喚他名字：“……在想什麼？”
妖怪等了好一會兒，久到以為書生已經睡去，淡淡的嗓音才在昏朦的微光中響起：“我哥……”頓了頓，繼續道：“最後一次見他，已是三年前……”
書生的哥哥？妖怪茫然地想，書生的……家人。
杜慎言垂著眼瞼，密密的睫毛在他眼角下投下一片細小的陰影。
“那一年，我春闈及第，京都城外，與兄長作別……一晃，也已三年了啊……”
那一年，十七歲的杜慎言上京參加春闈，兄長杜謹行照看幼弟一路。家中尚有弱妻稚子，但因放心不下第一次出門的弟弟，一路打點，直至殿試結束。
年輕的杜慎言高中榜眼，受到聖上讚譽，一時間門庭若市，風頭無倆。杜謹行打點好一切，牽掛家中妻兒，雖捨不得弟弟，卻還是早早地辭行了。
杜慎言送他至郊外，杜謹行打量著一手帶大的幼弟，是真真正正的春風得意馬蹄輕，也是真真正正的陌上少年足風流。恍然間，幼時情景歷歷在目，不禁慨然而笑，笑聲中頗多嘆息。
“簡之，且送到這兒罷。”謹行駐步，見幼弟凝眉，目中滿滿的不捨，寬慰道，“送君千里終須一別。哥哥知道你是有大志向的人，從此海闊天空，你也可以一展抱負。”
“只是官場莫測，還是要謹言慎行。”頓了頓，又叮囑道，“我讓張伯和童兒留下照顧你，你自己也要學會照顧自己，不可再像從前那般不以為意。”
杜慎言點頭一一應允。
“去吧——”謹行長嘆一聲，“今日一別，自有相見之日，待再相見時，我的弟弟，定當令我刮目相看！”
杜慎言猛然間驚醒，原來他方才不知不覺睡過去了，此時乍然而醒，便再也睡不著了。側頭看了一眼妖怪，它閉著雙目，似乎已是睡熟。
杜慎言猶豫了一會，將它橫在腰間的手拿開，披上一件衣服，走出洞外。
外頭夜涼如水，天空高闊，月光清柔，為腳下瀟瀟林海撒上一層銀粉。
天高海闊，天高海闊。他自嘲一笑，他在這巨大樹幹之上，再難挪動半步，縱使天高海闊，同他又有什麼關係！
他懶洋洋地靠著枝幹，眼神空茫茫地投向前方，提不起半點勁來。驀然間手臂一緊，不由自主地被拉了起來。
那妖怪抱起他，他任由它抱著，不知道它打的什麼主意，卻也懶得問它。妖怪足下發力，帶著他朝古木頂端躍去。
仍然是那一根枝頭，仍然是那一朵花，杜慎言手指摩挲了一下花瓣，靠著枝頭默不作聲。
“這花叫蚩靈。”妖怪突然道，又用獸語重複了一遍。杜慎言發現這正是妖怪喚他的名字。只不過這與他又有什麼關係呢？書生如是想。
清氣縈繞，月華流轉，這一處一向是妖怪最喜愛的地方，在未遇到書生前，它幾乎每晚都會上這兒來。
此時帶著書生上來，粗糙的掌心握住書生纖瘦柔軟的手指。
杜慎言手指微動，卻沒有揮開，掃了一眼妖怪，粗獷的面容上，深紅雙目愣愣地看著自己。它看了許久，似乎想把眼前這個人印在自己腦海裡。
杜慎言避開他的目光，將頭靠在枝幹上，一人一妖相對無言，這般吹了一夜的風。直到天光微熹，也不帶他下去。
杜慎言心中詫異，但最終耐不過瞌睡，迷迷糊糊睡著了。朦朧中，忽然聽到周遭人聲嘈雜，隱約有人喚他。
掙扎著睜開眼，日光刺目，耳邊有人道：”人醒了，醒了……”
杜慎言眯眼，才瞧見身旁幾個官差模樣的人，團團將他圍住，盤問了一番。杜慎言仍有些懵怔，報上了名諱。
其中一個官差大喜道：“杜大人，我們好找，幾十天過去了才見著您影子。”當下