的王鐵柺，村尾的高屠戶，街頭巷尾，添油加醋，將花羅與花半夏的因果糾纏倒豆子似的說了一遍又一遍：都說花羅迷倒了家家戶戶的姑娘，花羅竟只鍾情於花半夏一人。
那幾日，孫媒婆天天坐在榕樹下講得眉飛色舞，逢人就講：“村裡的姑娘都七嘴八舌地拉著我打聽吶，我走了老遠的路才進了那破草屋，梅老漢那得意勁兒，還說花羅是他兒子。四方村誰不知道，梅老漢孤苦伶仃半輩子，哪有什麼兒子？嘴上討便宜罷了。那花羅，哎喲，真是俊，真是俊！看不上許多姑娘也是自然，那些姑娘都不肯死心，非拉著我問個究竟的，誰曾想，人家竟坦白說了，就只喜歡那一個。哪一個？白大夫身邊那小跟班啊！瘦瘦小小的，跟小豆芽兒似的。哎呦，你們是沒看見，那梅老漢啊，臉都綠了……”
石大娘初時聽聞時並不曾相信：“孫媒婆，你這可是扯謊，那花羅跟半夏，那可是兄弟。”孫媒婆說得板上釘釘：“我孫媒婆十幾年給人說媒，眼睛跟刀子似的利！王八看綠豆，對沒對上眼，還看不出來？什麼兄弟，”孫媒婆有些鄙夷地道，“兩張臉鼻子眼睛哪兒像了，這騙小孩兒的說法，也就騙騙你們罷了！”
石大娘被她堵了回去，噎個正著。回去時仍有些不忿，飯桌上對著石先生大肆抨擊孫媒婆那張嘴，正說得盡興，冷不防花羅卻上門來，帶著一張愧疚的臉。花羅說，是時候該坦白了。石大娘嘴裡還含著半口粥，瞧著石先生沉重的神色，倒像是意料之中。
此時此刻，花半夏正裹著被子坐在床上，死盯著帳子外頭，瞅準了那人踏進來的時機，便使勁兒地砸了個枕頭過去。可惜，那人輕巧接住，毫髮未傷，臉上還掛著虛偽的笑容。花半夏氣得兩頰都激起血色，一陣氣血上湧，索性躺倒，對著牆壁不吭聲。花羅踱步過來，坐在床邊，難得地輕聲細語：“生氣了？”
花半夏啞著嗓子道：“不要你管，你跟他們解釋解釋，我不是你什麼青梅竹馬！”一雙涼涼的手忽然摸上她的額頭，還摸上她的臉頰，花半夏氣得要坐起來掄他一個耳光，話一出口彷彿含著沙子似的：“你又想佔我便宜……”花羅按住她的雙肩，語氣像在哄孩子：“你病了，得吃藥。”
花半夏渾身疲軟，躺在床上瞪著一雙通紅的眼珠子，看那人出了門，心裡依然像有火在燒：都是他害的！他不想娶那些村姑，憑什麼拿我當擋箭牌！
花半夏氣呼呼地想著這些日子的風言風語，她沒有辦法忘記，那日那個傳說中的黃千金突然衝進門來，指著自己就是一陣謾罵，什麼狐狸精兔兒爺，不三不四的話全砸到自己臉上來了，還說什麼再糾纏花羅就要收拾自己。黃千金氣呼呼地走了，花半夏也氣呼呼地想了大半夜，風寒終於加重，到今日終於起不來床。誰知道，那個黃鼠狼還是上門拜年來了。
花半夏想著想著，終是頭疼難耐，眼皮子也支撐不住，慢慢地，便合上了。
朦朦朧朧之間，彷彿有人在耳邊若有若無地喚著：半夏，半夏。
花半夏恍恍惚惚地覺得，是白飛白回來了。是他回來了。鼻尖掠過熟悉的草藥的香氣，一縷一縷的，她便在茫然中握住了那根記憶的稻草：除了白大夫，還有誰會對你這麼好呢？
她張不開眼皮，也張不開嘴，好像做夢似的，心裡卻很滿足。在那個人的懷中，始終有一股熟悉的溫暖，令人眷戀。花半夏在那片溫暖中，不願意放手，唇邊忽然有一點點溫熱，若即若離，繼而便徹底覆蓋上來，那似乎是一口泉眼，源源不絕，將甘甜灌進了她火燒似的喉嚨。
唇邊是溫暖的，溼潤的。泉水是甘甜的，清涼的。花半夏從未做過如此柔軟香甜的夢，她不由地想要得到更多，腰間似乎有些發緊，她透不過氣來，雙手下意識地在虛空中摸索，觸及處是一片堅實的平坦，再往下摸，卻有什麼鮮活的東西在她