五艘軍艦組成的南洋分艦隊於1885年1月中旬出吳淞口南下援閩，這等於在戰略上威脅了封鎖臺灣的法國海軍的側背。為了戰略主動，孤拔遂從臺灣戰場抽調軍艦，親自率領，來與中國海軍決戰。中國海軍五艦遇敵而退，法艦乘勢追北。後，中國海軍二艦被擊沉（一艦負傷自沉，一艦未傷自沉），另三艦躲入浙江鎮海口外，這便造成了引狼入室的態勢。三艦乘隙逃逸，孤拔開炮問罪，故有攻打鎮海之舉。
鎮海為浙東海防重鎮，寧波門戶，有甬江上達寧波。鎮海若失，則浙東不穩。鑑於上年馬尾之敗，浙巡劉秉璋親臨鎮海部署，並檄令寧紹臺道薛福成綜理營務。劉秉璋的“戰術”要點是：
其一，購買樁木，以機器排釘甬江江口，作阻兵之計。木樁或七八十枝為一叢，或四五十枝為一叢，自南岸至北岸，橫立二十二叢；自內及外，亦立十餘叢。叢與叢間，為防止敵艦闖入，又購買海船三四十艘，裝滿石塊，沉於其間。為了利於商船進出，於木樁中間特留一口門，寬二十丈。在口門內，預置大船五艘，以備敵艦闖攻時再沉船堵口。木樁之外，又沉放水雷六排，每排八枚。江口兩側灘頭陣地如佈陣嶺、孔峙嶺、清泉嶺、沙蟹嶺、蚶子嶺等處，又設定長牆卡門，門外各埋地雷。這一系列的戰備舉措，均意在禦敵於國門之外，免遭兵臨城下這厄。
其二，加強鎮海口外炮臺的兵防戰備。鎮海甬江口外，北為招寶山，南為金雞山，皆建有永久炮臺。戰前，劉秉璋命浙江提督歐陽見利率三千五百人駐守金雞山，並指揮此山的“天然”、“自然”炮臺，命記名提督楊岐珍率二千五百人駐守招寶山；命守備吳傑專職指揮招寶山威遠炮臺、金雞山靖遠炮臺及小港口的鎮遠炮臺，又命遊擊錢寶興率三千五百人駐守梅墟，作為後應。因為中法雙方已經公開宣戰，所以炮臺守軍只要發現是法艦，即可開炮轟擊，這便保證了戰場的戰術主動權時刻在我。
其三，主動拆除鎮海口外七里嶼虎蹲山等處的燈塔、標杆、浮筒，以迷敵艦之路。又以高價聘用洋人領港員，斂船入口，防止他們為法國軍艦領港。甚至與長駐上海的外國領港員洽談，許以重金，促其拒絕為法艦引水。
上述三項措施，都是吸取了馬江之敗的教訓想出的，雖然有些笨，有些勞民傷財，卻真的起到了禦敵作用。
光緒十一年（1885）正月十五日（3月1日），孤拔率四艦逼臨鎮海。法艦炮轟招寶山，守將周茂訓當即開炮還擊，至使敵艦受傷而還。正月十七日（3月3日），法艦再犯招寶山，守備吳傑親自開炮，彈中敵艦之尾。次日夜，法軍趁風雨乘小船偷襲南岸炮臺，副將貴金組命營勇屏息以待，及近突發，擊沉二船，斃敵多人，敵退。正月二十七日、二十八日（3月13、14日），法艦遙對諸炮臺開炮，炮臺還擊，敵不得進。
當時，法艦炮火遠勝中國炮臺，之所以沒有對炮臺守軍造成在的傷害，劉秉璋的另一項部署起了作用。原來，中方炮臺多用磚石砌築，敵方的開花炮打來，彈片與石塊橫飛，傷害防不勝防。戰前，巡臣命各炮臺於磚石之外，加覆厚厚的“三合土”擋牆，敵方彈重雖二三百磅，插入“三合土”後，爆炸威力大減，故守兵傷亡極小。
小說家們，則哄傳孤拔即受傷於鎮海之役，不久死去。？輧？輯？訛 這或許僅是時間的巧合，孤拔鎮海戰後三個月死於疾病；或許是吳傑的一炮，或王立堂的奇襲，傷病交加，才斷送了那位法國將軍的卿卿性命。毫無疑問的是：法國將軍孤拔確確死於他侵華的戰鬥崗位。
三看中越邊界之役。
中國近代史典籍，述中越邊界抗法勝利事最詳。故本節文字並不準備詳上加詳地複述歷史光榮。我們的關注焦點，仍然是�