然得耐心地等候。
柳乘風和張鶴齡、張延齡坐在一起，三人低聲說著話，這張鶴齡許久不見柳乘風，又在外頭見過了世面，因此今個兒的話頭尤其的多，這會兒說起江南的景緻，下一刻又說廉州的風土人情，自然也免不了說一說從島國那裡運來的倭國女子。
柳乘風起先還聽得津津有味，後來聽他反反覆覆絮叨的總是這幾樣東西，也不禁有些不耐煩了，卻又不得不聽，裝出一副興致盎然的樣子。
張延齡倒是聽得眼睛發亮，只恨不得自己也出京一趟，去見識見識家兄所說的地方。
等了小片刻，外頭終於有太監大吼一聲：“皇上、娘娘駕到。”
滿殿的人都紛紛站起來，一齊高呼萬歲、千歲，隨後一身禮服的朱佑樘牽著張皇后進殿。
朱佑樘顯得很高興，掃視了四周一眼，目光在柳乘風身上落下，見柳乘風比從前黑了一些，也瘦了一些，露出幾分慈色，不過目光沒有再多停留，而是很快地轉到了一邊。
這一對世上最尊貴的人並列坐在了上首，殿中很是肅然，誰也沒有說話，連朱佑樘也是閉著嘴，等候張皇后的開場白。
張皇后端莊一笑，長身而坐。很有幾分威儀卻又帶著幾分熙和，她輕輕張口，帶著幾分嗔怒道：“這是做什麼？尋常百姓家設宴，賓們也是這般規規矩矩不敢言笑的嗎？今個兒只是家宴，請大家來，本宮便是希望諸位卿家們陪皇上、陪本宮好好樂呵樂呵，吃頓便飯。都不必拘謹。”
她這麼一說，眾人才都故作輕鬆地笑了笑，只是這笑卻並不自然。
張皇后抿抿嘴。隨即又道：“其實這一次藉著這家宴，也是為廉國公接風洗塵的，廉國公何在？”
她這麼一問。早已做好準備的柳乘風立即到了殿中，道：“微臣在。”
張皇后嘆了口氣，道：“廉國公此去大漠，勞苦功高，大家瞧瞧，人都瘦了這麼多，想必吃了不少的苦受了不少的罪。本宮常常看一些經史典籍，古來的賢者做成大事的，哪個不是如廉國公這樣，置身家性命不顧。為國分憂？陛下有這樣的忠勇賢能的大臣在，卻也是社稷之福，是不是？”
“你們呢……”張皇后眉眼之間帶著慈祥的笑容，其實她的心思也是簡單，皇上不方便說的話。那就讓她來說，這場宴會里，她先定下調子，讓大家知曉，柳乘風既是忠臣也是賢臣，調子定下來之後。誰還敢再挑柳乘風的錯，若真有這種沒眼色的人，那已經不只是打柳乘風的臉，更是打她張皇后的臉了。…；
別看只是三言兩語的話，其實到了他們這個層次，一舉一動都飽含著各種的深意。
張皇后繼續道：“你們平時都說，陛下是曠古未有的賢明天子，本宮也聽說過一句話，叫一朝天子一朝臣，有什麼樣的皇上就有什麼樣的臣子，昏君身邊多環伺著小人。可皇上是聖君，聖君身邊總有些賢臣輔助，大家夥兒認為本宮說的是不是？”
這種話，朱佑樘是絕不可能說的，可是張皇后說出來，倒也沒什麼避諱。大家也不可能跟著張皇后唱反調，敢說今上是昏君；因此眾人紛紛點頭，道：“娘娘說的不錯。”
張皇后纖手扶著身前的案牘，微微笑道：“因此在本宮看來，柳乘風就是這樣的賢臣，不單是廉國公，這內閣之中，從劉健到李東陽再到謝遷，還有……”張皇后的眼眸落在了劉吉的身上，繼續道：“還有劉吉劉學士，都是這樣的賢臣，各部堂裡還有劉大夏、馬文升，這些人都是皇上身邊的賢臣，正是因為有了你們，咱們大明朝才有這盛世嘛，天下比起從前來也安定了不少。”
無論是誰，現在都明白張皇后的意思了，眾人心裡都是苦笑，暗道這位皇后果然厲害，三言兩語就把柳乘風和劉吉綁在了一起，這個和事佬做得真是厲害。