城三十里路,原來區紫嘯還藏身在臨安城內,我們被瞞過了。”就是遍尋不著,才斷定區紫嘯挾持帖兒上華山,沒料到竟然受騙。
“咱們立刻啟程折回南莊探個究竟,再查更進一步的訊息。”
一行十餘人躍上快馬,趕路而去。
“前面那座村落就是南莊。”在探子的引領下,一行數人來到區紫嘯曾經出現過的村落,才入村,就見村人三三兩兩地圍聚在一塊竊竊私語,見著他們這群陌生客,先是嚇了一大跳,旋即有人趕緊逃掉,大膽些的則怒目相視,一股不安的氣氛瀰漫在整座南莊內。
“請問村長是哪一位?”眾人翻身下馬,夏繼之先是拱手為禮的請教村人,給對方一個好印象。
“請問你是?”接獲通報的村長飛快現身,見白衣公子風度翩翩,溫文有禮,原本的戒心慢慢褪了去。
“在下夏繼之,特地來此拜訪是有一事請教?”
“請說。”
“聽聞三日前有一名紫衣人大鬧南莊,不知此事是否為真?”
聞言,村長立刻氣紅臉,想到那一天的混亂,又惱又怒。“有,確實有此事,也不知打哪來的妖魔?竟然無端介入村人公審姦夫淫婦的陣仗,還不講道理的救走那對被審判的賤人,甚至還打傷了村民。
“他還傷了村民?”畢剛亦惱極,波及無辜罪不可恕。
“就是。”村長怒氣未消。“對了,請問你們幾位是……”
“我們一行是為了那名紫衣妖魔而來。”畢剛只是簡略告知目的。
“啥?”
“村長別緊張,我們是為了逮捕他而來。那名紫衣人是名罪犯,近來四處藏匿躲避官府的追蹤,聽聞他現身南莊,所以咱們前來查個究竟。”
“原來你們是來追捕紫衣妖魔的。”村長大大鬆了口氣,又見到他們的談吐與氣勢都十分的不凡,絕非尋常百姓,決定告狀了。“請各位大爺,為我們南莊的村民主持個公道吧,那名紫衣妖魔突然現身,重傷了許多村民,有的連骨頭都被打斷掉,現下還躺在家裡哀哀喊疼。南莊是個小村落,村民們的生活本來就不富裕,如今又飛來橫禍,叫他們如何出門營生去?還有哪,看大夫抓藥的錢可不是一筆小數目,許多人都不知如何解決困境?成天只會哭哭啼啼……”
“區紫嘯不斷的造孽,真是可惡又可恨……”畢夫人更加憂心帖兒的處境。
“村長,這麼辦吧。”夏繼之突然示意隨從拿出一包錢袋。“這些銀兩先拿去應付著病和抓藥的開銷,暫時解決村民們的燃眉之急。”
村長嚇到呆滯。“這……這怎麼好?咱們素昧平生的。”先前有獄王亂世,現下又降下財神爺救苦救難,南莊的風水是怎麼了?
“相逢自是有緣,您就別顧慮太多,我只能道,在下是武林人士,有義務解決武林敗類留下的遺禍,您就收著吧。”
“那、那我就收下了,我代替村民們謝謝大俠,謝謝各位相助。”眾人感激涕零,夏繼之則不斷地安慰村民們,而畢氏夫婦對於侄兒仁民愛物的心意,更是牢牢記在心坎中。
“不用道謝了,倒是我們還有一事想請教,你們可知那名紫衣人最後往哪裡去?”夏繼之追問最重要的關鍵。
“那天他們離開南莊後,就逃進相思林。緊接著趕去追捕他們的村人也無功而返,之後他們又往哪去?咱們就不知道了。”
“我有瞧見他們騎馬往臨安城方向去喲。”一名小男孩很勇敢地把偷看來的結論告知大家。
畢剛握緊拳頭。“仍然選擇臨安,試圖混亂咱們追緝的方向,這區紫嘯果然狡猾……”
“多謝各位相告,告辭了。”
“謝大俠、謝大俠……”一排村民恭送他們離去。
花園中