身泥漿的文圖衝入廣慈殿，忽見敬梓欲揮劍自盡，連忙制止道：“敬侍衛住手，在下有事要報！”說罷，跪在地上。
太后瞧著狼狽不堪的文圖，滿身髒亂，身染灰燼，定是火場中逃脫，連忙喝問：“快說，究竟發生了何事？”
文圖見眼前形勢，立即明白皇上並未回宮，沉聲回道：“回太后娘娘，在下奉旨隨皇上移駕別府，不料遭人暗算，磷箭施火，雜亂之際只救出了皇上，其餘人，其餘人全部落難！”他故意隱瞞了卓姬與畢兒生還之情，哪怕太后本無惡念，遭此變故恐怕也罪責難逃。
“皇上還活著？！”太后忽地立起身子，嘴唇不斷抽搐，兩眼放出興奮光芒，“皇上還活著，你們聽見了麼？”話音中已有抽泣，只要皇上活著，一切都會好起來。
敬梓聞聽立即放下御劍，側著身子盯視文圖問道：“文侍衛，此話當真？”
文圖回道：“確實如此，在下親手救出皇上，哪能有錯？”
敬梓老淚縱橫，撲地再叩，口中渾厚聲出：“蒼天有眼啊，吾皇無恙，太后娘娘福澤天佑，自會安泰啊，太后娘娘！”
太后端詳著文圖不斷點頭，令二人起身後道，“文侍衛護主功高，日後哀家定會封賞，眼下你二人即刻封鎖音信，派人尋到皇上，”她忽覺此刻皇上仍未回宮，想起白日愛子的言語，預感到不祥，“無論皇上如何作想，一定要將他帶回宮來，還有，”老太后轉過身按住胸口，“活要見人，死要見屍……”
“太后娘娘？”敬梓再次瞪大眼睛。
“即刻著人查清妖女文姬與逆子萌的來路，如有家人，誅滅其九族，一個也不留！”太后憤怒下旨。
“是，太后娘娘。”兩人同聲應道。
這時文圖才知道，原來卓姬與畢子已經化名，一定是聶良所為，而且早已引起太后注意，也確認了自己的推測，是太后要賜死母子二人，皇上才臨危前往，令自己攜二人遠逃。好在卓姬已無家人，再者名諱為假，否則定會引無數人遭殃。
是夜，無數人秘密出宮，在敬梓與文圖帶領下掘地三尺搜尋皇上，出乎意料的是，根本沒有皇上的蹤跡！
這一噩耗再度擊垮太后，她預感到皇兒一定出了事，不是被奸人暗害便是心灰意冷隱藏起來，再無意為皇！
如此驟變遠遠超出當年貶斥長子賓，甚至比先皇殯天還要可怕，皇宮眼見著就要塌陷！她幾度衰弱而昏，瞬間蒼老了許多，冷冷瞧著殿內的敬梓與文圖，半晌方才發出聲音：“傳哀家懿旨，皇上身染惡疾，無法參朝議事，亦無法召見親官，哀家要親臨呵護，責成老丞相處理宮中事務，極要之事可來廣慈殿共商……”
涅帝八年九月二十一，皇太后發出懿旨，因涅帝突染病疾無法臨朝，責當朝閔丞相總攬國事，潘王輔政。自此，太后與皇上閉門不出，不召見任何官宦，秘密診治。皇宮內陰雲密佈，暗霾再現。
文圖決意暫不離開皇宮，一邊秘尋皇上等人，一邊守護著老太后，以防發生不測。
晨陽浸染長路，兩側的樹木已泛黃色，秋風一抖，便掃落數片殘葉飄飛，其中不乏幾片順風斜蕩，敲打在一位年輕人臉上，可是此人毫無反應，雙目呆滯盯著前方，彷彿自己並不屬於這個世界。
這人正是涅帝！
身邊的卓姬與畢子更是惶惶然不知所措，只知道逃跑，越遠越好，幾人不知道走出多遠，反正遠離了京城，皇上卻是一路不言，只是隨著這對母子，走到哪便跟到哪，一路三人狼狽而疲累，舉步維艱。實在邁不動腳步，卓姬便拉住公子路旁稍憩，這才喘著粗氣開口問道：“公子，你還不能開口講話麼？”
皇上艱難地搖搖頭，試圖嘶出聲音，可是用力過猛，跟著咳嗽出來，最終還是放棄，驚訝地瞧著卓姬母子。