邊輕輕沾著傷口，邊嚴肅打趣：“非常重要，關係著一個縱隊能不能合兵，有沒有戰鬥力。”
馬隊走遠，李捂著腰，疼得坐在路邊的石頭上，閉眼睛喘著大氣。謝揭開李的衣服一看，後腰上一大片血漬。
“李部長，”楚遠遠地走來。
李忙放下衣服，謝扶著他走過公路，走到小河邊的樹下。謝石榴把照片夾好，並用石塊壓住筆記本。
沒等楚問，李自己說：“摔了一跤，你來了正好，老號長扶我去醫院轉轉。東西都在那兒。”他特意指指筆記本。
楚風屏：“好像挺重，要不要我一塊兒扶您。”
李看著賀子達：“不用。好好照顧他。”
李把那根樹枝放在楚的手裡，極為鄭重地：“楚風屏同志，姜師長、賀師長，最遲明天中午得離開這裡趕回部隊。現在正是大決戰的關鍵時刻，這你是知道的。他們二位師長必須一塊兒走，坐一輛車走！高興不高興不管，但必須心甘情願！必須！”
李部長說完，捂著腰，在謝石榴的攙扶下踉踉蹌蹌地走了。“老號長，你真是及時雨啊，否則，一張小紙片，弄不好火上澆油。”
謝石榴一臉嚴峻，不語。
楚風屏呆呆地望著李、謝。回頭看賀，她深深地想著。
田大年家，床上躺著兩個嬰兒。
田妻逗弄著：“你們誰是大碾子？誰是小碾子呢？噢，有紅星星的是。”
田妻抱起小碾子，解懷餵奶。
一處大宅門口，兩個“還鄉團”的兵把門。一個瘦子走進門去。
院中，瘦子衝一土匪頭目似的光頭說道：“大隊長，搞清楚了，田大年是收養了一個小解放軍。”
光頭罵道：“媽的，大的咱打不過，小的還怕嗎？走！”
瘦子高喊：“集合！”
床上，大碾子和小碾子對面躺著，都伸著兩手，咿咿呀呀的，好像互相說著什麼。
夕陽西下，清風微拂。
賀子達醒了過來，他發現楚風屏坐在一邊，又發現自己光著身子，只穿著一條褲衩，慌忙坐起。楚風屏把掛在樹枝上已曬乾的衣服取下來，賀無言地穿著。穿好，賀子達突然晃了兩步，扶住樹幹嘔了幾下。楚幫著捶了捶他的背。
賀推開楚的手，磕磕絆絆，盲無目的地朝著山坡，朝著夕陽走去。楚風屏遠遠地跟著。
山頂，賀子達面向夕陽，呆滯地望著遠方。
楚風屏從一直背在身上的挎包裡取出楊儀留下的小包袱，遞過去：“我知道你很難過。這是楊姐留下的。雖然她寫著我收，但我想還是應該給你。”
賀子達一把奪過包袱，開啟，發現正中是那支小手槍。
楚風屏：“這槍的事，我沒告訴老薑，也沒對組織上說。有什麼情況，還是你自己講好。”
賀子達還在包袱裡翻找，但並無遺書。他失望地：“難道她沒有給我留下幾個字？”
楚風屏指著包袱皮上那個畫了叉的“賀”字：“只有這一個。”
賀子達看著那個字，大大地睜圓了眼睛。
“難道你是怕連累我嗎？”賀子達悽楚地念叨，“你到底是不是叛變了？你到底為什麼在那個鬼東西上簽字？你到底有什麼說不出口的事？楊儀，你殺了自己，也殺了我們的孩子！我——的孩——子——”
賀子達漸漸聲高，揮拳悲呼。他終於如大壩崩堤，張嘴痛哭起來！
楚風屏望著賀子達。謝石榴、姜佑生不知何時也站在身後，也默默望著賀子達。
“我——的孩——子——”
天地間響徹一個男人粗壯的而又軟弱的號啕之聲。夕照顯得酷烈悽慘。
楚風屏含淚望著。李部長的聲音突