就在這一談話後，他們洗了個溫泉返回住處，北京就來了個電話。小韋一接，上級命令他向將軍宣佈他離休的命令，命令的標題便是“周希漢等離休”——命令上共宣佈3位原副司令、2位原副政委、3位原顧問共8位海軍原領導幹部離休。
如果在北京，這肯定是很鄭重的過程。即便在外地，按慣例，這也本該是有關領導向將軍宣佈。但由於周希漢帶著助聽器，無法接電話，這個原本簡單的事變得複雜了，或者說，這個原本複雜的事變得過於簡單了。於是，一個只有15年軍齡的營級軍官代表中央軍委向一位具有的70年軍齡的大軍區正職的老將軍宣佈了他的離休命令。
這樣做，秘書多少有些想法，他知道1973年將軍因胃癌動完大手術之後，大傷元氣，毛主席曾親自簽發特別命令：“周希漢同志正式被命令掛職療養。”在共和國最高階別的將領中，這是毛澤東唯一一次簽發的“掛職療養”命令。而今將軍被宣佈正式離休，向他宣佈這個命令的則是——他——將軍的秘書。這雖是周希漢眾多傳奇色彩的故事中的一個，但他按照記錄原原本本地向將軍宣讀了命令後，將軍沉默了許久。雖是預料中的事，他似乎還沒足夠的思想準備。秘書小韋找不出該說些什麼，只好與將軍相對無語；良久，將軍點著一支菸，用少有的安詳和平靜的目光望望他，慢慢地說：
“實際上，我早已經離休了。”
（2）“牌好，算不得本事”
周希漢將軍離開領導崗位、賦閒在家後，不寫回憶錄，常常和一些老將軍打撲克，打發時光。他們打牌沒有什麼花樣，就是“四十分升級”。不過，打到興頭上，會不自覺地談天說地，回首往事。
在常來的老將軍裡，打牌最老實、因此輸的次數也最多的，是空軍原副政委黃立清，每當輸了牌，他不是檢查一下對方是否有“作弊行為”，而總是無可奈何地搖搖頭自責。最有風度的是原昆明軍區代理司令員陳康，無論輸贏，都只是咧咧叼著菸斗的嘴了事，而且，他“從諫如流”，無論誰都可以給他支一招，支錯了，他也從不埋怨。動靜最大、勝率也最高的，是尤太忠司令員，他是怕老將軍們寂寞，撥冗來盡地主之誼的。與眾不同的是，他不為了哄人高興而故意輸，而是故意贏——他贏牌的“訣竅”之一，就是特別能“偷牌”。他偷牌手又快，又自然大方，因此絕少被發現。然而，在他們當中，打的最好的要算周希漢將軍。txt電子書分享平臺
18。將軍的晚年（2）
據說，周希漢的象棋、麻牌、檯球，都曾是獨霸一方的出色。他摸牌從容不迫，出牌不拍不摔。一手好牌時，他贏得絲絲入扣，絕不給對方任何機會。有時，原本一手很糟的牌，在他的手上竟也能磕磕絆絆地贏下來。不過，他的肚量不如陳康將軍，同伴出錯了牌，會受到他“毫不留情”的指責，甚至會板臉動真氣。有時候，他猶豫再三，抽出一張牌打出去，猛然發現不對，連忙伸手去搶，那手卻早被按住，哪裡搶得回，實實在在地吃一個大虧，沮喪得搖頭閉眼又嘆氣。但是，當再一次輪到他出牌時，他不聲不響地亮出手中的牌，搖頭閉眼再加上拍案頓足的，就是對方的事了。此時，他便會將頭扭向一邊：
“牌好，算不得本事。”
（3）淮海大戰能交給我指揮嗎？
當然，退下來了，周希漢仍然關心黨和軍隊的建設。
大膽選拔年輕幹部是我黨的一貫主張，但如何選拔，卻不是那麼簡單的事。以“優秀”為大前提還是“年齡”為大前提，提法上的微弱不同，反映“思想方法的差異”。
對此，周希漢有自己的看法，他不贊成任用幹部要“青中選優”的說法，說：
“應該是優中選青嘛。同樣優秀，我們先選年紀輕身體好的。青中