取了紫芝命人送了出來。二老爺知道白衣公子既是不肯自報家門定是不想受擾，雖頗有倨傲之意，可畢竟家中侄女受過其恩也不好計較，命人取了些名貴藥材，讓蘇嚴一併帶了回去給老夫人補身。
待到樹上的葉子開始變黃，落葉一日日多起來時，忠順侯夫人王氏與祺三少爺在給老太太請安時提出了回德州之事。而那忠順侯爺則早在太后壽辰後第五日奉旨去滄州辦事去了。
“何不再多待些時日，這麼快便要回去？”老太太真心地道，一點不像是在說那客套之話。
“祖姑奶奶有心留人本不該辭，只是在京中也待了兩月有餘，家中還有老太君在，此時回去，也好趕在年關前到家，幫著操持年節之事。”
“既是如此，那我也不便多留，準備何時啟程？”侍奉公婆確實是要緊之事。
“明日進宮向太后道了別，後日便可啟程。”王氏道。
“這麼急？”老太太聽了王氏的話把送到嘴邊的茶盞重放回了桌上，頗有不捨。
“再過些時日路上下了雪，到時怕是不好走。”王氏歉意道。
老太太知其說的是事實，“如此也好，祺哥兒已是定了親，也算是了了一樁心事。”
李氏曾在太后壽辰前得了空探過大太太的口風，得知如怡未曾許嫁於人，便有意為她家三兒聘其為妻，想請太后為他二人賜婚，故在京中多逗留了些時日。誰知她還未曾正經地與大太太提及此事，宮中皇后便發了懿旨為祺三少爺賜了婚，指的是魏國公的嫡出女兒魏二姑娘，今年與如怡一樣年歲才行了及笄禮不久。李氏雖是屬意林二姑娘，可如今皇后指了魏國公的嫡出女兒，也是無法。忠順侯府世襲罔替，自是與旁的侯爵不同，娶了那魏二姑娘也算不得高攀魏國公府。大家又說笑了一陣，方各自散了。
兩日後祺三少爺走時又送了如怡一瓶那治創傷的膏藥，說是即便此時用不上，留著應不時之需也好，如怡如今身上的傷一點痕跡都未留下，知其功效不假，也未多推辭便收下了，讓人取出前一日親自為他母子二人做的菊花糕包了起來給二人路上當點心吃。
第 13 章 。。。
自李氏母子離開已是過了好些日子，冬日的陽光一點都不刺眼，卻也一點都不暖和，北風吹得十分厲害，天氣乾燥得緊。宮中賜了口脂和麵藥，可做凍瘡膏之用，冬日裡用來塗臉和嘴，十分滋潤。往年都是太后賜與老太太一份再由老太太賞給下面之人，今年如怡卻與老太太般自個獨獨得了一份。知其珍貴之處，多留了兩人用的份，平日裡碧水等人也好擦擦，其它的便都給三位太太送了去。各位姑娘哥兒，老太太處自有安排，她自己一人獨獨得了太后的賞，再去送人，倒與顯擺沒甚兩樣。
“姑娘，太太讓您過去一趟。”大太太身邊的黃鶯道。
“可知是何事？”這個時候，往日無事大太太一般不會讓人來請。
“姑娘去了便知。”黃鶯笑盈盈地道，如怡見了知定不是什麼壞事，方放下心來一同去了大太太處。
進了堂屋便見二太太和三太太也在，屋子裡擺著烤乳豬一隻，燒羊一隻，皆結著紅綢，透著喜慶，如怡見了心道，莫不是有什麼重大的節日快到來了不成？想了想，往年這個時候並沒有這樣的例子。不明就裡地望著大太太，大太太笑著道：“此乃侯爺讓人送進來的，說是那白衣公子命人送來答謝你當日贈那紫色靈芝草之恩的，當初聽說你買了那紫色靈芝草還只當你小孩子家買來玩兒，倒不知那紫色靈芝草原也是有用之物。”
“女兒當時只是一時好奇才命人買了來，沒想到竟有這用處。”如怡看著那烤乳豬和燒全羊，心中實在覺得有些怪異。古人多重禮，只有在重大祭祀才殺豬宰羊以示對神明的敬重，故平日裡各家送禮若是有送上半隻豬或羊