不願意、不需要吃。怪就怪在他既不能找出原因或動機，也不明白那是怎麼回事。他發現自己在努力推算日子，好像現在他終於真的感到有種迫切的需要，為了某個目的，某項行動或某一天，必須弄清楚過去了的日子，才不至於遭到失敗或弄巧成拙。他進入昏迷狀態，一種急迫的需要與睡眠混在一起呈現在他心裡。當他在帶露的灰暗晨曦中醒來，周圍如此晶瑩澄明，那迫切的需要便不再顯得怪誕了。
剛剛到黎明破曉的時分。他站起身，走到泉邊，從口袋裡掏出剃刀、刷子、肥皂。可是天色仍然很晦暗，看不清自己的面孔在水裡的倒影，於是他坐在泉邊，等待能夠看清影子的時候。然後，他耐心地把又冷又刺人的水抹上臉。他的手發抖，儘管非刮臉不可，他仍覺得疲倦乏力，得強打起精神。剃刀鈍了，他試著在一隻皮靴邊上摩擦，但皮革被露水打溼後鐵一般硬。他勉強地開刮，手直顫抖，颳得很費勁，刮傷了三四處，他用冷水止血，直到血不再流。他收起刮鬍工具，開始行走，他沿一條筆直的路線，捨去了山嶺上更容易行走的路。走了一段他來到一條大路，在路旁坐下。這是一條幽靜的路，路兩頭都靜寂無聲，路面只印著偶爾過往的小車的灰白輪跡，馬和騾的足印，稀疏的行人腳步。他坐在那兒，沒有穿外套，先前潔白的襯衣和有褶痕的褲子都濺滿了汙泥，憔悴的臉上殘留著塊塊短髭和乾涸的斑斑血跡；和煦的太陽正在升起，他又倦又冷，微微顫慄。過了一會兒，兩個黑人孩子出現在路頭拐彎處，朝他走近。他問話之前他們沒看見他；兩個孩子愣住了，呆呆地立定，白眼仁直翻地盯著他。“今天是星期幾？”他重複地問。孩子凝視著他，一聲不吭。他搖了搖頭。“走你們的吧，”他說。兩個孩子繼續往前走了。他沒有再瞧他們。他坐在那兒，顯然在盯著孩子剛才站立的地方沉思，似乎覺得兩個孩子像突然從兩個殼裡溜出來似的。他沒有發現兩個孩子正在跑開。
過了一會兒，太陽光慢慢地曬暖了他的身子。他坐在那兒不知不覺地睡著了，等他有了意識，便聽見一片嘈雜的金屬的叮噹聲，軋軋的木頭聲和嘚嘚嘚的馬蹄聲。他一睜眼剛好看見一輛馬車飛快地轉過道路拐彎處，車上坐的人回過頭來瞧，趕車人揮動鞭子，忽起忽落，瞬間工夫便消失不見。“他們也認出了我，”他想，“他們，那個白種女人，還有我在他們那兒吃過飯的幾個黑人。只要他們願意，誰都可以把我捉住。現在這是大家的願望：把我捉住。但他們個個都首先跑了。大家都想捉住我，到了這時我會挺身站出來說我在這兒是的，我會說我在這兒我厭倦了厭倦東躲西藏，像提著一籃雞蛋似的提著自己的性命他們跑開了。捉住我彷彿要按一定的規則，像這樣把我捉住似乎不合規則的要求。”
於是他縮回灌木叢裡。這一次他挺警覺，看見馬車之前便聽到了聲音。馬車駛到身邊他才露面，他上前一步說：“喂。”馬車停住了，搖晃了一下。趕車的黑人把頭一揚，臉上也露出驚駭，接著露出認出了他和感到恐怖的神色。克里斯默斯問：“今天星期幾？”
趕車的黑人呆視著他，下巴都不聽使喚了：“你——你說啥？”
“今天是星期幾？星期四？星期五？懂嗎？星期幾？我不會傷害你的。”
“星期五，”黑人說，“哦，上帝，星期五。”
“星期五