當時梁冀在側，竟然說：“恐怕嘔吐，不能喝水。”話音未落，皇帝已經死了。
李固身處權力旋渦中，是那個年代國家的良知，是那個年代正直勇敢的發言人。早在133年，李固就與經學家馬融、科學家張衡一道被薦舉到朝廷。在對策中，李固名列第一，被拜為議郎。李固的對策主張斥退宋阿母（順帝｜乳母），罷退一些宦官。順帝看後，多有所採納。但是宋阿母身邊的一些閹奴，嫉恨李固的言論太直，就捏造罪名來陷害李固，多虧那時的大將軍梁商和僕射黃瓊的庇護，李固才得以免去一災。
當146年這樁政治謀殺完成後，梁大將軍又要立自己中意的劉志為皇帝，因為他的妹妹就要嫁給劉志了。李固、杜喬等人想立劉蒜，李固還寫信給梁冀：“國家立帝，沒有不訪問公卿，廣泛徵求意見的，務必要上應天心，下合民願。悠悠萬事，唯此為大；國家興衰，在此一舉。”
討論國家元首大位屬於誰的會議在第二天繼續進行，梁冀氣勢洶洶，言辭激烈。絕大多數官員都非常害怕，都說：“只要大將軍發令就是。”唯有李固、杜喬堅持意見，不為所動。梁冀氣急敗壞，大聲宣佈：“散會！”
散會之後是會後的權力運作和密謀，路障必須清除，釘子必須拔掉。梁冀會後找到太后，先罷免了李固的官。劉志也就順利“當選”為漢帝國的皇帝了。
一年以後，劉文幾個人又想立劉蒜為天子，梁冀就藉機誣陷李固與劉文等人散佈妖言，將他們關進監獄。杜喬也被梁冀派出的騎兵逮捕入獄。
當李固、杜喬淪落於權臣之手時，漢帝國的民氣並未凋零——
李固的門生們帶著枷鎖上書，為李固鳴冤。趙承等數十人也願意帶著刑具到朝廷申訴，太后明白這些人的意思，就赦免了他們的罪，當趙承等人被放出牢獄，京師的老百姓們都高呼萬歲！這種民意令梁冀大感震驚與恐懼，他害怕李固的道德和聲望對自己有大害，於是再一次在君主那裡力奏前事，肯定是上了一堆不肯幫助劉志登基的“眼藥”，最終，朝廷下了殺手，殺害了李固。
李固的兩個兒子李基、李茲也被逮捕，都死在了獄中。他的小兒子李燮逃亡。但梁冀還不解恨，命令把李固的屍體暴露於交通要道上，有敢接近的人就治以重罪。但是帝國的專制恐怖並未阻斷民眾的勇氣。年輕的汝南人郭亮，遊學到洛陽，他向朝廷上書，請求為李固收屍。朝廷不許，郭亮就到李固屍體旁哭泣，陳詞於前，守喪不去。夏門亭長呵斥他說：“李、杜二公為大臣，不能讓君主覺得安全，而無端興事。你是什麼書呆子，竟敢公然違背詔書，想以身試法不成？”郭亮說：“義之所動，豈知性命，怎麼能用死亡來嚇住我呢？”亭長嘆息說：“生活在不能安全保命的世界裡，天高不敢不彎腰，地厚不敢不累足。耳目也許可以視聽，嘴卻不可以妄言。”太后聽說這件事後，沒有殺郭亮。南陽人董班也前往哭李固，要與屍體共存亡。太后動了惻隱之心，於是聽任董班把李固的屍體收斂歸葬。
曾經有位漢帝國的知識分子和官員，當他做到平原令的時候，感覺朝廷黑暗，閹奴橫行，不願屈身事權，於是藉口身體虛弱，回家養豬去了。這個人就是杜喬的門生、陳留人楊匡。當他聽說杜喬死亡的訊息，號泣著星夜兼程趕到洛陽，假裝是夏門亭吏，守衛屍喪，驅護蠅蟲，長達十二日，終於被官員捉拿。梁太后覺得此人義氣而不加罪於他。楊匡於是帶著刑具到朝廷上書，請求收斂李、杜二公的骸骨，太后答應了他的要求。（均見《後漢書》）
梁冀權勢炙人，夫婦倆比賽看誰更奢侈腐敗，居然“對街起宅，備極奢靡，金銀珠寶，異國珍奇，充斥倉庫”，國家的將士在為開拓疆土而浴血奮戰，梁大將軍卻把從大宛弄來的汗血寶馬作為自己的玩物。又廣開園圃，多拓林苑，還開了個兔苑遍