同堂倌講價，結果 三個小孩子“馬馬虎虎”，我們六個人一共出了一塊錢。先付了錢，方才大家放心坐下。託 堂倌叫了六碗麵，又買了些果子，權當午飯。大家正肚飢，吃得很快。吃飽之後，看見窗外 的江景比前更美麗了。我們來得太早，潮水要三點鐘才到呢。到了一點半鐘，我們才看見別 人陸續上樓來。有的嫌座價貴，回了下去。有的望望江景，遲疑一下，坐下了。到了兩點半 鍾，樓上的座位已滿，嘈雜異常，非復吃麵時可比了。我們的座位幸而在視窗，揹著嘈雜麵 江而坐，彷彿身在涇渭界上，另有一種感覺。三點鐘快到，樓上已無立錐之地。後來者無座 位，不吃茶，亦不出錢。我們的背後擠了許多人。回頭一看，只見觀者如堵。有男有女，有 老有少，更有被抱著的孩子。有的坐在桌上，有的立在凳上，有的竟立在桌上。他們所看 的，是照舊的一條錢塘江。久之，久之，眼睛看得酸了，腿站得痛了，潮水還是不來。大家 倦起來，有的垂頭，有的坐下。忽然人叢中一個尖銳的呼聲：“來了！來了！”大家立刻把 脖子伸長，但錢塘江還是照舊。原來是一個母親因為孩子擠得哭了，在那裡哄他。
江水真是太無情了。大家越是引頸等候，它的架子越是十足。這彷彿有的火車站裡的賣 票人，又彷彿有的郵政局收掛號信的，窗欄外許多人等候他，他只管悠然地吸菸。三點二十 分光景，潮水真個來了！樓內的人萬頭攢動，象運動會中決勝點旁的觀者。我也除去墨鏡， 向江口注視。但見一條同桌上的香菸一樣粗細的白線，從江口慢慢向這方面延長來。延了好 久，達到西興方面，白線就模糊了。再過了好久，樓前的江水漸漸地漲起來。浸沒了碼頭的 腳。樓下的江岸上略起些波浪，有時打動了一塊石頭，有時淹沒了一條沙堤。以後浪就平靜 起來，水也就漸漸退卻。看潮就看好了。樓中的人，好象已經獲得了什麼，各自紛紛散去。 我同我親友也想帶了孩子們下樓，但一個小孩子不肯走，驚異地責問我：“還要看潮哩！” 大家笑著告訴他：“潮水已經看過了！”他不信，幾乎哭了。多方勸慰，方才收淚下樓。
我實在十分同情於這小孩子的話。我當離座時，也有“還要看潮哩！”似的感覺。似覺 今天的目的尚未達到。我從未為看潮而看潮。今天特地為看潮而來，不意所見的潮如此而 已，真覺大失所望。但又疑心自己的感覺不對。若果潮不足觀，何以茶樓之中，江岸之上， 觀者動萬，歸途阻塞呢？以問我的親友，一人云：“我們這些人不是為看潮來的，都是為潮 神賀生辰來的呀！”這話有理，原來我們都是被“八月十八”這空名所召集的。怪不得潮水 毫沒看頭。回想我在茶樓中所見，除舊有的一片江景外毫無可述的美景。只有一種光景不能 忘卻：當波浪淹沒沙堤時，有一群人正站在沙堤上看潮。浪來時，大家倉皇奔回，半身浸入 水中，舉手大哭，幸有大人轉身去救，未遭沒頂。這光景大類一幅水災圖。看了這圖，使人 想起最近黃河長江流域各處的水災，敗興而歸。
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桂林的山
“桂林山水甲天下”，我沒有到桂林時，早已聽見這句話。我預先問問到過的人：“究 竟有怎樣的好？”到過的人回答我，大都說是“奇妙之極，天下少有”。這正是武漢疏散人 口，我從漢口返長沙，準備攜眷逃桂林的時候。抗戰節節扔失利，我們逃難的人席不暇暖， 好容易逃到漢口，又要逃到桂林去。對於山水，實在無心欣賞，只是偶然帶便問問而已。然 而百忙之中，必有一閒。我在這一閒的時候想象桂林的山水，假定它比杭州還優秀。不然， 何以可稱為“甲天下”呢？我們一家十人，加了張梓生先生家四五人，合包一輛大汽車，從 長沙出發到桂林，車資是二百七十元。經過了衡陽、零陵、邵陽，入廣西境。聞名已久的桂 林山水，