數步，然後轉身，龍行虎步地走出了單于宮殿。
看著冒頓走出的背影，頭曼頹然坐在虎榻上，又一次不由自主抬頭，看到宮頂那一條形狀昂揚的烏龍。與他時不同的是：在頭曼看來，那烏龍好像真的一樣，長長的金黃色的身體曲折盤旋，猶如在空中飛行一樣。露出的兩顆尖利的長牙像是兩把鋥亮的刀子，隨著豁然張開的大口，以及那一根血布一樣的長舌，不停旋轉飛舞。
第二天上午，早朝之時，頭曼突然將右賢王拉祜共調任為匈奴左賢王，任五子曼頓為右賢王。這是冒頓所沒有想到的，對這件事，他的第一感覺是：此乃頭曼有意為之，想一次徹底自己繼承大單于之位的機會。回到自己營帳，冒頓越想約是生氣，忍不住拔出長刀，砍翻了面前的木桌，酒菜灑了一地。冒頓仍舊持刀站在原地，腦袋裡一片混亂。許久，轟然躺在木榻上——初冬的寒風像是呼呼颳著，吹盡了騰格里的黃沙，也吹透了陰山四周的大地草木乃至匈奴帝國的前生今世。
在其他人和後世者看來，頭曼單于如此安排，是要罷免或者堵塞冒頓的大單于之路，從而政整體上削弱呼衍家族的勢力。而內在的原因，恐怕沒有這麼簡單，至少不像他人所猜測的那樣：頭曼因寵愛某個閼氏，聽信蠱惑，進而想廢掉冒頓的太子之位，立拉祜共、杜哈甲抑或曼頓等子為單于繼承人——此外，為徹底斬殺冒頓，詔令拉祜共趁夜偷襲月氏，斬殺韃胡卓泰愛子、月氏左賢王丙塞，無非是想借韃胡卓泰之刀，砍冒頓之頭罷了。
但事情並非如此簡單，頭曼對冒頓的這些作為，充其量不過是某些真相的外衣而已。以頭曼當政匈奴四十多年的資歷和手腕，若想真的廢掉冒頓，另立他人，根本用不著如此處心積慮，甘冒月氏大軍捲土重來，滅國亡族的危險而滿足“所愛閼氏”一己之私——對於這樣一個帝國王者，其再兇橫惡霸，昏庸糊塗，也不會拿著國家民族的命運做兒戲。儘管歷史上有不少這樣的君王，但頭曼恐怕還沒有糊塗到那種地步。
5
倘若頭曼這一系列作為，是為了激勵冒頓的殘酷之性和殺戮之志的話，未免太過殘酷了。別說冒頓，就是其他任何一個人，也都會誤會和曲解。至於這其中真正的動機和原因，除了頭曼爾後冒頓父子，還有前任巫師齊齊拉木和蒙恬將軍之外，其他人根本無從判斷。唯一可以證實的是，匈奴政權在頭曼和冒頓交接前後，肯定出現了一些令人意想不到，撲朔迷離的*活動，還有一些至今昏暗不明的動機和誘因。
這時候，冒頓肯定會想起兩個人，一個是巫師齊齊拉木，一個是蒙恬。可惜的是，齊齊拉木已然死去，只剩下一個蒙恬，至於還在不在那窟石洞中，冒頓心裡也沒譜。但處在此等境地的冒頓，肯定要找自己信任的人，商討對策抑或傾訴一下自己的鬱悶和痛苦。
至於自己的生母都不烏拉，冒頓也想到了，但很快就搖了搖頭。都不烏拉雖然心思精細，但畢竟是女流，火起之時，便任意胡為。冒頓在木榻上躺倒後半夜，權衡許久。冒頓拿定主意，翻身坐起，先是屏退門外守衛。然後悄然出門，沿著從前的路徑，再次來到蒙恬將軍藏身的地方。開啟石壁之後，徑直進入，輕車熟路地走到兩年前到過的地方，卻是漆黑一片，松油等早已經油盡燈枯，洞內黑乎乎的，什麼都看不到，只有遠處石洞之內的滴水聲，一下一下敲著無邊的寂靜和空曠。冒頓�