快將禮物送了出去。
（老實說，我寫的時候，很寒…）
一四四、盤算
到了第二天，淑寧便把荷包拿回給婉寧，道：“我昨兒個回去後，聽額娘說，禮已經送出去了。我沒法幫到姐姐，還請姐姐把荷包收回去吧。”
婉寧感到很失望，不過她不願就此收回，反正也沒別的渠道可用，便道：“既然如此，我也不會怪妹妹，只是還請你另想個法子吧。我真的只是一片好意，希望恭喜他一下，為孩子祈個福。再說了，端寧哥不是會出門麼？總有機會碰到他的。”
淑寧暗暗皺了皺眉，又道：“我聽說哥哥學裡要大考，他如今除了學裡和家裡，就沒再往別處去了，連朋友都少見，要是真託了他，只怕要耽誤姐姐的事呢。難道姐姐不能託別人幫忙麼？”
婉寧嘆氣道：“我本來想找大嫂的，但她就算真去了，也見不到他，所以只好找你。”淑寧扯扯嘴角：“姐姐這荷包不是送給小格格的麼？其實見不到他也不要緊，心意到了就成。”婉寧一時語塞，吱唔了兩句，仍推著不肯收回荷包。
淑寧好說歹說，見她冥頑不靈，有些惱了，想要甩些狠話出來，卻聽得屋外傳來何嬤嬤的聲音：“姑娘若是大好了，就略動一動吧，學規矩這種事偷不得懶。”
然後便聽得月荷輕聲細語地說了幾句話，何嬤嬤卻道：“丫頭不必替你主子說好話，我要教的是小姐，教丫頭一點是讓你們知道規矩，可你學那麼多有什麼用？還不如勸你主子勤快些，也好少受些罪。”
婉寧眼中閃過一絲怨毒，剛好被淑寧看見。當下便咽回了要說的話。婉寧匆匆說了兩句，仍舊把荷包推回給淑寧，便勉強起身出去了。淑寧跟在後頭。看著她言笑晏晏地與何嬤嬤說話，彷彿剛才她眼中的陰霾只是自己的錯覺。心下有些發冷，便暗暗盤算：婉寧如今顯然不再是過去那個小白了，也有了心機，若是強硬地拒絕，只會得罪她而已。要是不小心被她暗算幾把，也是讓人防不勝防的，看來還是要智取為上。
於是她便不再多說廢話，把荷包帶回自己房中收好，然後便不再往婉寧院中去。剛好這些天為了準備大祭地事，佟氏接過了佈置祭堂的任務，其中有些針線活要做。淑寧自告奮勇接了過來，又幫著母親料理些家務，擺出一副很忙的架勢。
其實那些針線。看著似乎很多，真要做起來，以淑寧地本事只需要兩三個時辰的功夫。她卻偏偏把時間拉長到兩三天，而且只在有外人來時做。她以事忙為藉口。不再外出。每次芳寧、絮絮以及其他人上門來看她，都能看到她坐在布堆當中飛針走線。芳寧雖然覺得她做得出奇地慢。但心知這個堂妹一向有主張，便沒開口；而絮絮那邊，雖然會做針線，卻很少親自動手，也沒有類似地經驗，所以並沒有起疑。這樣一來，沒法出院門的婉寧便從別人那裡得到這樣一種印象：淑寧堂妹忙得很，沒空去做別的事。
她雖然覺得心急，但也沒辦法，只好一邊繼續忍受何嬤嬤的教導，一邊讓丫頭們去打聽三房的情況。
到了大祭那天，婉寧終於有了些自由，以為儀式過後能與淑寧私下談談，卻不料淑寧事先稟告了母親，說這次小劉氏母子也有參加，怕人多嘴雜，他們會受委屈，所以要陪在他們身邊。婉寧只能遠遠地望著淑寧地身影，顧慮到那邊有許多太太奶奶們，只好逗留在女孩子堆裡應付著幾個姐妹，還要時不時提防媛寧發難。
等到吃飯時，婉寧與淑寧卻是排在一起的，不過淑寧早有準備，便只是不動聲色地端坐著，等待開席。
婉寧趁別人沒留意，便悄悄問淑寧荷包的事怎麼樣了。淑寧靜靜吞下口中的茶水，用手絹擦擦嘴角，又“順手”擦了擦額角，眼圈一紅，便“委屈”得要掉下淚來。
婉寧嚇了一跳，忙哄了她兩句，絮