剩下他們兩個了。
丁西平很想看一看錶。可是他不敢，他怕這個動作會馬 上引得白蕙提出要回家去，那是他最不願意的。他這個從不相信上帝的人，竟也在心中暗暗呼喚起神明，只求那無情的 時間流逝得慢一些，再慢一些。他還有多少話想問白蕙啊。
“白小姐……生活上……有什麼困難嗎？”
“哦，沒什麼……”
“請告訴我：你學業那麼緊張，還要每天抽兩小時去教書，究竟是為什麼？”
丁西平問得那麼急切。他是在自責；為什麼早先就沒有注意到這一點，沒有想到白蕙是否會有經濟上的困難。
兩杯熱咖啡送來了。現在播放的樂曲是貝多芬的《致艾麗絲》。暫時的靜默中，兩個人都傾心聆聽著。漸漸地，西平看到有淚水湧上了白蕙的眼眶。
“哦，如果我的問題讓你不快，請原諒，請千萬別放在心上，請什麼都不要回答。”西平不安地說。見白蕙並不答話，卻一任淚水在眼眶中打轉，他著急地去拉白蕙放在桌上的那隻手。他感到那隻纖手在被他抓住的那一瞬，抖了一下，但並沒有抽走。
“我沒有父親，媽媽又病得很重……，”白蕙開口說話，聲音很輕，彷彿不是在告訴西平，而是在訴諸自己的心。
一串淚珠灑落在西平手背上。白蕙趕緊抽回自己的手，掏出手絹去幫他擦。西平卻把她的手連同手絹一起抓住。一股暖流透過手掌直往白蕙心裡鑽，淚水沒遮攔地奔流起來。
半響，白蕙用另一隻手推開西平的手，不好意思地低聲說：“原諒我，我太脆弱了。”
“不，”西平立刻熱烈地反駁，“不是脆弱。你一個不到二十歲的姑娘，卻挑起了沉重的生活負擔，誰也沒資格說你脆弱。但是，請允許我一件事……”
“什麼？”
“讓我幫助你。”
“不，不，”白蕙使勁搖頭，聲音也不覺高起來