魏麥一家人踩著二月的尾巴到了京城,秋華年派烏達去城門口接人，先把他們一家四口接到府上。
一年不見，魏麥變化不大,只是更瘦了些,身體更精壯了。魏麥的妻子名叫許棗，和他同村,兩家人院子緊挨著,算是青梅竹馬，村裡的姑娘有自己獨特的氣質,許棗比魏麥還要高半個頭，手長腳大，一看就知道是幹活的好把式。
許棗把兩個特意換了新棉布衣服的孩子往前面推。
“甜甜,菜菜，快拜見縣主和小姐公子們。”
魏麥的兩個孩子今年四歲，是一對雙胞胎,前兩年被甜菜狂魔親爹改了名字，姐姐叫魏甜甜,弟弟叫魏菜菜,魏家不是大族沒有字輩，這就是大名了。
孩子們年紀小,第一次出這樣的院門，被娘推出來後怯生生站在堂屋中央,捏著衣角不敢往前。
秋華年示意星覓把孩子們帶到自己面前，都說侄子像姑姑,甜甜和菜菜長得很像魏榴花，一雙大眼睛幾l乎佔了整張臉三分之一的位置，高鼻樑,厚嘴唇，圓臉蛋上有兩坨紅暈，看起來怪可愛的。
秋華年看他們身上穿著桃紅色的襖子，水綠色的棉褲，領口和前襟繡著精緻的水仙花。
“這是榴花嫂子的手藝吧？”
“是姐姐做的。”魏麥回答，“姐姐給縣主一家都做了東西，託我帶來呢。”
許棗跟著說，“我們這次來還帶了鹹菜、乾菜、烤棗、凍梨……都是村裡的土物，不值什麼錢，給貴人們嚐嚐鮮。那凍梨是用貴人家的大梨樹結的梨子做的”
秋華年想起這些在杜家村時經常吃的食物，有些懷念，讓紅翡去吩咐廚房中午就做出來。
他拉著兩個小朋友的手問了幾l個問題，然而甜甜和菜菜太緊張了，年紀又小，話都說不太利索，秋華年不想為難孩子們，讓星覓把準備好的見面禮取出來。
“這是一對在神前供過的小銀鎖，你們一人一個，平時放在衣服下面不要被人看見。”
秋華年把小銀鎖遞給孩子們，又對魏麥和許棗說，“孩子們到了京城該啟蒙讀書了，這是兩套文房四寶和蒙書，你們替他們收好。”
銀鎖雖小，但看樣子是實心的，加上銀項圈，一個至少有二兩銀子重；魏麥和許棗不瞭解文房四寶，但光看物件的光澤和上面的花紋，就知道它們也不便宜。
許棗結巴著推辭，“縣主，這太貴重了。”
秋華年搖頭笑道，“這和你們帶來的土產一樣，是我的一份心意，對我來說也不值什麼。”
“而且我們家剛生了一對雙胞胎，看見甜甜和菜菜這麼健康可愛，我心裡就高興。”
秋華年讓春生和九九帶著小客人們去玩，和魏麥夫妻說起甜菜的事。
“我記得村裡之前來信說，你在家的時候自學了識文斷字？”
魏麥摸著後腦勺笑道，“託杜家族學的廖蒼先生的福，認了幾l百個字，農書上的東西能看個七七八八了，但正經書還是看
不懂。”
魏麥口中的正經書，指的是四書五經和各種經史典籍，那些書他半句話都讀不懂。魏麥不太好意思，覺得自己這根本算不上識文斷字。
秋華年鼓勵他，“語言和文字和種田用的鋤頭一樣，都是工具，你認識用得上的字已經足夠了，不用妄自菲薄。”
學語言的最佳年齡階段是小時候，魏麥這個年紀，在農忙之餘還能努力認識幾l百個字，已經非常難得了。
魏麥聽縣主這麼說，心情一下子雀躍起來，對一旁的許棗咧開嘴笑，許棗虛點了一下他的頭，示意他好好聽縣主說話。
“你的官職是戶部特批下來的，皇莊典史雖然是不入流的官，但也有官袍和俸祿，要你自己去吏部報到並領取，然後去皇莊