如今是力不從心，只這家裡卻撂不開手。你三叔如今一反從前的忙碌，日日回來，你又嫁了出去，我實在是怕他使壞，所以這兩日我尋思著，是不是再帶著小六去安園將養一陣子，讓小四索性搬到他老師韓先生那兒去住著……”
看著臉上皺紋越來越多，眼神也不復往日犀利明亮的朱氏，陳瀾何嘗不明白，老太太的心已經累了，所以以前不願意接受的以退為進，如今卻第一時間就想到了。沉默了一會，她就低聲說：“老太太，同樣的法子用了第一回，第二回再用，這效用就大不如前了。那會兒三叔才回來，您可以用這個做姿態，可即便如此，仍是有佃戶鬧事，而且那偏僻地方畢竟不比京師，萬一有事根本來不及，哪怕是頭疼腦熱也興許會變成時疫風寒……”
陳瀾沒有再往下說，但朱氏已經明白了過來。可越是如此，她面上更顯苦澀，直到覺察到一雙溫暖的手覆在了自己的手背上，她才脫離了那種恍惚的狀態。
“老太太，我會常回來看您的。而且，四弟也長大了，再過兩三年，您就能看著四弟娶親了。”陳瀾說著就笑著眨了眨眼睛，“老太太別光顧盼著抱重外孫，日後還有嫡親的重孫呢。”
“你這張嘴真是比從前更甜了，怨不得你婆婆喜歡”
朱氏被陳瀾這話一下子說得心情好了起來。而陳瀾自是趁熱打鐵，又說了好些吉祥話，等到楊進周和陳衍這郎舅倆再次進了屋子，看到的就是陳瀾正在用皮尺和手指在朱氏身上比劃尺寸的情景。陳衍最是明白這光景代表什麼，笑眯眯地幾步搶上前，在陳瀾面前站得筆直。
“姐，既是又要給老太太做衣裳，也給我再做一套吧”
這小傢伙，莫不是把她當針線裁縫了
陳瀾沒好氣地剜了他一眼，見一旁的楊進周亦是莞爾，又伸手按在了小傢伙肩膀上，似乎郎舅倆甚是親近，她嘆了一口氣，索性又拿著皮尺過來上上下下丈量了一下，又默默記在心裡，隨即屈起中指在他腦門上輕輕一彈：“天天都在長個子，今年給你做的明年就不能穿了，偏還成日裡挑挑揀揀，針線房送來的都不肯穿你呀……就是沒你姐夫省心”
一句沒你姐夫省心，頓時讓小傢伙露出了極其無辜的表情，又眼巴巴看了楊進週一眼，而朱氏忍不住大笑。只有楊進周不甚明白這姐弟倆的話外之音，看看這個看看那個，冷臉上露出了幾分探究的表情。陳瀾卻也不解釋，把陳衍按到椅子上坐好，就走到楊進周跟前，依樣畫葫蘆丈量了起來。楊進周待明白過來這意思之後，忍不住就開了口。
“我的衣裳都夠穿了，成婚前你不是給我做好了一套麼？再說家裡也有針線房……”
話一出口，見朱氏和陳衍全都是笑了起來，他方才明白陳瀾那省心兩字的緣由，自己不禁也笑了。而陳瀾手腳麻利地量完尺寸，一面收起皮尺，一面說道：“既是給老太太和四弟做了，卻把你丟下，我哪能這麼偏心……雖說四季衣裳興許我沒法全都親手做，但在外頭穿的那些，我總不會給你丟臉就是。再說，有幾個丫頭幫忙裁減，這功夫我還是有的。”
屋裡四個人說笑得正高興，門外突然傳來了鄭媽**聲音，陳瀾忙親自到門邊打簾子，鄭媽媽瞧見了忙親自扶了一把，又屈了屈膝說：“怎敢勞煩三姑奶奶，我自己來就行了。”
進得門之後，她就深深吸了一口氣道：“老太太，通政司那邊剛剛捎了信來……說是都察院一位剛剛轉了試御史的新科進士，上書參奏汝寧伯府昔日長幼尊卑不分，如今皇上既是命楊大人認祖歸宗，如今的汝寧伯便是借襲，如今楊大人既已成年成婚，就當還爵……而且藉著這意思，大談嫡庶長幼……”
話音未落，就只聽砰的一聲，卻是朱氏氣怒之下，一掌重重拍在了炕桌上。而陳瀾則是一下子本能地抓住了楊進周的胳膊，心頭雪亮