身來，看著終古道：“我大夏泱泱四百餘年，本王勵精圖治，中和臣民，何來倒行於天，自溺於水？”
終古見姒履癸發怒，再次低首，披著一頭白髮，放輕語氣說道：“大王且莫發怒。剛才所言，乃是小臣依據大王所夢妄斷，並進忠告也。非諂諛於上，包藏禍心者也。請大王明辨！”說完，便把身子又向下彎了一下。姒履癸聽了終古的辯解，氣呼呼地站在木榻前，看也不看終古，怒聲道：“退下吧！”終古應了聲是，便躬身後退數步，至帳簾，方才轉身出去。
早飯之時，淳維、烏蘭、淳木及扁等將軍們下令停止操練，各自回到帳篷內外休息。烤肉的香味在日漸高升的日光之中瀰漫，兵士和奴隸們早已圍坐在草地上，大口啃食熟肉。大夫關龍逄吃過後，徑自走到大王姒履癸的大帳前求見。關龍逄躬身向姒履癸道：“大王，我大軍昨日至此，已休整一夜，今士氣正盛，宜早進攻。”姒履癸聽了，看了一眼樣貌彪悍的關龍逄，嗯了一聲，轉身對身邊的淳維道：“即刻擂鼓聚兵，揮戈北進，一舉剿滅反賊有施氏之國！”淳維聽了，當即朝著帳外喊道：“擂鼓！”
霎時間，咚咚的鼓聲先是一下一下響起，繼而成片，一聲比一聲重，一聲比一聲遠。接近著，上百名奴隸站在大鼓之下，一起吹響長號——雄壯激越的聲音彷彿滾過大地的大群悶雷，不一會兒，兩萬多兵眾便在各自將領的帶領下，在夏桀的大帳外整齊列隊。姒履癸被淳維及侍衛簇擁著，邁步出了大帳，站在帳前，環視全軍，只見闊大草地之上，兵卒縱橫成行，列隊整齊，手中的長矛像是平地崛起的森林，閃亮的刀鋒反射著炫目的銀光。
3
別說淳維和終古、關龍逄，就連姒履癸自己也沒想到，有施氏求和請降的使者來的如此及時——不，應當是妺喜的出現，改變了這一場一觸即發的戰爭和有施氏之國的滅頂之災——對於姒履癸乃至他繼承的大夏國來說，所有的改變乃至滅亡都源自這個女人——有施氏的計謀乃至國王的敗壞。或者說，不是妺喜改變了姒履癸及其王國在時間中的軌跡，而是冥冥之中的神意，乃至同為人的姒履癸無法逃避的命運。
這個女人步出木車的那一瞬間，太陽忽然躲在了烏雲背後，萬千刀矛黯然無光。坐在木榻上正要發號施令的姒履癸不由得站起身來，眼睛像是兩枚呼嘯的箭矢，一下子紮在妺喜身上——或者說，是妺喜將大夏軍隊所有的鋒芒和戰力都吸附在了自己身上。這是姒履癸沒想到的，也是終古、關龍逄、扁和淳維、烏蘭、淳木們都沒想到的——在此之前，他們不知道世界上還有如此美豔的女子：一絲淺笑便可*噬骨，一個酒窩就能坑埋十萬兵馬。
終古看到了，哀嘆一聲，搶步奔到姒履癸面前，大聲喊道：“請大王早作決斷，將兵滅賊，昌我大夏！”說完，終古便全身伏地，豎起兩隻耳朵，靜等姒履癸發號施令——而好久之後，四野靜悄悄的，只有一聲聲粗重喘息，在耳邊川流不息。終古慢慢抬起上身，看看姒履癸——順著夏桀眼光，他也看到了那個婀娜行走的女子——終古心頭一凜，倒吸一口涼氣。扭轉眼睛，再看看姒履癸，又看了看一個個眼睛呆直的將軍、兵士和奴隸們。他嗅到了濃郁的慾望氣息，也嗅到了摧枯拉朽的*氣息。
終古嘆息一聲，再次高聲向著夏桀叫道：“大王！大王！請速發兵，紅顏禍國！”而姒履癸還是沒有聽到，或者聽見了當作了耳旁風，眼睛仍舊直直地看著已經走近自己的妺喜。大夫關龍逄看到了，大喝一聲，抽出長劍，順手砍倒了身邊一個涎水浸溼衣襟的兵士，兵士一聲沒吭，噗通倒地之後，眼睛和神情仍舊是痴迷的，好像魂魄早就消失了一樣。關龍逄快步走到姒履癸面前，撲通一聲跪倒，大聲道：“小臣關龍逄懇請大王踐履諾言，發兵攻伐有施氏！”
關龍逄話音剛落，淳維也驀然