，叮叮噹噹之聲不絕於耳，小廝們金錢撒盡，正好三十六路通臂拳使完。張勃抱拳一輯，微微一笑，又回覆到一個農夫形象，攏手低眉步出石灰圈。圈內乾乾淨淨，一文也無。
光憑此招想要在鐵掌幫出人頭地當然不夠，要知道，鐵掌幫裡能夠開碑裂石的共計1200人，能夠隔山打牛的共計500人，能夠飛花摘葉，傷人無形的共計45人，真打起來，只怕張勃也未必是這1745人的對手；要論職務，比他職稱高的人也有十數號人，長老和堂主的位置就分別比護法高出一級和半級；可是這班武藝高強心腸毒辣職務頗高之徒在張護法面前多半也是服服帖帖兩腿打顫。張勃樂呵呵地在他們背上玩笑般拍上兩下，轉身而去，被他拍的人有的通體舒泰，有的就半夜吐血而亡。
因為他和我弟弟的良好關係，他給我透露了使眾人服他的秘密。“這是人世間最大的學問，”他正顏道：“易筋經算不了什麼，少林七十二項絕技也算不了什麼，在江湖上技擊本領從來就不是最重要的。蘇軾說得好：古之所謂豪傑之仕者，必有過人之節，人情有所不忍者。匹夫見辱，拔劍而起，挺身而鬥，此不足為勇也。”他說，真正的勇氣體現在不怕羞辱自己，不怕低賤自己。真正理解了這一點，你就無敵於天下了。
他以身作則，成為鐵掌幫最勇敢的護法。
我老這麼無所事事亂跑，並非代表不會遇上麻煩。鐵掌山上有每年一度的年終考核，人人都少不了，考核的結果關係到你第二年的崗位、待遇、補貼、住房分配等等問題，我選修的課程雖然很有限，但整天曠課，遇到考核問題還是會冒出來。這麼說吧，我今年要是過不了黑話國家四級考試，以及國家三級註冊土匪執業資質考試，還能不能在鐵掌山上呆下去就很成問題。
我本來想找潘大石幫忙。要是我被轟下山，誰來買他的私酒呢？這個利害關係他不會不想清楚的。我弟弟卻說潘大石是程伏兔的死對頭，要是找他幫忙，無異於找死。於是我跑去找張勃幫忙。張勃翻起他的厚眼皮看了看我，哈哈一笑，拍了拍我的肩膀：“好好好，我知道了。你回去吧，這個忙我一定幫你，誰讓咱們哥倆的交情好呢。”我們哥倆交情好不好我不知道，但我卻很關心他和程伏兔的關係如何。
玄雀堂堂主程伏兔是我的主考官，他是個老得看不出年齡的老頭，性格怪異，固執堅拗，可是輩分卻極高，據說在鐵掌幫創幫之初他就已經呆在山上了，這樣算下來他的年齡該有三百多歲，但是強盜的數學不好，所以也不能輕信。他的高貴身份使他不用出去戰鬥在搶劫第一線，可這樣又讓他閒得發慌。這老頭不愛喝酒也不愛賭博，這麼大把年紀，賊也沒了，剩下來惟一的喜好就是修籬笆。六十年來，他砍下成千上萬的樹木，把一道道削尖的樹籬樁排過荒野，排過河灘，排過樹林邊緣，排滿了鐵掌山。
那時候官兵見了鐵掌幫的人就跟孫子見了爺爺一樣，我們從來不擔心有人清剿，這樣就沒有人知道這些籬笆是抵禦什麼的。修建這些莫名其妙的籬笆需要大量的木材、斧頭和鐵釘什麼的，而且要請許多小時工，這就給管後勤的潘大石造成了很大的壓力。那時候潘大石經常能倒騰些緊俏貨，例如冰凍的松花江鮭魚、開封府的甜橙、吐魯番的葡萄乾什麼的，副護法以上級別的人都有機會憑證供應。可是這些高檔消費品都要拿鐵掌山的產品出去換，這就牽涉到產品的高附加值和低附加值的問題了。鐵掌山是勞動密集型企業，勞動力便宜，潘大石動了腦筋，有時候就辦點勞�