白府花廳旁的小廳里正拂然不悅的是張昌儀，一旁誠惶誠恐不斷拱手的新任吏部侍郎姜琳。
由於張易之、張昌宗兩兄弟現在儼然就是武則天的皇后和貴妃，張家人的地位都水漲船高，他們的小堂弟張昌儀年紀輕輕，居然就被任命為洛陽令，掌管京都之京畿重地。
張昌儀本身位高權重，他的兩位堂兄又是皇帝面前最能說得上話的人物，這巴結請託到張昌儀的人自然就絡繹不絕了。張氏兄弟中，這張昌儀又最是貪財，因此到他那裡跑官要官的人也最多。
前兩天有一個姓薛的候補官員候了一個機會拜見張昌儀，獻給他五十兩黃金，請他幫忙給自己謀一個差使。這姓薛的是候補官，有做官的資格，但是因為官位有限，沒有空缺的時候只能候補，有了空缺就是一群候補官搶骨頭，沒背景的人當一輩子候補官也不希罕。
張昌儀收了黃金，答應了那個人的請求，回頭就把這事知會了吏部侍郎姜琳。姜琳是靠張易之、張昌宗兩兄弟撐腰舉薦才得到天官侍郎的位置，自然唯張家馬首是瞻，可問題是張昌儀告訴他這件事的時候正是要上早朝的時候。
參加了一上午的朝會，等姜琳返回吏部時，發現他把張昌儀交待給他要安排官職的這個姓薛的人的名字給忘了，姜琳窘愧不已，又不好對張昌儀直言，恰好今天白一壽設宴，他也在受邀之列，到了白府看見張昌儀，這才把他請到小廳請罪。
姜琳本想著借酒宴的喜氣，又是在別人府上。張昌儀縱然不悅也不致大光其火，再把名字告訴他一聲也就是了，誰知張昌儀一聽就勃然大怒：“某交待與你的的事情，你竟如此輕慢，敢情你根本沒把張某放在眼裡！”
姜琳低聲下氣地道：“令尹言重了，非是在下有意怠慢，實是年歲大了，記性不好，當時聽令尹說了那人名姓之後便去上朝，結果朝堂奏對一番忙碌下來。待到朝會之後，便忘了這人名字。”
張昌儀冷冷一笑，道：“忘性這麼大，我看你是真的老了，既然這麼點小事都記不住。還怎麼為朝廷效力？不如早早告老還鄉吧！”
姜琳大驚，趕緊道：“令尹恕罪！請給門下一個贖過的機會。還請令尹把此人名姓再告訴門下一遍。門下回去馬上就辦！”
張昌儀大怒道：“混帳！每天找某辦事的人那麼多，某怎麼可能都認得？又怎麼可能記得他們的名姓？此時你來問我，我上哪兒再去尋找那個人？”
姜琳傍徨道：“這……這該怎麼辦？要不然……等本期選官結束以後，那人若是落選，必定再來，到時令尹把他的名姓告與門下。門下再次選官時，首先安排他也就是了，所候不過一年，來年給他安排個上等府縣作為彌補。想必他也是肯的。”
張昌儀斷然道：“不可！他是肯的，張某可不肯！他如今既求託到我張某人門下，這一次卻選官落選，嘿！這件事兒傳揚出去以後，旁人會怎麼看我張某人？張某人的名聲都要被你敗壞了，豈不至少一年，沒人再請託到我門下？”
姜琳愁眉苦臉地道：“那……那該如何是好？”
張昌儀想了想，問道：“此次選官，姓薛的一共有多少人？”
姜琳的道：“此次選官，薛姓者一共十四人，門下把這十四個人的名單都調出來了，反覆驗看，實在記不起其中哪一個才是請託到令尹門下的那個人，要不然……請令尹看看，或許還有些印象？”
姜琳說著自袖中摸出一張紙條，張昌儀根本不接，道：“你這辦事的人都記不得，某上哪兒記得去？如今意欲補救，只有一個辦法，這一期候選官員中但凡姓薛的，每人都給他一個官兒做！”
姜琳大驚，道：“令尹萬萬不可！候選官如過江之鯽，可朝廷空缺出來的職位有限。此次全國各州府道及兩京空缺出來的官位一共也沒有多