讓至此，你為何還不放過手足？”
襲朗平靜接住老夫人的視線，“聽這話的意思，是已認準我扣押了老六？”
“是我在問你，你別一味說那些沒用的！”老夫人心裡的火苗在踏入清風閣的時候，已然化作燎原大火。她已不能找回理智，若是可以，真想將這個不孝的東西殺了。
襲朗卻只是道：“您就說是不是吧。”
二夫人插話問了一句：“不是怎樣，是又怎樣？”
“若不是，我當即送客，不耽誤你們找人。若已認定——”襲朗輕輕拍了拍座椅扶手，“我也就不需放過所謂手足了。”
語氣仍是那樣的散漫，偏偏讓人覺著陰狠之至。
香芷旋眼觀鼻鼻觀心，想著你就嚇唬人吧，也不怕把誰嚇掉半條命。
“沒有誰認定你做了什麼。我只是來問問你知不知情。”二夫人這樣說著，視線在襲朗和香芷旋之間徘徊不定，她站起身，笑了笑，“看你這樣子，定是不知情了。也不是著急上火的事，我也不做無用功了，先與侄媳婦說說話去。”走到香芷旋近前道，“陪我去後面的小花園走走？”
香芷旋稱是，與二夫人出門，喚薔薇、鈴蘭隨行，往後方走去的時候卻道：“天色不早了，外面寒氣重，不如去暖閣說話。”
二夫人側目相看，那雙不大的吊梢眼眯了眯，“你們房裡這麼早就生了火，為老四是假，你怕冷才是真吧？”
香芷旋則轉頭吩咐鈴蘭：“先去暖閣備好茶點。”將二夫人的問話略了去。
二夫人笑起來，“老四這算什麼？誤打誤撞撿了個寶，還是瞎貓……”
未說完的話自然是瞎貓碰上了死耗子。香芷旋仍是一副沒聽到的樣子，指一指遊廊下花圃間的花，“天氣真是冷了，這花也快到季了。”又轉頭認真地看著二夫人，“到了冬季，是不是隻有梅花可看？”
“值得一看的，自然只有梅花。”二夫人的態度多了一點兒鄭重，順著香芷旋的話說了下去，“冬日裡，北方少不得下幾場大雪，放眼銀裝素裹、凌寒紅梅。對了，你是南方人，鮮少見到雪後的景緻吧？真的值得一看。”
“我們那邊下大雪算是幾十年不遇的奇景，我從沒見過雪後的景緻呢。”香芷旋無意間發現了嫁到北方的一個好處，自心底漾出了笑容。
二夫人真就將別的事暫且放下了，只與香芷旋拉家常，“廣州的冬天是怎樣的？是不是特別潮溼陰冷？——我也是聽一些南方人說過，但他們不是廣東一帶的，便只是道聽途說。”
香芷旋笑道：“廣州的冬天還好啊，從來沒有冷到骨子裡的感覺。或許是我生在那邊的緣故？倒是不曾感覺陰冷潮溼到難熬。”其實到哪裡都是一樣吧？要是隨著她心緒佈置室內，根本就不用管外面是冷是熱。
二夫人也想到了這一節，便笑道：“出自富貴門庭的人，到哪裡都不會有冷熱的差別。你看現在，你們屋子裡生了火，一如春日，不出門自是不會知曉外面的天氣。”富貴二字，算算時間，香家十幾年都佔著個富字。
“二嬸說的是。”香芷旋笑著附和，到了暖閣門前，親自打了簾子。
二夫人滿意地笑了笑，走進門去。落座，丫鬟奉茶之後，她仍是與香芷旋敘談廣東、京城的風土人情、氣候差異。說話期間，愈發確定襲朗與香芷旋都是瞎貓撞到了死耗子。
對於這樁婚事，襲朗是絕對不希望讓老夫人做主的，必是極其反感牴觸過的；香芷旋呢，也不會與別的女孩不同，在那關頭，必是抱定了守寡的心思嫁過來的，不然也不會有敲竹槓的事了。
可現在呢？襲朗善待香芷旋。香芷旋的氣質、談吐絲毫不遜色於任何一位大家閨秀。
香芷旋不多話但會說話，應是深諳言多必失的道理