“此處居高臨下，可以俯瞰大淩河，等天亮了咱們就上去看看，說不定能夠發現什麼。”
上黨，壺關。
壺關山勢如壺口，所以稱之為壺關，也是整個上黨的咽喉重鎮，扼守太行山脈，溝通東西，是從河北向山西的必由之路。同時也是從太原一帶南下直指河洛的必經之地。
古來上黨就一直是兵家必爭之地，當初戰國七雄的秦國和趙國曾經在這一片山水之間大開殺戒，長平之戰爆發的地方也就在壺關西南不遠的地方。這也進一步證明這一片因為太行山經過而突起的山地，有著怎樣戰略意義。
向西可以直指關中，向東可以殺入河北，向南可以橫掃河洛，而向北則是直通太原府，如果不是因為還有大河阻攔的原因，這裡真的就是整個中原和北方的樞紐，不過饒是如此，此地的重要性依然不容小覷。
剛剛入夜，壺關城內外就已經被燈火照亮，壺關前後的營寨，一直拓展向天邊，點點燈火將偌大的營寨照亮，如同天上的星河流入人間。禁衛軍、鎮東軍和神衛軍同時駐紮在壺關內外，十多萬人再加上十多萬民夫，拉開如此大的架勢，就算是北伐開始這麼久，無論是蒙古還是大明，還沒有哪支軍隊達到過如此規模。
“臣參見陛下！”不等葉應武走上階梯，張世傑、楊寶等隨駕將領都畢恭畢敬的拱手行禮。
這是壺關的城樓，也是整個壺關城的最高點，可以在此處俯瞰下面的大明軍營，壺關是軍事重鎮，所以城牆高大，以往也頗多駐軍，此地主要是軍事用途而非民事管理，所以這城牆上的城樓甚至要比府衙的議事堂大上不少，再加之居高臨下，視野開闊，所以葉應武索性就選擇在這裡議事。
夜風吹拂衣袖，葉應武大步走入樓中，回頭看了一下燈火通明的城外，忍不住笑著說道：“朕這幾年戎馬倥傯，走過的路不少，經過的天下雄關雄城也不少，但是這城門樓，還真的沒有上過幾處。算來也不過是慈溪、興州、瀘州、臨安寥寥數處。”
楊寶是跟著葉應武一路走來的，聽到葉應武如此感慨，心中也是忍不住一番感觸，自己當初只不過是慶元府一個落魄都頭，甚至地位還比不上當時的楊守明，可是現在，跟著葉應武南北轉戰、經風霜之後，終於已經一步步走上了神衛軍將軍的位置，這要是在幾年之前，那根本不敢想象。
這個年輕人自己一手締造了奇蹟，並且也沒有忘記所有跟隨他的人。
“陛下文治武功，當為古往今來天下第一之聖明君主，登上慈溪城樓，和文相公談笑之間就破賊無數；登上興州城樓，揮手之間就是雄兵百萬、百姓歸心；登上瀘州城樓，翻覆手便扭轉川蜀戰局；而登上臨安城樓，陛下更是一手締造今日之日月大明！”張世傑笑著說道。
周圍的官員和將領們臉上都流露出笑容。陛下從來都沒有表示過自己不喜歡熘須拍馬之詞，但是因為葉應武身邊文天祥、陸秀夫等從龍元戎，也絕對都不是熘須拍馬之徒，根本不屑與此，所以沒有人知道葉應武對於被拍馬屁到底是什麼感覺，更沒有人敢於去做這第一個吃螃蟹的人。
今日張世傑破天荒的誇讚一番，有心於此的人頓時都想趁著這個機會觀察一下葉應武的態度，而無心於此的人，想到張世傑話中所言並非虛假，也都開心一笑。
葉應武側頭看向張世傑，不由得笑著搖了搖頭，自家姊夫還真是好心人啊。葉應武很清楚，張世傑本身不是熘須拍馬之輩，而且以他現在皇親國戚、北伐統帥的身份，位極人臣，根本也不需要去熘須拍馬，如果真的需要的話，讓葉家大姊出面，遠遠比一點兒吹捧之詞來得有用。
張世傑這麼做無非還是想要告訴那些意圖透過拍馬屁獲得皇上青睞的人，陛下可不喜好這一口。
在從龍元戎之中，文天祥、陸秀夫、謝