人一個模樣了？”
秋姜低頭緩聲道：“那時不知陛下蒞臨，自然肆無忌憚，如今面前所站是九五之尊。普天之下莫非王土，君主威嚴，震懾四海。奴婢小小女子，怎能不懼？”
皇帝神色微緩，見她雖是如此說話、低眉斂目，但是神色從容，顯然並不真的懼怕，忍不住笑道：“好了，朕與你說笑的，別放在心上。”
秋姜沒有應答，心中卻舒了一口氣。
皇帝走出幾步，直到停在那鞦韆前不遠，舉目望去，神思淼淼，不知想到了什麼，半晌，唇邊的笑意中多了一絲苦澀：“昔年，朕與舍妹也常在此處玩樂。”
秋姜沒有接話，心中也泛起苦意。同母兄妹，兩小無猜，那又如何？如今時過境遷，已是滄海桑田。難道她能坦言嗎？帝王心，她不敢猜，不能賭，命只有一條。
皇帝回頭望向她，語氣忽然變得格外溫柔：“三娘，你上前來。”
秋姜低頭走到他跟前一丈遠。
皇帝蹙眉道：“再過來些。”
秋姜這才靠近他。
皇帝的笑容這才寬展，低頭撫摸她烏黑的髮鬢，這樣順了許久，方收回手，笑道：“你與華陰真是太像了，朕每次見到你，心中便極為歡喜，彷彿她就站在朕的面前。說來也怪，你們長得並不相像，神情卻如出一撤。”
秋姜並不領情，而是道：“多謝陛下錯愛。但奴婢終究是謝三娘，並非華陰公主。”
皇帝嘴角的笑容一僵，漸漸斂去了，再無蹤跡可尋。兩邊侍從嚇得低頭盯住腳尖，等待天子震怒。誰知，皇帝卻沒有發怒，反而伸手拍了拍她的肩膀：“便是這語氣，也是一個模子印出來的。脾氣都這樣壞，連朕的賬不買。”
秋姜覺得肩上微微一沉，心頭也跟著狠狠跳了一跳。
什麼叫伴君如伴虎，她算是明白了。
有水珠滴在臉上，皇帝伸手一拂，放在眼底望了望，笑道：“原是下雨了。”左右侍從連忙就近找了傘來，皇帝卻伸手接過，為她打上，道，“時候也不早了，朕送你回去吧。”
秋姜終於忍不住抬頭看了看他。薑黃色的傘面籠在二人頭頂，像是一個獨立小世界，將風雨都隔絕在外，只有淡淡的溫馨和歡樂。皇帝也在低頭望著她，眼底映著重重花影，白俊的容色也被這薄薄的傘面襯出橘黃色的溫暖。
他的手落在她肩頭，並不用力，只虛虛弱地牽引了一下，道：“走吧。”
一路寂靜無聲，只有落花拂地和雨滴叮咚的聲音。秋姜低頭看著自己的腳尖，偶爾有水濺起，打溼了杏色的履面。皇帝的錦履微微落後她半邊，為她擋去了身後的雨。微風揚起她丹色的裙襬、紫色的衣帶，柔柔地搭在皇帝的下裳上，輕軟無聲。
出了花苑，人流也漸漸多了起來。穿過宮牆外院的長巷時，有宮娥和內臣迎面而來，見到他們，忙跪伏在地，直呼“吾皇萬歲”。秋姜心裡有點不安，覺得不妥，忙加快了腳步。皇帝在身後失笑，道：“你也怕被人注視嗎？”
“奴婢是不想被人說閒話。”
皇帝卻道：“朕送自己的妹子，誰能說閒話？”
秋姜不料他這樣較真，也只曉辯解無用，只得道：“陛下應知，奴婢是內宮女史。”好不容易捱到殿門口，卻是再也不敢讓他送了。她在門外止步，對皇帝道，“陛下留步，多謝陛下相送，奴婢感恩不盡。”
“諸事都適應嗎？”
秋姜想了一想，道：“雖然沒什麼大難的，但是奴婢資質駑鈍，恐怕有負聖望。”她悄悄地抬頭快速瞥了他一眼，又低下頭，道，“奴婢的家人也到洛陽了嗎？”
皇帝道：“朕知曉你出宮心切，但是，如今內宮紛亂，你不願暫且留下，為朕分憂解難嗎？”
這話實在