楊帆回宮的時候，走的是玄武門，因為引仗司住在城西的夾城。
當然，從西門回去的話距夾城最近，可那就要繞到城外去了，因為皇宮佔了整個洛陽城的西北方大半個城池，宮城的西面是夾城，夾城之外就是洛陽城的城牆了。
楊帆在玄武門向守宮門的衛士亮出魚符，檢驗之後步入宮中。
在宏徽殿和流杯殿之間有一段空曠地帶，由此向西一拐，就可以沿那條寬敞的御道直接走向夾城。
楊帆繞過宏徽殿剛剛走出不遠，就聽見前方傳來一陣急促的咳嗽聲，同時聽見一個男子的聲音說道：“謝姑娘，你不要走，咳咳，你不要走啊，咳咳咳……”
楊帆抬頭一看，就見謝小蠻快步從貞觀殿後的甬道走出來，一個轉身就往夾城方向走去，根本沒往他這邊瞧上一眼，在謝小蠻身後還追著一個男子。楊帆下意識地往路旁一閃，避到了一根粗大的紅色殿柱後面。
謝小蠻站住腳，秀氣的眉毛緊緊地擰著，惱火地問道：“武公子，我還有事情要忙呢，你追著我到底要幹什麼？”
追她的那人正是武厚行，武厚行前天入宮見到了武則天，武則天本來想馬上給這個侄子安排一個官職，她取李唐而代之的事情已經進行得越來越快，朝裡多一個武家人做官，她的事情就更容易一分。
可是武厚行一嗅到滿殿的龍涎香氣，就咳個不停，雖然百般想忍也忍不住，反而咳得更厲害了。武則天聽他那聲音，好像要把肺子都咳出來似的，不禁大失所望，這樣一個癆病鬼。如何能當大事？
無奈之下，武則天只好安排他先在皇城外住下，吩咐御醫為他調治身子，等他身體好些再說。可這武厚行哪裡坐得住，他身子弱確實不假，不過他整天吃著各種大補之物，虛火可旺著呢。
一想起那日雪中邂逅的那位俏麗少女，這個鄉下大宅院裡蹦出來的少爺秧子就心癢難搔。是頭一天面見姑母時沒辦法立即提出索要侍寢丫頭的要求，再加上當時咳得異常狼狽，這話題先壓下了。如今他是越想越難捱，於是又跑到宮裡來了。
不巧的很，他來的時候。武后正在休息。昨兒武后與沈太醫一夜**，雖說她保養得宜，可年紀畢竟大了，精力有所不濟，上午朝會。下午撐著批閱了一些奏章，實在有些睏乏，就在貞觀殿裡小睡歇息。
武厚行自覺跟太后都姓武，宮裡上下都是他武家的奴才，所以大剌剌地就往裡闖，可宮裡的規矩哪能跟他武家大院兒一樣。上官婉兒聽人進來報信，只是淡淡地吩咐了一句：“叫他候著！”武厚行就只好在外面候著了。
武厚行這一等就等到了太陽西斜，武后甜睡正酣。猶自不醒。武厚行無聊之極，在各處偏殿東逛西逛的，實在沒什麼好看的東西了，正想先行出宮回去歇著，明天再來尋他姑母討那個俊俏可人的大丫頭回去給他暖床。卻不想正好謝小蠻歇值交班，從宮裡走出來。
武后行一見她便欣喜若狂。湊上去搭訕起來，又是問名字，又是問歲數，小蠻見他是武后的親侄兒，一開始還彬彬有禮地答覆，可是瞧他越問越渾，著實厭惡，便向他匆匆告辭了，武厚行哪肯甘心，一路追了出來。
武厚行攆上謝小蠻，呼哧呼哧地喘著粗氣，一隻手還叉著腰，大概兒有點岔氣。…；
他急急地喘息了幾口，說道：“謝姑娘，你別走啊，我……咳！本公子，喜歡跟你說話。”
謝小蠻輕輕地皺了皺眉，淡淡地道：“武公子，你請自重！如果沒有什麼要緊的事，那我就告辭了。”
“慢著慢著，咳咳咳……，我……我當然有要緊的事情！”
武厚行急急上前攔住她的去路，剛說了半句話，又俯首急咳不止。
謝小蠻不悅道：“公子還有什麼事？”