這個職位在太祖皇帝朱元璋時期已經被廢罷了。原因是因為丞相乃百官之首，秉承著君主的旨意綜理全國政務，丞相下面設六部，而六部尚書都是直接報告給丞相的，導致丞相的權利太大，幾乎到了可以一手遮天的地步。所以朱元璋當時為了集權，廢除了“丞相”這個官職，六部就只能直接向皇帝報告。
這樣一來，權利倒是真的掌握在自己一人手中了，可朱元璋的這一政策真是害死了自己的子孫後代——沒有丞相分管事務，做皇帝的就得累死累活，什麼事都得自己親力親為。
就算朱棣再厲害，也不敢在自己剛登基不久的時候公然違背祖制，於是丞相這個官銜是不能要了，六部還得把摺子通通都遞交到御書房來，由自己親自批閱。畢竟方孝孺那個翰林學士其實就相當於皇帝的高階顧問，雖然能參與機要，隨時諫言，但批閱摺子這種事，也不可能由他代勞。
好吧，就算是朱棣對他足夠的信任，願意讓他批閱奏摺，方孝孺那老古董也不幹。他把太祖皇帝的祖制看的比自己的命還重要，覺得朱元璋當初廢除丞相為的就是讓皇帝能夠對天下大事一一知悉，以便做出對百姓最有利的決策。所以作為皇帝，親自批閱奏摺那是相當有必要的。
更何況，朱棣也不是那麼放心讓別人來批閱奏摺。他內心對於朱元璋廢除丞相一職的決定還是很支援的。古人說“一人之下萬人之上”，指的就是手握重權的丞相。古往今來，有多少丞相專權，欺上瞞下，誤國誤民，造成政局動盪，百姓流離，所以在大明王朝中，這種事情他絕不能讓它發生。
但說是這麼說，一個國家那麼大，天下之事那麼多，六部二隸十三卿，文武數百官員，各地州府知縣，每天都會有不同的奏摺從不同的地方呈上來，即使有朱高熾沒日沒夜幫他審閱，兩人都累了個半死，也還是力不從心。
於是，有一天，朱棣終於爆發了，把手中的摺子往桌子上一扔，隨手抓過一旁朱高熾手上的摺子也丟到桌上，一副“老子不幹了”的神情，看著朱高熾道：“兒子，咱們找幾個人來分擔下工作吧。”
朱高熾伸了個懶腰，從桌上端起朱棣面前的茶毫不客氣的仰頭就喝，喝完之後還咂咂嘴，問道：“有人選麼？”
“沒有。”朱棣老實搖頭。
意料之中，朱高熾倒是一點兒也不意外：“那你想想六部兩隸十三卿，誰比較合適？”
朱棣靠到椅子上沉默了片刻，竟搖搖頭：“一個也不合適。”
朱高熾詫異：“一個也不合適？”
朱棣眉頭輕蹙，認真道：“首先，這些官員離朕最近，參與機務，每日在宮內出入，接觸權利中心，要絕對的剛直；其次，這些人每天要看的摺子和做出的策略，都跟六部兩隸十三卿有關，要絕對的公正；再次……”朱棣停頓下來，看了看朱高熾。
朱高熾挑挑眉，默契的接過話道：“再次，這些人的官階不能太高，最好都在六品以下，但一定要年輕有為，對朝廷國政見解獨到。這樣的官員背景比較簡單，因為官職低，也沒有人會去拉幫結派，讓他們參與機要，不容易專權。”
朱棣給了他一個讚賞的眼神：“不愧是朕的兒子，父皇想的，你一個字都沒說錯。”
朱高熾得意道：“這叫心有靈犀，不點都通。”
朱棣失笑：“符合我們說的這三個條件的，恐怕只能去翰林院選了，那裡官員的品階都不高，且都是文人，有一股子執拗的清高，不容易被人拉攏。”
“行，這個就包在兒臣身上了。”朱高熾拍拍胸膛，說完之後才想起來忘記問一個重要的資訊，“那這些官員你準備讓他們在哪裡工作？”
朱棣聞言稍微沉思了一下，抬起頭說道：“就在文淵閣吧，離御書房近，有事要跟他們商量也方便。”