淨只是笑，意猶未盡地啃咬著手上的糖葫蘆。
福壽棺裡，一名漢於抖抖作響，福壽棺外，一名女娃嘴裡喀吱喀吱作響，這幕景象，還真不是普通的怪異！
第一章
八年後
明憲宗成化二十三年
湖北古稱鄂，位於長江中游北部，與洛、陝、蜀、湘、贛、皖等省接壤，因位處神州中心，自古便是交通及商貿往來頻繁的中途站。
位於其西北方的襄樊城，自古以來即是漢水上游物資集散地和甫襄隘道的門戶，城裡向來熱鬧鼎沸。
襄樊城外聚龍山腳處“忠義莊”裡響起爭議聲，昨夜風雨交加，莊裡大門一敞，奔進了個渾身血汙的中年漢子，那中年漢於全身是傷，在取出懷中物交與忠義莊莊主後，頭一歪便即歸西去也。
忠義莊莊主幹震乃先皇明英宗兵部侍郎于謙之子，于謙在英宗時之“土木堡之役”中為極重要的護國巨功。
明英宗正統十四年八月，英宗朱祁鎮聽從了太監王振建育御駕親征。
王振是朱祁鎮的啟蒙夫子，向被其稱作“先生”，朱祁鎮對王振很信任也很懼怕，而王振更自比為周公撫成王之重位，當時也先犯邊，王振好大喜功，煽惑著無知的朱祁鎮，是以有了那次決定匆忙的親征。
八月十五日那一戰明軍毫無周詳行軍準備且缺乏統籌，軍隊剛一移動便馬上大亂，而也先的騎兵卻如急風暴雨般衝了過來，其兵丁大刀亂砍，弓箭亂射，致使明軍在此役中死傷數十萬，屍橫遍野慘不忍睹，朝中大臣如英國公張輔、兵部尚書鄺野、戶部尚書王佐等五十多人全部罹難。
王振在亂軍中是被護衛將軍樊宗用鐵捶打死的，在這場混亂中，朱祁鎮不會騎馬，也跑不動，身邊的侍從又早被衝散，只得找了個地方向南盤膝而坐，聽天由命，莫可奈何！
之後也先派人前來辨識並確認出此人即御駕親征的明朝皇帝，是以興高采烈催動著狂奔的戰馬，帶著耀眼刀槍和配有響笛的飛箭，越過堆積滿地血跡斑斑的屍骸，將這個身穿游龍衣冠、面色蒼白、神色緊張的二十多歲青年皇帝俘虜歸營。
八月十七日，朱祁鎮被俘的訊息傳到京師，孫太后等人備了八馱子金玉、珠寶、綢緞貴重物事想贖回他卻遭也先拒絕，也先甚至挾持著朱祁鎮至大同、宜化等地，企圖迫守軍大開城門。
當時留守之朱祁鎮胞弟廊王朱祁鈺召集大臣討論應付也先的辦法，當時侍講學士徐理認定看星象，算曆數，明朝天命巳盡，惟有南遷才能解除大難，幸得當時任兵部待郎的于謙厲聲怒斥其一派胡言，言明“京師乃大明根本，不能輕易改變，誰再主張南遷，就砍誰的頭！”這才偃息了這股南遷避禍的議題，護住大明根基。
于謙井建議朱祁枉儘快自全國各地調集援兵，保衛北京才是首務，不久廊王正式管理朝政井將於謙升為兵部尚書。
九月初六，因國不能無君，廊王朱祁鈺終於當上了明朝的皇帝，他尊奉朱祁鎮為太上皇，改年號為景泰元年，歷史上稱其為景帝。
後來，也先雖挾持著朱祁鎮對付明軍，陰謀卻始終無法得逞，在無機可趁不得不談和的情況下，朱祁鎮被釋回大明京城。
一個日頭下同時有了兩位大明皇帝，情況自是尷尬難言，之前朱祁鈺對於迎回兄長一事就不太熱心，更在景泰三年廢了英宗兒子朱見深的皇太子位，改立自己兒子朱見濟為皇太子。種種行徑已說明他戀棧皇位的心，是以當朱祁鎮返回京師時，朱祁鈺只是迎拜於東安門，且為了不讓兄長復位，他刻意將其安置在宮城內的南宮而非正宮。
景泰八年正月十六日夜，右副部御史徐有貞、京師團營總指揮石亨、太監曹吉祥、京營都督張輒發動了“奪門之變”，他們進入長安門衝進朱祁鎮住的南宮，用輦將