劃時髦的說法，下派幹部唱的是三步曲：第一步，結交朋友。初來乍到，要到社會各界拜望名流和各“山頭老大”，以博取他們的好感，將來遇事有個照應。第二步，相互捧場。你要接受各式各樣的請帖，參加他們的各種會議的活動。這種事做起來並不難。你拿著他們寫好的稿子念上一遍，然後過小姐遞上的剪綵刀“喀嚓”一剪，嘩嘩的掌聲就響起來了。還有，如果下屬部門來了上級領導或者企業來了重要客戶，你能去陪陪酒，壯壯場面，他們就認為你給了面子，令他們十分感動了。迎來送往，酬酢歡歌，兩件一晃，就到唱第三步曲的時候了。這時候，人們紛紛舉宴，為你送行，請你進京後對本地工作多多關照。此後，你就可以勝利迴歸了。
從今晚宴會上楊健和呂強流出的話語來看，他們是不想讓我介入薊原實際工作的。“大事小事我們木哥兒倆貨倉你頂著那！到緊要場合，你出面握握手，舉舉酒杯就行了。”聽這話的意思，我在這兒不用操心，不用費力，只要名義上頂著一個市長的帽子，就可以輕鬆地完成下派任務。當然，他們的話裡還隱含著一層未盡之意：我們哥兒倆不能白白為你盡力。作為交換條件，你必須把實際權力交給我們。
在當今盛行“活命哲學”“利益雙贏”的時代，人是怕難不怕閒的。面臨薊原這樣的局面，我完全可以順水推舟，高度超脫，輕鬆地渡過幾個年頭，然後班師回京，勝利凱旋。這既是部長的心願，更是岳父所盼望的。如果才瑛的病好了，幾年之後，我可以在京城過上一種安定的、人人羨慕的夫貴妻榮天堂一般的好日子。
只是，我這天生的直率性格，我這留學多年，總想將知識與實踐相結合作出重大政績的慾望；還有，我這祖宗傳下來的路見不平、拔刀而助的天性，能否保證我面臨活生生的人間現實而保持沉默和無動於衷呢？
這一點，別說是部長和老岳父，就連我自己，恐怕也難以保證。
㊣第六章 … ～午夜舞女～㊣
大鐘敲了十二下，午夜來臨了。“花花世界”的大廳門口又熱鬧起來。計程車一輛一輛駛來，向那些吃完喝完玩完還想回家的人攬著生意。司機們望著大門前廳裡即將湧出的蠕動的人群，想像著官員和大款們銷魂的享受，心裡禁不住湧起一股憤恨且又羨慕的複雜情緒。
大門開啟了。一樓舞廳裡跳舞的人開始擁擁擠擠地出來。
羽推著腳踏車，把身子閃在鐵護欄後面，看著那些衣巾臃腫的人影子逐漸散開，說著笑著奔計程車而去。漸漸地，人影子疏稀了。在自動門一開一合而散出的一線線搖曳的燈光裡，照出了一張張肥嘟嘟通紅的男人的臉和女人們賣笑之後流露出的無奈神情。突然，鐵羽看到了一張他經常看到的臉。現在，這張臉厚顏無恥地笑著，討好地看著一同走出來的散著披肩發的一個少婦模樣的女人。這女人正是他的妻子花美玉。他看到妻子和那男的兩個人並沒有隨著人流往外走，而是簇擁著行向暗處。在蒼茫的夜光裡，二人彼此靠近了，兩個影子漸漸混成一個模糊的輪廓。
哦，這……鐵羽的心一下子緊縮了。然後感到了一陣酸酸的痛。
在計程車射出的燈光裡，他看到那男人引誘地從衣兜裡往外掏出點兒什麼向妻子顯示著。妻子猶豫不決，只是拿手指頭摩擦著披巾的一角。等到男人伸出胳膊肘兒，欲要摟抱妻子的腰肢時，妻子突然向他的肩頭一拍，隨後靈巧地閃開了。
鐵羽的心一下子落下來。就像是從黑暗的深淵上頭搖盪了半天，終於回到了心靈的安全地帶。
他看到那男人叫了一輛計程車。車子駛到他面前，轟鳴了一聲，響一響喇叭，然後朝著闃無行人的站前大街方向駛去了。
“傻子，看什麼呢？”
妻子帶著一絲得意，來到了自己的身邊。