莫天悚有些失望，又收好月光石。倒是明白谷正中何以會覺得月光石特別了，這不是真正的瑪瑙，乃是和翡翠葫蘆一樣煉製出來的東西。可是谷正中為何會對駱凌波特別提起月光石呢？莫天悚心思轉移到駱凌波身上，大約他也和谷正中一樣，雖然見多了各種寶石，但卻沒見過人工煉製出來的假寶石。不覺又想起駱凌波手上帶著的那個紅扳指，真是一件不錯的好東西。忽然愣一下，扳指是射箭時戴在右手大拇指上用以鉤弦的用具，中原人並不習慣帶扳指，倒是習慣騎在馬背上的遊牧民族喜歡那種東西。用弓弦勒人也能留下和鋼絲勒人相同的痕跡。回去是該好好查一查駱凌波。
太陽越爬越高，不覺已經是中午，刑天還沒有動靜，莫天悚本也不是真心想幫刑天，懶得再等下去，起身朝山下走。愕然發現整個常羊山還是靜悄悄的，不禁有些奇怪。
還沒走到窯洞口，遠遠的便看見一群馬。莫天悚苦笑，回去一看果然是凌辰追上來，洩氣地道：“你們就不能讓我清淨兩天？”
凌辰賠笑道：“是大爺讓我給你帶封信來。”
莫天悚接過信，嘆息道：“你來了也好，幫我查查駱凌波。二爺回來沒有？”
凌辰道：“還沒有。不過午飯早好了，三爺是現在就用還是等二爺一起。”
莫天悚道：“去找一找他，等他一起。”回到房間裡，靠在被子上半躺著開啟信，看完便笑了，央宗到底是央宗，沒有躲在房間裡哭鼻子！仔細想想，央宗除愛吃醋愛爭寵以外真的不錯，行事果敢，少有婦人姿態，膽粗氣壯，巾幗不讓鬚眉。莫天悚個性護短，和央宗有了肌膚之親後央宗就成為他的自己人，而他對親人向來非常寬容，早就不氣央宗了。其實他知道央宗有喜最氣乃是央宗一聲不吭瞞著他。事情都過去好幾天，他的氣也漸漸消了，又想起央宗的濃情厚意，心不覺熱起來，找出紙筆，給央宗寫了一封長長的信。封好後出來讓凌辰立刻安排人送走，才覺出時間已經不早，詫異地問：“二爺還沒有回來？”
剛說完，莫桃就跑進來，氣急敗壞地道：“天悚，駱凌波也被人勒死了！”
莫天悚一驚道：“走，我們一起去看看。”
原來莫桃下山以後直接去的隔壁峪泉村，並沒有找到駱凌波，因不願意引人注目，莫桃也沒找人問一問，悶悶地朝回走，剛到村口，遇見老乞丐醉消遙樂子兼。樂子兼以前並不主動和莫桃打招呼，今天卻迎上莫桃，告訴莫桃駱凌波被人勒死在河灘地上。莫桃急忙趕去。河灘地上又圍著很多人，全真道、華山派、龍門幫、紅崖會、花自芳、魯巨邑、梁泉、屈八斗都在，到像是約好一般。官府的人也已經先他一步到達那裡，忤作正在驗屍。莫桃過去一看，駱凌波的勒痕和黃河二鬼一樣，很細，沒有掙扎痕跡。屍體同樣是溫熱的，死亡時間不長。駱凌波的身上同樣迷漫著酒味，老遠就能聞到。
知府顯得很荒亂，莫桃剛看完屍體就把莫桃拉到一邊，低聲說沒幾天就是炎帝的祭日，會有很多人來常羊山，知道這裡連續發生命案不得了。知府想把圍觀的全真道、花自芳等一干外人全部抓回去。知府早上就問過莫天悚，莫天悚來此是想鬧事的，人都被抓就不可能再鬧事，不同意他這樣做，他這時候又來問莫桃。莫桃自然不會贊成沒有證據就胡亂抓人，也不同意。陝西毗鄰四川，知府早就聽說過莫天悚的名聲，尤其是皇帝怒貶秦浩，讓從京城到地方的官員都對莫天悚懼怕三分，知府也不敢不聽莫桃的，可是擔憂得很，拉著莫桃一個勁的勸說，害得莫桃費不少功夫才擺脫他。
駱凌波的屍體已經被知府帶回衙門。莫天悚和莫桃出門以後，領著凌辰、向山和十八衛騎馬直奔寶雞城。到了以後，知府親自陪同他們一起去驗屍。莫天悚一眼看見駱凌波手上的紅色扳指不見了，酒味也很淡，又特意