尋常官宦人家也未必有呢，也就是咱們家能得這好幾件兒，我先時在孃家的時候祖母也有兩幅的，只不給我們玩。”賈母嘆道：“如今慧娘人都不在了，這東西是越來越少了，包起來吧，今年進上就用它了，也是報了皇恩浩蕩。”王熙鳳應了。賈寶玉四下一看：“怎麼不見大太太、太太與大嫂子？”探春道：“大太太、太太與大嫂子有人請，二嫂子便推了，留下來與我們混呢。”賈寶玉道：“我去換件衣裳再來。”
到了自己房裡，襲人晴雯等上前來伏侍。襲人一面給他換衣裳一面道：“年節了，二爺今年給姑娘、小爺、哥兒、姐兒們的東西，金銀錁子已照往年封好了荷包了，其他的東西是二爺自去街上淘的東西，還是從咱們屋裡選幾樣？二爺如今是做官的人了，再拿待上尋的小玩藝當正經禮物怕不太好呢。”賈寶玉道：“既這麼著，荷包照舊，給環兒、蘭兒、堇兒的添上些筆墨，給大姐兒她們的尋套鐲子項圈子也就是了，其餘姊妹麼……還得我去淘換，她們倒不大好脂粉首飾的，倒是小玩藝兒得她們的心。”
晴雯捧了茶來：“橫豎還有兩三天呢，哪裡就這樣急了？襲人辦事一向妥當的，也值得你再費心？”賈寶玉接過來慢慢喝著：“也只有兩三天了，過年時鋪子收得早，得早些辦了。家裡近日可有什麼新聞不曾？”最後一句是問的晴雯。晴雯歪著頭想了一回：“也沒什麼大事，只聽說姨太太在猶豫著要搬出去呢。”賈寶玉手上一頓：“這是什麼話說的？”晴雯笑道：“姨太太家在京中自有房子，不過是因咱們家便宜罷了，哪有長住在親戚家裡的？且咱們家近日又是蓋園子又佈置院子的，姨太太怕是不好意思再住了。”賈寶玉放下茶：“佈置院子又是怎麼回事？我怎麼不知道？”他近來一心撲在明年散館上，得假回家時也不亂逛——反正榮國府能出什麼事兒早在心裡了。
襲
61、新年伊始茶樓偶遇 。。。
人道：“這幾年添了好幾個哥兒姐兒，大爺的院子也忒擠了，三位姑娘如今還擠在小抱廈裡。為教小戲子們唱戲，專用了梨香院，姨太太一家挪了東北角上另一所院子裡。二奶奶說，索性趁著修子，把家裡空院子都佈置了開了春給大夥兒重新分派。”賈寶玉忙問：“可說了怎麼分不曾？”襲人搖頭：“總要等接完娘娘的駕才好定，修房子不過是順手。”賈寶玉心裡受驚不小——薛家啥時候說過要搬出去的？又聽襲人道：“二爺今年要孝敬老太太、老爺、太太些什麼呢？”賈寶玉揉揉腦袋，這又是一件麻煩事呢。
晚飯前王夫人等俱回來了，一一向賈母彙報了今日行程與見聞，又伺候著賈母吃過了飯，方才辭了出去——如同以前的每一天。到了年節，依舊是寧府裡總領了春祭的銀子打掃祠堂，兩府開宴四處赴請賈氏宗族大見面——如同以前的每一年。賈寶玉趁年前往集市上淘換了些姐妹們喜歡的小玩藝，算是把過年要奉上的禮物給弄齊了。
而對於賈寶玉來說，這個年與往常卻有很大的不同——他經常盤踞的地盤從內院轉移到了前廳。東西二府有品級者皆入宮朝賀，行禮領宴畢回家，這才是自家過年了。賈寶玉到前廳隨著父兄等巡了一回桌，見了不少一年到頭只見一次的賈姓同宗，聽了幾句恭維。往年這個時候他就可以退到賈母那裡，不用在賈政的眼皮子底下束手束腳不敢吃飯喝酒的了，今年卻是不行——他如今是官身了，再沒事退到內闈裡保不齊就要惹上御史。
有賈政在的地方永遠不要求能過得自在了，閤家子侄知賈政素日作派，都不敢放肆，賈環在席間已被他瞪了不下五回，看著滿桌子的菜乾瞪眼就是不敢伸筷子。還是賈赦看不下去，把賈環叫到身邊：“璉兒招呼人去了，你來陪我說說話。”賈環偷看了一下賈政，方挨著賈赦坐了，又給賈赦執壺。
賈珠和賈寶玉渾身不自在，知道過年