推開，謝石榴站在門口。謝已明顯蒼老，頭髮全白了，但他依然如故，打著綁腿。謝石榴淡然地說道：“伢子，你又來鬧。”
“這些官僚……”
“還不跟我走！”
賀子達噤住聲。謝石榴：“院長，我那個暖瓶賠你。”
“不用啦，不用啦，只要保證下次不摔我這一個就行啦。”
謝石榴轉身出門，賀子達很乖地跟著。
白大褂自語：“怪得很，一見這老頭他就乖乖的。”
謝石榴的單間病房，賀子達從籃子裡取出兩罐麥乳精放在床頭櫃上。那兒，已經有了兩罐。
“他來過？”賀子達問。
“崽子剛走。你們老買這勞什子幹什麼？”謝石榴開啟床頭櫃，裡面已有滿滿一櫃完全相同的麥乳精，“瞧瞧！”
“我知道你不愛吃這東西，可所有的商店只有它。總不能空著手。”
“空著就空著，我又不是真病號。”
賀子達抓著頭皮笑了：“是啊，活見鬼！”
謝石榴悲哀地抽著旱菸。賀子達：“讓你待在這兒的那個所謂的首長，當了九大代表、中央委員，升到北京去了。我找現在的頭，都推脫說不了解情況，不肯出證明。這邊又是不見證明不開出院證。簡直荒唐透頂！”謝石榴抽著煙，不語。
“老號長，你跟我走！我就不信他們還真的把你再抓回來。”
謝石榴搖搖頭：“我可看見過被抓回來的人……再說，正沒處打發你呢，弄不好，一塊兒來這做伴了。再忍忍吧！看，單間，老紅軍待遇，狗日的不錯！”
賀子達無話可說。乾坐了一會兒，賀子達提起籃子準備走。謝石榴盤著一條腿，坐在床沿望著房頂：“你提著那個籃子，像個伙伕。”
賀子達：“差不多。城裡買不著菜，來郊區看你，順便從哪個老鄉家搞點兒帶回去。”
謝石榴從床上躥起來，一下長了精神：“你怎麼不早說！”謝石榴從床底下變戲法似的拽出鋤頭、鐵鍁、草帽、水桶等一應農具，“走。”
在一片有著十來個品種的半大菜園子前，謝石榴十分得意：“這都是我種的。沒準他們是害怕沒有不要錢的菜吃，捨不得讓我出院……哎，那是誰？嘿！”
黃瓜架底下背坐著一個人，顯然正啃著什麼。聽見喊聲，他站了起來，轉過身——是穿著灰色海軍服的大碾子。賀子達又驚又喜：“碾子！”
大碾子攥著半截黃瓜，垂著眼睛。
謝石榴：“碾子，怎麼一個多月不見你來了？”
賀子達：“他出海了，我去找過他。”
謝石榴：“什麼時候來的？怎麼在這兒蹲著，堂堂解放軍，偷吃人家的東西。”
大碾子笑了一下，輕聲道：“早來了，看見，看見……”
賀子達走過去，重重拍了大碾子的肩頭一掌：“看見我了是不是？媽的，一出‘狸貓換太子’唱了上百年，也就換了一輪，可你小子被換了兩輪，一下弄出三個爹！哈哈哈……”賀子達大笑，謝石榴隨之同樂，漸漸地，大碾子也笑起來，先小聲，後大聲……三個男人一通開懷大笑，尷尬難言之事，一掃而光。
一輛連玻璃都沒有的公共汽車停住，走下賀子達與扛著半麻袋東西的大碾子。兩人走進警備區大門，走進辦公樓改成的宿舍。
“筒子樓”的樓道里佈滿了灶具。各戶男、女主勺在做午飯。“放下，提著……”賀子達讓大碾子提著麻袋，自己從麻袋裡掏著各式蔬菜，每家灶上放一些。男、女主勺似乎人人都覺得很自然，或點頭或應著：“放那兒吧。”賀子達一路分到自家門口，麻袋也空了。
賀子達取鑰匙開門，走了進去。大碾子跟進來，看了看簡陋之極的單間宿