他首先指出，法國人是在前一天有意或者說純屬偶然地推進到皇帝的這座夏宮，並對它進行瘋狂掠奪的。他寫道，有人說法軍軍營裡堆滿了座鐘和掛鐘，特別是說到皇宮裡面好東西多的是。但是因為孟託邦將軍宣告圓明園受到嚴格保護，所以他猜想，法國人把他們的戰利品都藏到他們的營帳或者軍用包裡了。
第十七章 英國人見證的洗劫（8）
鄧恩寫道：“10月8日，星期一，這是搶掠和洗劫史上難忘的一天”。他來到圓明園，只見很多人都帶著戰利品走了。他事先就已經想到要帶些美元，利用機會在法軍軍營買些珍珠和幾件玉器。後來他進圓明園，發現裡面“一片狼藉”。凡是搬不走的東西，都被砸得稀爛。他寫道：“我們部隊的軍官個個都想方設法離開軍營，那樣就可以為所欲為。最有眼光的人還帶了小運貨車去”。他描寫那些錫克族騎兵，一背就是好幾匹綢緞，壓得腰都直不起來。他本人的絲綢是從法國人那裡買的，當然以能拿得了為限。因為他沒有參加前不久在印度德里和勒克瑙地區的搶劫，也沒有參加另外某個“難以忘懷的大洗劫”，所以他聲稱自己在這方面是新信徒！而那些印度籍士兵就像在自己家一樣，想怎麼幹就怎麼幹……
他發現二十個人中沒有一人真正會搶，也就是說沒有鑑別力，因為搶劫是門技術，它意味著“對礦物和貴重金屬要很懂行，眼光要敏銳，頭腦要冷靜，特別是要慎密果斷……誰猶豫不決，誰就兩手空空”。他解釋說，“半數人拿到第一件東西，都沒有先把它丟掉再去找別的；或者趕緊先去問問別人那東西值不值錢，這樣的人都沒撈回什麼或者只撈回很少一點兒東西”。
搶劫宮殿的機會並不是每天都有，所以鄧恩上尉打了個比方，試圖使人們對當時的情形有個概念。他寫道，試想，倫敦的所有拍賣行（克里斯蒂、菲利普斯）以及攝政王大道的所有商店，都集中到一塊兒，要把它們的好東西送給任何來者，而這並不違反第八戒規（根據《十戒》：你並沒有去偷）。試想，你有十分鐘時間，只有十分鐘，去挑你要的東西。鄧恩斷言道：我想，即便是女人都可能有點兒無從下手，而且在規定的時間裡她們幾乎不可能作出決定。當時的搶劫者正是這樣，他自己也是如此……
鄧恩收羅了一套漂亮的物件，然後說服一位可憐的中國人幫他扛運。但那人趁他一時沒留神兒溜走了。因此，我們這位英軍軍官回到營地時，除了從法軍軍營買的東西，另有兩、三件“太陽兄弟（道光皇帝）”的衣服，幾乎是空手而歸。和他一起回來的是一個“非正規”騎士（一個錫克族人），那人帶回了滿滿一推車絲綢和其他什物。鄧恩在回來的路上遇到他的戰友，個個滿載而歸，其中有三十四匹綢緞，是分兩次運回來的。那些人勸他再回去走一趟……於是，他又二進圓明園！然而連一匹綢緞都搞不到了！不過，他們這個小分隊共搶到三百多塊繡花綢布，後來在香港賣了七十英鎊。
吳士禮中校講過這麼一件事：圓明園的正門前左右兩側各有一花崗岩石座，上邊各立一尊傲慢的鑄獅。兩個龐然大物均為青銅顏色，以至於無人去注意它們，因為青銅鑄雕在中國太普通了……數月之後，幾個上海人問他們的一個朋友，那兩尊大獅子怎麼樣了，是不是被英法聯軍搶走了。這時，那幾個中國人才說那兩尊鑄獅身上的青銅色是塗上去的，實際上它們是純金的！其他知情的中國人也證實過此事。吳士禮很遺憾，直到聯軍離開北京之前，都不知道這個情況。根據那兩座鑄獅的大小，它們足以支付戰爭的全部費用，甚至還有富餘……
10月9日，霍普·格蘭特爵士宣佈可以搶劫，但他明確指出，從法國人那裡買來的東西也應上交戰利品委員會。
英國人決定成立一個委員會，負責收集從圓明園掠奪來的物品，英國人