木也算佼佼者，過早死去，著實有些可惜。”說完，忍不住嘆息了一下。都布拉齊和達利加見狀，相互看了看，便一起告辭，躬身退出了太子營帳。
這時候，早有人來到了頭曼面前，將冒頓平空而降的事情告知了頭曼。懷裡正抱著“所愛閼氏”的頭曼聽了，臉色陡變，忽地站起身來，快步走到木榻一側，端起一碗酒水，仰頭灌了下去。然後，眼睛變得血紅，看著來人道：“知道了！”來人維諾一聲，躬身而退。剛走到宮殿門口，冒頓也正向單于宮快步走來。來人一看，急忙轉了身子，向單于宮西側快步走去。
頭曼聞聽守衛稟告說冒頓求見，許久沒有出聲，仰面盯著宮殿頂上的那條盤旋的五龍，臉色沉鬱。過了一會兒，才對守衛說：“叫他進來吧！”守衛應了一聲，轉身到門口，躬身說：“太子請進。”冒頓看也沒看，邁開步子，徑直走進了單于宮。頭曼坐在虎榻之上，看到冒頓走進來，起身走下臺階，迎著冒頓走去，一邊說：“我兒智勇，平安歸來，是為大幸也。”冒頓見頭曼走來，下意識停下腳步，伏身而拜道：“兒臣託單于洪福，大難不死。”頭曼聽了，哈哈笑道：“太子歸來，乃是喜賀之事，今晚，本單于設宴置酒，以示歡慶。”
侍從聽了，躬身應道：“是。”說完，轉身走出宮殿，著人準備去了。
頭曼回到虎榻之上，叫冒頓坐在自己身邊，皺紋深刻的臉上，忽然有了一種莫名其妙的悲慼，看著冒頓，突然間眼淚橫流，涕泣出聲。冒頓驚詫，以關切的表情詢問道：“父親為何如此悲慼？”頭曼用手擦了擦渾濁的眼淚，嘆息一聲，起身說：“我兒可記得當年臨入月氏之時，本單于所說的話否？”冒頓也站起來，眨著眼睛，看著頭曼道：“兒臣記得，當時，大單于多次祝福兒臣在月氏為質，要多家小心，以防不測，此番情意，兒臣銘記不忘。”
頭曼聽了，轉身看著冒頓，低聲說：“僅此而已嗎？”冒頓想了想，對頭曼說：“兒臣記得只是這些。”頭曼聽了，哈哈大笑一聲，對冒頓說：“人言我子冒頓勇謀兼具，此次僥倖脫逃，於我匈奴而言，是大幸之事，而於我個人，則是大悲也。”冒頓聽頭曼忽然說出這番話來，急忙退到臺下，全身伏地，向頭曼拜道：“大單于此言，兒臣糊塗，誠惶誠恐。”
頭曼看了看伏身在地的冒頓。又一次仰面，看到宮頂盤旋的烏龍，龍眼之中的瑪瑙像是一滴碩大的鮮血，在閃爍的松脂燈光之中，懸懸欲掉。頭曼忍不住又嘆息了一聲，對冒頓說：“剛才是我信口而言，我兒何必在意？”說完，也走下臺去。伸手將冒頓扶了起來。冒頓起身，看頭曼臉色舒展，完全沒有了剛才的悲慼之色。思忖了一下，開口說：“兒臣有一事，想請大單于恩准。”頭曼聽了，回身上了臺階，坐在虎榻上，看著冒頓說：“我兒有事儘管講來。”冒頓說：“今我匈奴突襲月氏，斬殺左賢王丙塞。今月氏雖有韃胡卓利篡權更輒，待理清國內，必然舉兵東進，犯我匈奴。兒臣年紀不小，理當為大單于分憂，為我匈奴出力。”頭曼聽了，心知冒頓想要兵權，或者要他給予兵眾。
想到這裡，頭曼嗯一聲，睜著眼睛，看了冒頓好一會兒。這時候，冒頓也看著頭曼的臉色，那些皺紋之中，好像有一個不停跳躍的東西，像是一個不安分的斑點，又像是一滴來回遊弋的汗珠。許久之後，頭曼單于伸出兩支皮肉已然鬆弛了的雙手，使勁撫摸了一下自己的臉龐，站起身來，慢悠悠說道：“即日起，本單于分給你一萬軍士，由你節制，以你之膽識，他日必為我匈奴軍一隻尖刀，無往不勝，無所不利。”
冒頓聽了，急忙伏身，言道：“謝過大單于！”
頭曼嗯一聲。冒頓又說：“兒臣暫且告辭，大單于善待身體。”
頭曼笑了笑，點點頭說：“去吧。”
冒頓聞聽，先是退後