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在三月下旬的那些美妙的日子裡，有一天，詹妮邀請了一位工作中的朋友帶來她的矮腳獵犬巴迪，進行了一次狗兒的約會。巴迪是一隻從動物收容所裡被解救出來的狗，所以他有著一張我所見過的最為悲傷的狗臉。我們鬆開這兩隻狗，讓他們在後院無拘無束地玩耍。老巴迪並不是十分確定這隻一刻不停地跑著、跳著、緊繞著他轉圈的精力過度充沛的黃色小狗，究竟是由什麼材料製成的。不過，他還是高興地接受了他，他們兩個頑皮地玩耍嬉鬧了一個多小時，最後終於精疲力竭地雙雙倒在了芒果樹的樹蔭下面。
幾天之後，馬利開始不停地在身上到處亂抓。他用爪子狠狠地抓著自己，我們擔心他很有可能都把自己抓出血了。詹妮蹲下身，開始了她的另一項例行的視察工作，她把手指放進他的毛髮裡面，當她想要看看他下面的面板時，她便將他的毛髮分開。僅僅幾秒鐘之後，她便叫喊了起來：“該死！看看這個。”我的視線越過她的肩膀，落在了她將馬利的毛髮分開的地方，看到在毛髮下面有一個外形類似飛鏢的小黑點。我們讓馬利平躺在地板上，然後開始徹底地、仔細地檢查他的每一寸毛髮。馬利在我們兩個人如此專注的搜尋與關愛之下顯得十分陶醉，他快樂地喘著氣，尾巴重重地擊打在地板上。我們所搜尋的每一處，都發現了這些小黑點。跳蚤！一大群的跳蚤！他們寄生在他的腳趾之間、他的項圈下面，甚至躲藏進了他那松垂的耳朵裡面。即使這些跳蚤比較遲鈍，容易捕捉，但由於他們的數量實在是太過龐大了，所以，要把他們摘出來，是一件耗時漫長、極為艱鉅的工作。
對於佛羅里達那極為著名的跳蚤和扁蝨，我們曾經有所耳聞。由於這兒沒有結冰，甚至也沒有任何霜凍，所以這些蟲豸從來都沒有被消滅過，而且，他們在溫暖、潮溼的環境中，更容易繁衍活躍起來。這是一個甚至連坐落在棕櫚海灘沿岸的百萬富翁的豪宅中也會有蟑螂出沒的地方。但是，詹妮仍然覺得很奇怪，因為，在她每日的精心梳洗之下，她的小狗應該不會沾染上跳蚤、蝨子才對。當然，我們也沒有任何可靠的證據把這件事情怪罪到巴迪身上。詹妮猜想，一定有大批的害蟲不僅寄生在狗的身上，而且在我們的整個家裡都在滋生蔓延開來。於是，她一把抓起了車鑰匙，然後跑出門去了。
一個半小時之後，她帶著一個大袋子回來了，裡面裝滿了足以將我們房子裡三層外三層清潔消毒一番的化學制品。有除跳蚤的洗液、殺跳蚤的粉末、趕跳蚤的泡沫、滅跳蚤的浸泡液。還有一包針對草坪的殺蟲劑，因為商店裡的售貨員告訴她說，如果我們希望讓這些病菌害蟲無處可逃的話，那麼我們就必須噴一噴殺蟲劑。而且還有一個為除去蟲卵而設計的專門的梳子。
我將手探進袋子裡，找出了一張收據。“我的上帝！親愛的，”我說道，“這筆錢足夠我們租一臺除草機了。”
但我的妻子並不介意。她再次恢復了一名殺手的狀態，不過這一次，是要去保護她心愛的狗兒，而且她是動了真格的。她投入到了復仇的任務之中。她在洗衣房的浴盆裡用專門的香皂將馬利仔仔細細、徹徹底底地擦洗了一遍。然後，她把包含有與草坪殺蟲劑同樣的化學制劑的浸泡液混合調勻，並將浸泡液倒在馬利的身上，直到他的每一寸毛髮都浸透在洗液之中。當馬利在