猶豫，在習武之人的眼裡，一把好兵器的價值可遠勝金銀，想再推辭又有些捨不得，何況人家祖孫三代對他禮遇周至，他也是個決斷之人，當下恭敬不如從命，第四拜，“如此折殺小人了。”
“我韓族子弟世代從文，留著大弓也是擺設，贈於你算是物得其所。鵬舉射藝驚人，不知師從何人？”人才難得，韓知州有心而問。
“先師周侗，兩年前染病身故。”小五神色一黯，念及師傅當年的教誨，鼻子一酸，幾欲落下淚來。
他這一番真性情，令對面的祖孫二人，各有觸動，惟獨韓肖胄不以為然，不過賞賜一個救主的佃客，何須如此羅唣？
日頭過午，莊戶人家的炊煙逐漸消散，路邊的柳樹依稀冒出綠芽，這熟悉的情景看在小五眼裡，卻比平日分外美好。他揹著古銅色的大弓，雙肩各扛一個大袋，把個碩大的頭顱竟襯得小了。儘管身負重擔，小五的步履卻很輕鬆，他只想早點到家，將今日的好事一五一十地跟渾家講述。
遠處出現一座籬笆圍著的低矮草屋，便是韓府分配給小五兩口子的佃客用房，共三間，兩間為住屋，一間為牛舍。小五的眼前彷彿出現渾家喜迎的笑臉，遂加快步伐。
推開籬門，一個戴著灰布蓋頭、穿著褙子羅褶裙的婦人正在院中的水井旁彎腰打水，雖著裝簡樸，亦遮掩不住體態的婀娜。小五輕手放下糧食，躡手躡腳地走到婦人身後，猛然抄腰抱起她。
“啊！什麼人？青天白日的，敢欺負良人女子？”婦人一聲婉轉動聽的驚呼，自小五懷裡轉過臉來，這是一張清秀柔美的端莊臉蛋，白嫩的肌膚一點也不帶鄉間女子的鄉氣，兩朵天生的緋紅掛在粉腮上，令人怦然心動，正是小五的新婚媳婦劉荔。她看清來人，轉怒而喜，順勢將兩截挽袖打水的藕臂纏在小五脖子上，“嶽郎，你怎地才回來？”
“娘子，你夫君我今日可大出風頭……”小五雖然一向以武者必須的沉穩素質自律，但終究擺脫不了少年心性，忍不住想跟渾家炫耀一番。
“五哥，阿嫂，快進屋吃飯了。”不期從屋內探出一個笑眯眯的綠衫女子，不是韓九兒的丫鬟蓮香是誰？
“嶽郎，還是九姑娘體貼人，讓奴家多了一個好姐妹，一起服侍你。”劉荔將一雙水汪汪的杏眼睨著夫君，竟無一絲慍色。
“娘子，我沒有……”小五到嘴邊的豪言生生嚥了回去，頓時想起韓九兒要將蓮香嫁給自己的話，總不成這膽大妄為的九姑娘要逼婚不成，他急得放下渾家，想要解釋，哪曉得渾家卻一甩袖子，徑直回屋了。
小五火燒火燎地跟著進屋，一股誘人的肉香頓時順著他的鼻子鑽進早已飢腸轆轆的肚子，將他的目光繞進來，一個做工精緻的紅漆食屜正擱在破舊的看不清本色的木桌上，開啟的四格屜盒中，盛著四樣色美味香的菜餚，小五隻認得其中一樣是四喜大肉丸，兀自熱氣騰騰，讓數月不知肉味的他食指大動。
“蓮香姐，告訴我，這是怎麼回事？”小五超越年齡的定力在這一刻顯了出來，拒絕了美食的誘惑，正色問。
只見劉荔帶著促狹的眼神在蓮香耳邊私語片刻，二女隨即掩嘴笑作一團，半晌，蓮香方上氣不接下氣地回答：“五哥，你就放寬心兒吃喝吧，這是九姑娘專門讓廚房做來犒賞你的……就是她想把俺許給你，俺還擔心你養不活俺和阿嫂兩個哩。”
“就是、就是……”小五心中的石頭落地，傻笑著撓撓頭。
自打到安陽縣來，這是小五兩口子過得最快活的一天，直到天黑了，兩口子熄燈鑽進了被窩，也沒有像往日倒頭就睡，兀自說著私房話。
“嶽郎，以後韓家對你可要另眼相看了，你有甚麼打算？”劉荔越說越興奮。
“娘子，我有的是一身本領，要靠自