訪過傑伊醫生，詹妮和我總是會提出同樣的焦慮：我們給他餵了許多的食物，可是他仍然要比大多數的拉布拉多犬瘦，而且他看上去總是一副飢腸轆轆的樣子，甚至是在剛剛狼吞虎嚥完一桶粗磨食物之後也是如此，要知道，那一桶粗磨可是一匹馱馬的食量啊。難道我們正在慢慢地讓他餓死嗎？傑伊醫生經常會以同樣的方式來作為回應。他會將他的手放在馬利那健壯的側腹上，讓他繞著那個促狹的測試房間進行一次絕對開心的拉布拉多犬的逃避者旅行，然後告訴我們說，就身體素質來說，馬利的情況好極了。“將你們正在做的保持下去就行了。”傑伊醫生會說。然後，當馬利撲進他的兩條腿中間，或者將櫃檯上的一根棉球弄到地上的時候，傑伊醫生將會補充道，“很顯然，我並不需要告訴你們馬利燃燒了許多的能量。”
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第23章 家禽遊行（4）
每一天晚上，在我們吃完了晚飯之後，就到了該給馬利餵食的時間了。我會給他的碗裡裝進狗食，然後，又會隨意地將我所能夠找到的好吃的剩菜剩飯扔進他的碗裡。餐桌上有三個孩子，所以，吃了一半的食物是我們有著大量儲備的。麵包皮、牛排配料、平底鍋裡的汁滴、雞皮、肉汁、米飯、胡蘿蔔、洋李幹、三明治、放了三天的義大利通心粉——都投進了他的碗裡面。我們的寵物或許舉動像是一個宮廷裡的小丑，但是他吃起東西來卻像是威爾士親王。我們唯一不會給他的食物，便是那些我們知道會對狗的健康產生不良影響的食物，比如甜品、馬鈴薯以及巧克力。我與那些為他們的寵物購買人類食物的人們有著同樣的問題，可是，用會被扔掉的殘羹剩飯來豐富馬利的三餐，使我感到自己是一個有節約意識的人，而且還十分仁慈。因為，我給了馬利從那永無止境的食用單調狗食的苦境當中些許的喘息機會。
從此，馬利不必繼續在我們家的垃圾桶裡四處翻尋食物了，因為他已擔負起了對於食物濺出或者灑落的情況做出及時反應的急救隊員的責任了。對於他來說，任何的混亂都不過是小菜一碟罷了。當我們的一個孩子將一整碗的義大利麵條和肉丸子掉到了地板上的時候，我們只需要吹聲口哨，然後往後站，那麼這個年老的真空吸塵器便會吸進每一根麵條，然後還會一直舔著地板直到其熠熠發光為止。散落於各處的豌豆、掉落的芹菜、滑落的波紋貝殼狀通心粉，以及濺出的蘋果醬，無論是什麼，馬利都可以應付自如。只要它是掉落在地板上，就會很快消失不見。令我的朋友們感到分外吃驚的是，他甚至還將色拉用綠葉蔬菜包裹著也狼吞虎嚥進了他的肚子裡面。
既然在食物終結於馬利的胃部之前必須先落到地面上，於是他便逐漸成為了一個技巧嫻熟、毫無懺悔之意的竊賊了，大多數時候，馬利會將掠奪的物件鎖定在了那三個對他毫無戒備之心的孩子身上，而且在行動之前，他總是會先察看一番，以確定詹妮和我都沒有留意到他。而生日聚會對於他來說，簡直就像是在開採一座富礦。他會在那些只有五歲大的聚會者當中穿梭，無恥地將熱狗從他們那一雙雙小手中一把奪走。在一次聚會期間，我們估計他總共攫取了將近三分之二的生日蛋糕，他將孩子們擱在膝蓋上的紙盤中的蛋糕一塊接一塊地給偷走了。
無論他貪婪地吞吃掉了多少的食物，不管是透過合法的一日三餐還是藉由非法的行為，他總是想要更多的食物。所以，當馬利耳聾之後，對於他仍然可以聽到的唯一的聲音，便是當食物砰地落下時所發出的那一聲甜蜜的、輕柔的聲響，我們一點兒也不會感到吃驚了。
有一天，當我下班回到家時，發現整棟房子裡空無一人。詹妮和孩子們出去了，於是我呼喚著馬利，但是沒有回應。我走上樓，因為當馬利被獨自留下的時候，經常會待在樓上打盹兒，可是我在那兒並沒有看到他的身影。換了衣服