亞歷山大看著筆記回答：“已經檢查過的八十九個樣子裡
有四十二份分出來要做進一步培養，第二次培養物已經培植
了二百八十個。”
皮爾遜心算了一下，自言自語地講：“那就是說包括明天
那一批，還有一百一十個第二次培養物要查。”
戴維·柯爾門看了約翰·亞歷山大一眼，琢磨著這個年
輕人心裡不知是什麼滋味。他這樣全力以赴地投入這項工
作，是不是藉以解除一些他個人的悲痛呢？亞歷山大的小孩
已經死了四天了。在這段時期裡，這位年輕的化驗員的悲痛
已經消失了，至少從外表上看是如此。柯爾門懷疑約翰·亞歷
山大的悲哀只是被薄薄的表層掩蓋著，他感到在亞歷山大說
出他想進醫科大學的話裡就帶著這種情緒。這個問題戴維·
柯爾門目前還沒有進一步追問，可是他決定在目前的緊急情
況過去以後，馬上就和亞歷山大長談一次。柯爾門根據自己
以往的經驗，可以給這個年輕人不少忠告和指導。正象亞歷
山大自己說過的那樣，那不會是輕而易舉的事。特別是在經
濟方面，要放棄有薪金收入的工作，會有不少困難。可是柯爾
門可以給他指出一些門徑，幫助他避免走一些彎路。
這個化驗小組原來的第四個成員卡爾·班尼斯特現在已
經退出戰鬥了。這個老化驗員工作了三個整天和好幾個晚
上，做完了日常化驗工作之後就主動幫助其餘的人。但是今
天早晨，他話都說不清楚了。戴維·柯爾門看見他不行了，沒
有和皮爾遜商量就命令他趕快回家。班尼斯特沒有再說什
麼，很領情地離去了。
送來的大便樣的培養工作繼續不斷地進行著。到第二
天，正在培養的又到該檢查的時候了，皮爾遜大夫又重新分了
一下工，使工作可以象流水作業那樣繼續下去。約翰·亞歷山
大和他兩個人做第二階段的工作，戴維·柯爾門繼續檢查新
來的樣品。
從恆溫箱拿出來的小平皿上面的帶粉紅色的培養物的表
面上，原來放上去的小塊大便樣品形成一些很小的、溼潤的菌
叢。每份培養物有千百萬細菌有待區分，哪些是無害的，哪些
需進一步化驗。
那些帶粉紅色的菌叢是不含傷寒菌的，可以馬上排除。有
可能帶傷寒菌的略帶白色的菌叢，要做進一步培養，放在有培
養液的含糖試管內。每一份分裝十個含糖試管，各含不同的
試劑。在經過進一步培養之後，這些試劑會告訴我們哪一份
大便樣品含有傷寒菌。
現在已經是第四天了，大便樣品已經全部交齊。醫院裡
凡是和食物有接觸的炊事員、服務員都交了，而化驗工作還得
進行到明天才能完。目前，亞歷山大提到過的二百八十份要
進一步檢驗的培養物有的已經擺在試管架上，有的還在恆溫
箱裡。雖然做完了的也不少了，可是經過這麼幾天幾夜的奮
戰，到目前為止，還沒有發現那份帶傷寒菌的。
電話鈴一響，坐在離化驗室的牆上電話掛機最近的皮爾
遜接了。“是。”他聽了一會兒，說：“沒有；還沒找到，我會告訴
你——一發現我馬上打電話。”他放下了電話。
約翰·亞歷山大突然感到有些