幾年前，我照你說的，花了一筆錢替她招個丈夫，沒想到卻錯招了個閨女兒！”
溫海一頓，接著唉聲長嘆，彷佛想吐盡這些年來說不出的怨氣。
“我當然記得。”方昔安一怔，不知怎地也嘆氣了。想起那位女扮男裝的薛家姑娘溫柔細緻的模樣，若非當時初進海記，被分舵的人事搞得灰頭土臉，以他還算機靈的心思，肯定早擄獲美人芳心，也不會至今仍是孤家寡人一個。
“就是這樣我才氣！”把拳頭往桌上狠狠一砸，溫海沮喪得大叫。“她同人家一般年紀，薛丫頭如今早替佟家開枝散葉。半年前，夫妻倆還帶著一對白白胖胖的娃娃上船來與我請安問福，老子聽了，心都揪了！我的喜綾兒啊，唉唷喂喔……”
抱怨在長吁短嘆中告一段落，就只差沒說清楚講明白，他的獨生愛女溫喜綾，仍是整個蘇州城的滯銷貨。
“那薛家姑娘認了您做乾爹，他們的娃娃，自然也算您的外孫，溫老大這麼想，不就心寬了嗎？”
“那可不一樣！”溫海不依的搖頭。
“再怎麼著，喜綾兒也是我溫家唯一的骨肉，薛丫頭再怎麼孝順，她的娃娃終究不能姓溫呀。”
說到底，還是傳宗接代的執拗，方昔安只好從另一頭勸。
“說不定，喜綾兒不嫁人也是件好事……”
“你這什麼話！好好的姑娘不嫁人，像什麼！”溫海怒道。
“我還沒說完呢。”被噴得一臉唾沫，方昔安委屈的拭臉。
“不嫁人，一輩子陪著溫老大，孝順體貼溫老大，也是件好事。”
“陪我幹什麼？！老子好手好腳、身健體壯，再活個三十年也不成問題。她一天不嫁人，就一天惹是生非，這麼下去，老子才會短活三十年呢！”
“可是……”
“沒可是了。小方啊，你就好心一點，替我盤算個主意嘿。”
“但是……”
“朋友一場，我都這麼求你了！”
“不過……”他仍在死命掙扎。
“有客人啊！”爽朗的聲音如旋風般繞進船艙來，方昔安抬眼，站在眼前的，是個身形清瘦的少年。
少年睜大眼瞪視他半晌，哈哈一笑，完全一副熟稔口吻––
“喲！方昔安，是你呀，咱們好久不見啦！”
打完招呼後，便毫不掩飾地張嘴哈了個深及喉嚨的大呵欠。
方昔安自椅子上彈起又落下，是驚歎，也是驚駭。幾年前他認識的溫喜綾便是這副模樣，說實際點，除非她再投胎做人，要不然，以她那清秀的五官，無論再如何妝點打扮，也無法跟絕色這兩字沾上邊。
但昔日初識她時，那言行舉止起碼還有那麼丁點兒丫頭似的刁鑽可人；這幾年來，她的身量抽高，圓圓的臉蛋也拉長了些，但姑娘家面對男人應有的羞澀與溫柔……方昔安不自在的垂下眼，無關風度，他必須實話實說––這會兒見到的溫喜綾，完全是個男人了。
“久違了，喜……，喜綾兒。”他結巴的說。
“哎！好說好說。”
“你昨晚去哪兒？”溫海橫眉豎眼的問。
“我在阜雨樓。他奶奶地一夜沒閤眼，真是累死人！”她伸個懶腰，一鼓作氣跳上椅子、盤起腿，坐定後立刻像散沙似地攤平。
這完全像男人的粗野動作，再一次嚇住方昔安。
“又是那個姓梁的寡婦！”溫海吼道。
“人家兩天前又生了個娃娃，你這老頭什麼時候聽過寡婦生娃娃了？”
“就是寡婦生兒子，才不正經！”
“我的朋友，你哪個中意？”不知是不是沒睡飽，溫喜綾看起來雖是懶洋洋地，但回應溫海的聲浪可不小。
此