在月氏的質子生活是清閒的，是那種令人發瘋但卻異常恬靜的生活，讓心懷大志的冒頓覺得了沮喪不安——在冒頓心裡，他清楚當下的形勢，如果稍有不慎，便會被月氏韃胡卓泰單于及其臣僚處死——安靜的生活內外，處處埋藏著危險。從盛夏到秋天，蓮花谷的樺樹一夜之間葉子變黃，在風中呼啦啦發出響聲。姑姑腦河日夜流淌，濤聲像是不倦的馬蹄，敲打著日月，也敲打著月氏人日復一日的生活。
期間，冒頓無數次想到齊齊拉木提及的那位叫做嘟嘟拉的月氏女人，數年時光過去了，她姣好的面容是否還猶如清水圓月，玉石瑪瑙？渾身上下是否透著一種自由而高貴的氣息——在冒頓心中，關於嘟嘟拉的所有影像都還是當年的，毫髮未改。而實際情況是，時間是嘟嘟拉乃至一切美貌女子和翩翩少年最大的敵人與殺手。當年，嘟嘟拉被頭曼送回之後，真的嫁給了月氏左大都尉拉夫曼，他們在焉支山又過了許多年，至今已生養了四個孩子，長子自小唇邊不長鬍須，眼睛很小，個頭也矮，儼然是匈奴人的血統。直到他們第四個孩子出生，大兒子長到十二歲，拉夫曼才覺出了什麼，但月氏人並不在意這些，仍舊對嘟嘟拉寵愛如初。
而冒頓不知道的是，他來到月氏的前一年，嘟嘟拉跟著丈夫拉夫曼從焉支山以東和騰格裡沙漠邊緣的駐牧地，換防到了月氏單于庭附近的日塔木格草場周邊——冒頓不知道的是，他來到月氏的第二天，嘟嘟拉就在人群中看到了裝束和樣子與人不同的冒頓。那一天，冒頓正站在類似囚室的石屋門前的玉石臺階上，睜著一雙黑棗一樣的瞳孔，看著對面披滿綠草的山坡——流水從山澗傾瀉而下，又從深潭之中，湍湍湧流，穿過月氏單于庭，爾後又倒淌向西，流向他所不知道的地方。
平素時候，冒頓囚室附近，除了守衛的兵士之外，還有許多貴族婦女走在紡織羊毛或者宰殺羊只的奴隸婦女之間，看著時常站在臺階上的望天的匈奴太子冒頓，都在為他的紫紅色臉膛感到奇怪，忍不住指指點點，小聲議論。嘟嘟拉有時也在她們中間，看到冒頓瞬間，心臟猛然收縮了一下，想起多年在匈奴的種種際遇，想到那個叫做頭曼的匈奴大單于——最後一夜的迷亂和狂歡，乃至頭曼親自將她送到山嶺上，以溫和的擁抱為她送行等等場景——不由得忘記了行走，站在冒頓柵欄前的一片青草地上，入迷地沉浸在夢一樣的當年。
轉眼之間，就是暮秋了，蓮花谷的樹葉一夜紅透，紛紛下落，嚓嚓的聲音像是兵士在磨刀。一夜霜降之後，青草枯萎，變黑，繼而發黃，潺潺的流水在冒頓聽來，多了一些嗚咽的成分。唯一不變的是他所在的這座石屋，以及門外不斷更換的看守衛兵。
這一夜，冒頓睡得很晚，心裡隱約著一絲不安，繼而焦灼。冒頓預感到要有事發生，但具體會發生什麼，他一時想不清楚。到後半夜，冒頓正在熟睡的時候，遠在陰山的頭曼單于突然詔令右賢王拉祜共率軍強渡大河，趁夜襲擊了月氏左賢王丙塞的駐牧地。斯時，月氏左賢王丙塞也像冒頓一樣，正在熟睡之中，突如其來的匈奴軍士以閃電之勢，衝到他所在營帳，用一把長約三尺如月彎刀，還沒容丙塞張開眼睛，說出一句話，刀刃之後，鼓脹的頭顱就像一塊卵石一樣，噗通一聲滾落地上。
匈奴這一次突然襲擊，出乎大月氏王韃胡卓泰的意料。韃胡卓泰做夢也沒有想到，匈奴頭曼單于會出爾反爾，派軍隊偷襲他的陣營，且將自己長子、左賢王及單于繼承人一刀砍死。震怒之中，韃胡卓泰召回右賢王韃胡卓利，令他率兵二十萬，即刻進兵匈奴。韃胡卓利見單于怒不可遏，當即率兵前往。大軍行到距離焉支山還有一百多里仯Ю�慘淮��埠�坷�鋈煌Ｗ÷硤悖�攘釗��髯�磽罰�傭�降叮�蛟率系ビ諭ケ枷��礎�
韃胡卓泰聞聽，大吃一驚，右輔弼骨都侯亞布進言道：