尚說，山僧久居烏斯藏，修煉大般若金剛禪，近來功行圓滿，成就正果，思量要立教開宗，光大我金剛禪門。聽聞中華大國，源遠流長，人物繁華，正堪山僧傳教，眾位大和尚都是中土有名的大德高僧，若肯皈依我禪，為億萬信眾做個榜樣，則山僧普法之事定可事半功倍，故而在此守候。”
這個魔僧怎麼竟來了中原？這是要趁我等在外，強逼我等入他門下了。眾僧相顧失色，心中急思對策。
原來七百年前，本師釋迦牟尼佛在拘屍那迦城外娑羅樹下入滅，阿育王、阿闍世王親從世尊授記，立志要發揚世尊遺教，見解、旨趣卻大相徑庭，世尊涅磐之後，兩家竟而為此大動刀兵，戰火綿延三十年，阿育王終於取勝，將阿闍世王與阿闍世王所奉外道提婆達多俘虜，當眾斬首，混一南北天竺，佛法大興於西土，勢力一時無兩。阿育王兵威臨於天竺，龍天護佑，外道無法與爭，遂改形異相，假稱佛徒，潛入教內，播傳邪見異法，教理歧義漸生。可嘆佛法於極盛之時，也種下了衰落之因。所以世尊於入滅當夜嘆道：“我法將因汝等而盛，亦將因汝等而衰。”阿育王卻自以為護法有功，威臨西土，志得意滿，哪裡還記得世尊當時的言語，對教內種種異狀也渾如不覺，只管為自己樹碑立傳，歌功頌德。他死後，西土失了主掌，諸子爭位，外道死灰復燃，播弄是非，僧團大眾因此四分五裂，宗派林立，往昔釋尊尚在時的一統局面再也不能復現於世間。
今日中土境內，有律宗、三論宗、淨土宗、禪宗、天台宗、華嚴宗、法相宗各大宗派之分，各宗高僧常為教義之闡釋大生爭執，推其原由，不能說與阿育王當時強力崇佛的作為無關。
這魔僧火首毗耶那就是外道中的一個大魔頭，歷來盤踞烏斯藏、吐谷渾，自居真禪真佛，以外道邪法蠱惑那些胡人，傳說他神通廣大，能騰躍虛空，或左肋出水，或右肋出火，或舉身出煙，或分身為四，種種神變異術，不一而足。
火首毗耶那見眾僧沉吟不語，額上生出一隻立目，火光湧現，大吼一聲：“兀那和尚們，怎地不說話？是看不起山僧麼？”重重音波所至，數十弟子頭暈眼花，紛紛撞下馬來，倒在地上，人事不知，只有玄奘、嘉祥、帝心與七八名弟子道力精深，立馬不動。毗耶那大笑道：“中土僧人虛名在外，禪力不過如此，不敵我金剛禪獅子一吼。眾位大和尚，何不下馬皈依？”
玄奘道：“頭陀，我等與你道途有別，宗法不同，恕我等不能從頭陀修行。”毗耶那道：“和尚，你休得強撐，我也知汝等底細，你等只修思維，不諳神通，不敵那些臭道士多矣。汝等若願皈依，我即授你等大神通，三十年後蓮華大會，保你等一舉壓服中土道門。”說罷，口誦真言：“啊阿夏薩瑪哈！”頂上烈焰飛騰直上，盤旋圍繞，攢簇一處，如蓮花寶輪之狀，當中現出一尊佛像來，丈六容顏，紫磨金身，肉髻宛然，白毫旋光，法相莊嚴，這毗耶那頂上現了佛身，大笑道：“和尚，汝等見了我佛真身，還不皈依麼？”
他這不過是聲色幻術，魔光變化，並非真佛出現，三位大和尚情知如此，只是魔僧邪法甚大，不可力抗，正欲宛轉陳詞。嘉祥弟子淨念出列大聲斥道：“我佛有偈雲：‘若以色見我，以音聲求我，是人墮邪道，不能見如來。’你這魔僧，少得在此賣弄幻術，速速讓開道路。”毗耶那被他一語道破，又羞又惱，發起怒來：“你這禿驢不知死活，今日須怪不得山僧。”立目怒張，一道烈火向淨念面門噴來，淨念側頭欲躲，那火已將他連人帶馬一起裹住，烈烈燃燒起來。眾僧大驚，打馬來救，剎那間火滅煙消，淨念連人馬橫臥地上，肌膚衣衫俱完好無損，探他鼻端時，卻已沒了氣息。
原來這火首毗耶那以火為名，他這火非凡火，非雷火，非業火，亦非道家三昧火，乃是頭陀千年精研，七情六慾聚合