”說完他立即調轉頭對喬治安娜說：“再次見到一張英國膚色的臉是多麼快樂，讓人們去吟詩讚頌義大利和西班牙的美女吧，在我的心裡，沒有什麼能與我們英國姑娘紅潤嬌豔的雙頰媲美。”接著他不再多費口舌說什麼，大膽地帶著她返身朝高大的住宅走去。
於是留下了達西太太和利－庫珀，她迅速地調整了氣氛。
“達西先生和我已經有幸欣賞到你的藝術才華，”當他們跟著那兩位往回走時，她說，“一個多月前我們拜訪了哈德威克府，我們被你在那兒創造的成就深深打動。我雖然以前從未去過哈德威克府，但是達西先生向我保證，說這幢住宅得到了極完善的改進，大大超過了人們的各種期望。我尤其中意你在圖書室上下的功夫。依我看，書籍就像最親密的朋友，圖書室理應成為整幢房子中最吸引人的房間，而你成功地給予了它們這樣的榮耀。”
“你的品味表明了你見識不凡，夫人，”他說，對於她的話感到很愉快。“許多人熱衷於炫目輝煌的肖像畫廊和大型豪華的樓梯。我在工作中情有獨鍾的卻往往是那些較普通的房間，儘管很少有人具備鑑別力去注意它們。”
伊麗莎白自然注意到他話語間那種不容置疑的口吻。這個年輕人看上去是不會為過多的謙虛煩心費神的；不過她倒是更願意原諒他，這不僅由於他才藝出眾，而且由於他把她列在為數很少的有鑑別力的人中間。
“這麼說我們倆的審美力有相同之處，”她說，“達西先生和我對於你在彭伯裡要進行的工程很有信心，認為它決不會像時下許多時髦的裝修那樣，最後只不過差強人意而已。”
兩個人一路上繼續活躍地談論著，認為太多的改動是愚蠢的。利－庫珀對這個話題很有興致，由此想起了最近有人委託他做的一件事。
“你幾乎難以相信，”他說，“我剛回絕了一位女士的請求，她的名字你肯定很熱悉，她要求我為她的愛畜，一隻老虎設計一座合適的住房，那隻動物是她住在印度仰光的丈夫送給她的禮物！”
“我完全相信這件事，”她笑了起來。“假如我和這樣一位女士結了婚，我自己也會小心留在印度仰光的。”
“講究時髦的人們是多么幸運，”他繼續說道，“他們極少受到常識的束縛。支配他們的生活模式變得更加異域化了。如今的情形正像我們已經聽說的那樣，大型鳥舍成了倫敦極受推崇的事物，弄得你會以為我們英國農村的鳥類是如此缺乏，以致需要從弗吉尼亞或是爪哇進口。”
他說著這些話的時候，他們已經走近了住宅，伊麗莎白可不想露出自己被逗樂的心情。不過她斷定，儘管他的個性很率直，詹姆斯·利－庫珀先生毫無疑問是一個值得看重的人，而且，她十分喜歡他。
第十一章
與此同時，和喬治安娜一起走在前面的海伍德上尉正遇到一個絕妙的機會表白自己的好運氣：他竟然能停泊在如此幸福的錨地，來到了，簡而言之，來到了一群這樣志趣相投的朋友中間。隨即他又開始重溫他們前一天晚上歡樂的情景，大聲驚歎自己從中得到的快樂。
“我只是一個呆笨的傢伙，”他又說，“坦白地說，面對大海的風暴，我倒覺得位元在你們的客廳裡更為從容自在。不過儘管如此，我在上流社會的場面中可能產生的任何恐懼，都在你嫂子親切的款待中迅速消失，當然，更由於，他鞠了一躬，“你的親切款待。”
喬治安娜被這番殷勤話弄得不知該說什麼才好，只好漲紅了臉聽著。
“當時我就明白，”他繼續說，“我離開親愛的英格蘭時間太久了。哦，達西小姐，看一看你周圍這些茁壯堅實的橡樹和美麗挺拔的白樺樹，憐憫我長久的背井離鄉吧。多麼美好的彭伯裡！”
他微笑著望著