我從一開始就清楚。”
這個人，常態就是把她當成小孩子、小傻子，這一點，她幾乎是沒辦法更正的。
後來認真想想，發現興許男子真心在意一個女子就是這樣吧，總是理智上知道她能應對是非，感情上卻總是不能放心，怕她吃虧，怕她出錯。
由此也就釋然，再無不滿。
她只盼著他待她始終如此，一如她始終相信他。
沒幾日，秦家請了人來說項。
錢友梅那邊也有了回話：她二妹錢友蘭同意，完全不出她所料，便是明知婆婆不好應對，若是可能，還是願意嫁入秦府那樣的高門。
這樣一來，事情便順風順水了。秦老太爺請了人親自去廣州到錢家提親，京城這邊也知會了錢氏姐妹的兄嫂。
錢家又寫信給兒子和兩個女兒，來來往往中到了深秋，親事定了下來，婚期選在臘月中旬。
秦夫人又是稱病許久才強打起精神操辦婚事——她不露面的話，秦老太爺和秦明宇也能辦妥，為了不至於徹底惹惱公公，也只能心不甘情不願地擔起自己身上的責任。
香芷旋抽空見了見錢友蘭。
錢友蘭舉止端莊、樣貌娟秀，一如尋常的大家閨秀。而錢友梅說是個比她還厲害的角色……對於這一點，香芷旋還是很慶幸的。
最起碼，錢友蘭不會整日裡受氣，實在忍不下去了，會針鋒相對。
沒法子，以往種種是非，讓她實在是不能高看秦夫人，不能不擔心秦家兒媳婦的處境。
到了錢友蘭與秦明宇成親的那一日，香芷旋設身處地的為秦明宇設想一番，不由生出幾分唏噓。
怎麼也沒想到，秦明宇會這麼快成婚，那男子既沒遂了自己的心意娶到意中人，也沒成全母親的心跡娶個高門女，到最終，還是以大局為準，娶了一個相對於秦家而言出身低微的女子。
這一點細細想來也是在情理之中，秦家門第已夠顯赫，實在不需再與高門聯姻錦上添花——那樣的錦上添花，除去尚公主，並非好事，反而惹人忌憚。
秦夫人那顆虛榮的心，到底還是考慮不周，沒有秦家做主的男子想得周全。
冬去春來，襲府過了孝期。
除服禮之後，老太爺先是遞了一道給襲朗請封世子的摺子，隨後便是呈給皇上的一封奏摺。
他在奏摺中稱自己一直纏綿病榻，至今仍未痊癒，勢必不能再為國盡忠，由此理當讓賢於後人。痊癒之後，希望遊走於錦繡山河，訪遍名山大川，以償終生所願。
皇上看了這道奏摺，還是有些傷感的——他被太后折騰的那些年，襲家這位閣老也沒少受折騰，日子大抵比他還難熬。
為此，他親自到襲府看望老太爺，承諾日後可以給老太爺一個閒職，安度晚年。再給以前首輔的位置是不可能了，那樣的話，這天下大抵就是襲家說了算了。襲家老太爺與襲朗，他只能信任一個，也只能倚重一個。
老太爺婉言謝絕皇上美意，說辭不改，只希望皇上能提點禮部一二，快些恩准襲朗襲爵之事。
事情就這樣定了下來，襲閣老功成身退。
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這一年春日，上門拜望的女眷越來越多，府裡也時不時藉著賞春、女兒節等由頭宴請諸多達官顯宦的女眷。
襲朗並不在意這些，除了應對官場上的是非，只纏著香芷旋忙活一件事——要孩子。
去年秋冬兩季，他的日子等同於禁慾，到如今才得以放心大膽的開葷。
他的好日子是真到了。
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