則是無意中助桀為虐了，而我戴典一家，則是城門失火，被殃及的池魚！武懿宗、侯思止這狗賊陰險、兇殘，我恨不得食其肉，寢其皮。”戴典咬牙切齒，說的武懿宗應該就是十五年前和何鳴爭執的那身材短小、腰背彎曲、相貌醜陋之人了。
何鳴痛苦地抱著頭。
“侯思止死得那麼慘，就是你乾的。”良久，何鳴抬起頭。
“學官府行刑而已，凌遲也算是便宜他了。”戴典一字一字地從牙縫裡擠出這幾個字，然後喋喋冷笑，“我先一刀剜去他的喉結，以免他喊叫，然後迅速把傷口包紮好。最先動刀的部位是背，背肉厚啊。我割一刀，侯思止跳一跳，好玩之極。見過活剝田*？就是那感覺。田雞皮被剝光了，腿還一蹬一跳，肌肉一跳一跳。我從侯思止背部開始，每刀割下的肉只有指甲蓋大小。嘿嘿，我數了，把侯思止殺死足足用了三千三百五十七刀，刀刀見血掉肉。而且肉都割盡了，侯思止還在喘氣，眼睛還能看，耳朵還能聽呢⑤。師傅，庖丁解牛和這差不多吧？而且，什麼叫快意恩仇？這就叫快意恩仇！”
戴典講凌遲侯思止的過程就像講如何做一件藝術品。凌風在大理寺獄看獄卒折磨犯人見得多了，但還是忍不住想吐。
何鳴也想吐。
“凌遲這種刑罰大唐早已廢除了，也不說它了，那盜人家嬰兒買給吳連山，剩下的弄成畸形殘疾，逼其乞討，也是你乾的？”何鳴問。
“不這樣幹我如何生存？我幫兄弟怎麼吃飯？”戴典反問。
“教你武功，是為了讓你今後不受人欺負，可你卻用來幹這傷天害理之勾當，我、我、我……”何鳴說不出話來。一個紈絝子弟變得如此暴虐乖張，還不是因為那場火？造化弄人啊！
“這天下，又有誰幹的事不傷天害理了？就像師傅你，為則天皇帝東征西討，在李家皇室看來，那一件不傷天害理？被你擒殺的人哪一個是真正的死有餘辜？不過雖然如此，到頭來又怎麼樣，不是一樣兔死狗烹，差一點坐穿牢底？”戴典反唇相譏。
何鳴作聲不得。
何鳴記得當年和陽經天、安延偃等人奉武則天之命，擒拿、誅殺孫元亨、石抱忠、劉奇一族後，乘勝追擊，不久又一鼓作氣誅殺安南王李穎等宗室十二人，鞭殺了原來的太子李賢的二個兒子。至此，大唐宗室幾乎被殺戮殆盡，幼弱倖存者亦被流放嶺南，大唐宗室終於無力迴天。
飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。這回，會輪到誰呢？
十六年前一個陰雨綿綿的春日，何鳴和方梅的女兒呱呱墮地。滿月不久的一天，傍晚時分，一輛馬車在濛濛雨霧中無聲地停在了何鳴家門口。
車上下來了一個薄紗蒙面女子。她撐著一把油紙傘，在瀝瀝淅淅的細雨中嫋嫋娉婷，步步生蓮。
注：①武則天神功元年（697年）正月，有人密告冀州刺史劉思禮與洛州錄事參軍綦連耀謀反，武則天命武懿宗查辦。凡平時得罪過武懿宗的人，武懿宗都讓劉思禮檢舉揭發。結果，劉思禮檢舉宰相李元素、孫元亨、天官（吏部）侍郎石抱忠、劉奇等凡36家海內名士，嚴刑逼供，屈打成招。李元素等“皆族誅之，親黨連坐流竄者千餘人”。李元素等被殺之後，武懿宗又以謀反罪殺死劉思禮。
②獵鷹名。
③佛教用語。佈施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧稱為六度。依此而修，就能息煩惱妄想，度生死苦海。但前五度全靠後一度——般若慧目的指引，不然方向錯誤，則難度茫茫業海。
④瑣羅亞斯德教是在基督教誕生之前中東最有影響的宗教，是古代波斯帝國的國教。曾被*教徒貶稱為“拜火教”， 3世紀中葉東傳入中國，4世紀中葉傳入中原，其神被名為“胡天”。唐代，其教被名為“祆（音同“先”）教”。