“格老子的，啥子都沒得剩——還好還好，這婆娘耳朵上頭兩個環環約莫是金的，好歹換得幾天煙錢茶錢——見面分一半，你一個，老子一個。”
“阿彌陀佛阿彌陀佛……”李三妹看見餘麻子舒出來的手掌中，那隻金環子上還帶著血絲，嚇得連連後退了幾步：“小弟老孃講過，莫作歹，作歹菩薩捉喲，小弟不要，小弟不要。”
餘麻子撇了撇嘴，把兩個金環都掖進懷裡：
“婆娘膽兒，好，你娃兒自己不要，可不是老子我沒得義氣！”
“副爺，這樣子搞法——行麼？”瀚王府改作的董來峰行館裡，兩個師爺一面謄寫著安民告示，一面皺著眉頭：“安民安民，這麼搞，哪兒來的民可以安麼，王師入城，講究的是弔民伐罪……”
董來峰眨巴眨巴眼睛，打斷他們的話：
“本副將投筆從戎之前好歹也捐過個附生，你們兩位別給我在這兒顯擺！弔民伐罪，這個這個，曾大帥說了，民有良民，有莠民，良民當護，莠民當除，哪能一概而論呢？再說了，這金壇城陷賊四年，一男一婦，一草一木，無不沾了渾身的賊氣，你們要本副將伐罪，本副將不伐他們，伐哪個？”
一個師爺被噎得語塞，低頭只顧寫自己的大字，另一個卻很是不服氣：
“副爺這般說話，卻是曲解聖賢之意，不免……”
董來峰一瞪眼：
“不免什麼？要不怎麼本副將都官居二品了，你們兩個書蟲連個頂子也撈不到？你們懂個屁！本副將不這麼個伐罪法子，怎麼個伐罪法子？咱這五百弟兄破衣爛衫的，哈喇子從寶堰一路淌到這金壇城裡，本副將不讓他們樂和，他們能讓本副將樂和？這兵，本副將還怎麼帶，要不乾脆，本副將不帶了，你們二位管他們吃喝拉撒，帶他們弔民伐罪去好了！”
“副爺，卑職有句話，不知當講不當講，”參將李栓狗逡巡著欲言又止，見董來峰向他點頭，這才慢慢說下去：“這城中長毛除逃散而外，連老弱現尚有一千六、七百，我軍連夥勇才五百，您一下子把他們都散放了出去，萬一……”
董來峰哈哈大笑：
“我說拴狗啊，你小子堂堂朝廷三品武職，怎麼連狗膽子都不如？萬一，什麼萬一？那幫長毛槍炮刀矛都上繳了，四門八樓，都是我們的人把著，就算他們潑天的膽子想玩命，拿什麼玩，用牙齒咬麼？”
李栓狗臉一紅，低下頭去，旋即又猶疑著抬起頭來：
“嗯，副爺，即便如此，卑職還是有些放心不下，卑職這就出去四城，好生盤查盤查。”
董來峰盯著他的雙眼：
“你小子別跟本副爺耍這花花腸子，說，是不是看弟兄們搶得眼紅，也想伸手嘩啦一點兒？”
李栓狗臉又紅了，站在那兒，走也不是，不走也不是。
“去吧去吧，看你這點子出息！”董來峰笑著揮揮手：“田學耕，田學耕！給本副爺沏壺茶來，要上好的碧螺春！”
李栓狗打了個千，匆匆轉身就走，彷彿身後真的拴了只的惡狗，正張牙舞爪地追著咬他一般。
田學耕捧著茶壺走進來，一面斟茶，一面心不在焉地望著門外，滾燙的開水，險險灑了一桌子。
董來峰瞅瞅他，笑道：
“你小子也跟了李參爺去吧！撈不到金銀財寶，搶個小老婆暖暖炕，也是好的。”
“參爺，您說，咱們副爺算不算得愛兵如子？”金壇城的石板路上，李栓狗和田學耕肩並肩走著，不時用鷹隼般的目光，掃視著四周的宅邸院落：“他老人家縱兄弟們撈油水，自己硬是一點也不動心，乖乖，到底是國家棟梁，就是跟您跟小的這般凡夫俗子不一樣呢！”
“要不說你小子傻呢，”李栓狗一面疾步快行，一面哂道：