許多這等人，心裡暗笑一下，上前叉手拜問：“在下馮賽，承蒙譚兄抬愛看重。”
“牙絕一句話，汴京十萬銀。光看馮大官人這氣象，就值得上十萬銀。”譚力也咧著嘴，露出滿嘴黃牙，笑著起身回拜，舉止十分狂劣，說話帶著濃重江西口音，竟是馮賽同鄉。
“譚兄取笑了。”
“我這販炭的粗人不會說話，馮大官人多擔待。既然牙絕來了，咱們就不多話，開始談交易吧！”
諸人坐下，店主忙命夥計點茶。
譚力高聲道：“我做生意只圖痛快，如今汴京炭價是每秤一百一十文，我知道你們炭行幾個大佬收價是八十五文，轉發給炭鋪是九十五文，坐著就白賺十文。四海皆兄弟，有錢大家分。我發賣給你們算個整數，九十文。”
吳蒙一聽，惱道：“你這是打上門來橫搶！張嘴就漲五文，你也太輕看我們了！遍天下都是石炭，少了你難道都吃生肉？”
“買賣買賣，只賣痛快。你汴京不要，我就運去應天府。”譚力仍笑著。
“去啊！你願去哪裡就去哪裡，爺的錢丟著耍，還能聽個響動。”
馮賽忙在一邊笑勸道：“生意生意，只憑和氣。兩位莫鬥氣，好說好議。”
譚力笑道：“我就是這個價，哪怕明天炭價漲到一千文，也照舊是這個價，一文不改。”
馮賽望向祝德實，祝德實皺著眉頭，半晌才緩聲道：“我們三個合議合議再定。你們稍坐。”
他叫了吳蒙和臧齊，一起出去，到河邊商議。從茶肆裡只見吳蒙又搖頭、又瞪眼、又擺手，祝德實不住在勸，臧齊則始終沉著臉不說話。譚力坐在椅上，望著他們笑，像是在看三隻雞鬥架。
馮賽見譚力這笑容，心裡有些不快，譚力不像是來做生意，似乎是在故意捉弄三個炭商。不過，馮賽也並沒有流露，只要契書明白、錢貨兩清，買賣雙方是何種人、作何想，他做中人的，無需多慮，也無權多問。
祝德實三人商議了半晌，才一起回到茶肆，馮賽見吳蒙氣鼓鼓的樣子，便知道祝德實和臧齊說服了他，同意了譚力的出價。
果然，祝德實坐下後，鄭聲道：“我們就以你說的價收炭，不過，你得按時足量交貨，一天都不能缺。”
“我也得掙錢，缺一天就少一天的進項，這個你們不用多言。”
“空言難憑，還是寫到契書裡。”
“成。你們想添什麼，儘管都寫進去。”
盧饅頭讓兩個夥計先回去，自己帶著兩個兒子回到家中。
他如今住在東南郊牛蹄巷裡，一家五口賃了三間窄破房。還沒走到門前，就聞到一股肉香從那扇破窗戶裡飄出。兩個兒子一起歡叫：“娘煮肉了！”
推門進去，見渾家和兩個女兒圍在屋子中間那張髒舊的方桌邊，桌上擺著個大瓷缽，缽裡滿滿堆著肉塊，鮮肥潤亮，還騰著熱氣，娘仨也不用筷子，張著油手指，正在拈肉塊吃，燙得直噓噓。
看到他們進來，他渾家忙兩口囫圇嚥下，難為情道：“忍不住，嚐了一塊。”
“哪裡來的肉？”
“一個小子送來的。”
兩個兒子已撲到桌邊，搶著抓起肉就往嘴裡攮。
盧饅頭也大大嚥了口唾沫：“什麼小子？”
“西邊街口上茶鋪的小子，說是一個人買了讓他送來的。就是這個籃子……”吳氏指著牆角一個竹籃子，裡面有一條肥羊後腿肉，“現今豬肉一斤都得七十文，羊肉早漲過一百五十文了。這隻羊腿至少得一貫錢……哦，對了！肉下面還藏著這個……”她快步走到裡屋，捧出一個藍布包，上面浸滿生肉血水。
盧饅頭接過來，很沉，沒防備險些掉到地上，揭開布一看，一錠亮鋥鋥的銀鋌