穿窗而出。
坊門已關，坊內大街行人漸稀，走動的大多是探親訪友、抓藥送醫之人。武侯鋪的武士和街卒在巡邏。風燈搖曳，夜色沉沉，刁斗聲傳得悠遠。
二人穿房越脊，很快就來到那宅院前。宅院大門緊鎖，鏤空雕磚花紋的雕花門樓高大巍峨。但黑暗中似乎有人影在動。凌風打了個手勢，二人屏聲凝息，找個空隙，繞過門樓，分頭縱身上了其中的一間房頂。
這宅院內竟是別有天地。
這是一座主要房屋之間有直欞窗迴廊連線的四合院。雕花如意門樓內為影壁，院的中部有垂花門，垂花門內便是正房、廂房、耳房十幾間。除此之外，宅內還有亭臺樓榭，小橋流水，雅緻幽靜，真是個難得的好居處。
凌風運目一看，只見迴廊風燈陰影處，也有影子在動。可這些影子卻奇怪，胳膊腿皆與常人有異，有隆起一個駝背的，有少胳膊少腿的。凌風腦子轉得飛快：“‘自殘兒幫’！”
細聽，屋裡傳來了聲音。
“當時為師奉皇帝詔命，從邊關敦煌回神都，偵到李元素、孫元亨等人在此聚會，以期一併擒拿，但卻不知他們在哪家宅院。武懿宗說不如放一把火，火一起，他們就會現身了。我當然不同意。安延偃是突厥人，信奉襖教④，崇火拜天，對放火自然沒有異議。可想不到那侯思止禁不住武懿宗的威逼利誘，後來就在你家門外放起了火。你家和侯思止有過過節，侯思止就想以此洩憤，仗著皇命，趁機把你家燒了，可想不到突然颳起大風，風助火勢，火借風猛，竟連燒了十幾家，死了二十幾口人。其中你家最慘，一片瓦礫之中，只剩你一根獨苗。火雖然是侯思止所放，但我不殺伯仁，伯仁卻是因我而死啊。為師一生光明磊落，唯獨在這件事上無法釋懷，十幾年來寢食難安。”講話者一聲長嘆，顯然是“太陰尊者”何鳴了。
沒有人答話，但卻是聽到一陣像毒蛇“噝噝”吐信，又像風箱“呼呼”抽風的急促喘息聲，顯然是悲憤、憤怒被強烈壓抑才發出的聲音。
凌風一陣激靈，向江花兒打了個手勢叫他別動，自己則避開望風的自殘兒，一掠而下，找了個暗處靠近直欞窗向內看。
這是房子的正廳，昏黃的燈光下，只見中堂擺著靈位，靈位前燃著一炷香。香菸嫋嫋，香骨錚錚，顯然已是點了一個時辰了。中堂前何鳴正襟危坐，膝上趴著一隻雪白的狐狸，而旁邊燈的陰影處歪歪的坐著的另一人，乍看令人頓起雞毛疙瘩。
那人的臉是一張被燒得極其醜陋的臉，滿臉大小不一的疙瘩，嘴巴歪裂，牙齒裸露，一邊嘴唇差不多裂到了耳根，恐怖猙獰，應該是戴典無疑了。
“師傅德與天齊，為徒哪敢怪你？只怪我戴典自己命苦。”戴典喘著粗氣，話語由於嘴巴歪裂而含糊不清，“戴典全家人十幾口啊！當晚還活生生的，一下子就只剩下了一團黑炭或土灰，而戴典我則是雖生猶死，生不如死。十幾年了，我就像老鼠一樣，活在黑暗中，見不得陽光，就是連唯一的親戚表姐方梅我都不敢見！這宅院鬼魂飄蕩，沒人敢住，沒人能住，也只有我，才敢、才能和亡靈同住。我不悲憤嗎？我恨啊！我被燒成了這副樣子，開始別人可憐，後來別人討厭。我被人家棒打狗咬，受盡凌辱。秋風乾燥，我全身癢痛，更是生不如死。蒼天啊，你何其不公啊！”
戴典這一喊，撕心裂肺，中堂案上的那隻香爐“咚”地一聲響，一撮菸灰“噗”地掉在了案臺上。
何鳴閉上了眼睛，留下了兩行眼淚。
“我要報仇，要雪恨！好在師傅你教我武功，我便仗著這身武功自創‘自殘兒’幫，聚攏殘疾兒，遊走江湖，賴以活命。後來我偵知，劉思禮、綦連耀謀反一案，純屬是武懿宗這狗賊仗著是武則天的族侄，打擊報復，屈打成招所至。而師傅你和安延偃等人，